Cépages de Géorgie

La bible du vin géorgien recense 525 cépages indigènes en Géorgie, soit environ un sixième de l’ensemble des cépages du monde. Ce chiffre a été récemment réévalué à 610 par les experts. En effet, le gouvernement géorgien parraine une vinothèque centralisée, appelée « Collection nationale de raisins », au centre de recherche scientifique et agricole LEPL à Jighaura, au nord de Tbilissi. Les vignobles et les pépinières de ce centre contiennent 437 variétés de vignes géorgiennes indigènes, ainsi que 350 variétés non-géorgiennes. Les chercheurs étudient les variétés indigènes pour mieux comprendre leurs origines, les caractéristiques des raisins, la résistance aux maladies, etc. L’objectif n’est pas seulement de redécouvrir et d’identifier les raisins géorgiens disparus, mais aussi de discerner les meilleurs candidats pour produire des vins de qualité.

La Géorgie compte près de 50 000 hectares de vignes, dont 75 % sont plantés en raisins blancs et 25 % en raisins rouges. La plus grande partie des vignobles du pays est plantée dans la région de Kakhétie, dans l’est de la Géorgie, qui est la principale région viticole du pays. Bien que la région compte environ 80 cépages, les deux plus importants sont le Rkatsiteli (blanc) et le Saperavi (rouge).

En plus des deux cépages principaux, on compte 16 autres variétés qui se partagent la quasi-totalité du marché. Les autres cépages sont rares voire très rares au point, parfois, de n’avoir qu’un seul producteur. Les scientifiques essayent de faire revivre le patrimoine viticole de la Géorgie perdu lors de la pandémie de Phylloxéra à la fin du XIXe siècle qui a été suivi en URSS par l’exploitation intensive des cépages les plus résistants.

Ci-dessous, retrouvez la liste des cépages que j’ai traité. Je m’efforcerai de compléter au fur et à mesure de mes découvertes.

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