Salkhino Ojaleshi

Écrit par Sébastien

Salkhino Ojaleshi (En géorgien : სალხინოს ოჯალეში) fait partie depuis 2020 des appellations d’origine protégée des vins géorgiens. Elle est la seule AOP de la région viticole de Mingrélie. Elle a pour but de protéger le terroir historique où le cépage Ojaleshi s’est développé car il a depuis migré dans d’autres régions.

Temps de lecture estimé : 7 minutes

Localisation et taille de l’appellation Salkhino

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La microzone Salkhino est située à 250 m au-dessus du niveau de la mer dans les limites administratives de la municipalité de Martvili, sur la rive gauche de la rivière Tekhura jusqu’aux collines des montagnes de Kvibia. Elle est entourée des villages de Gachedili et Balda, au sud-est, et de Nobulevi, au nord. Elle est séparée de Didi Chkoni et Taleri par la rivière Tekhuri, au sud-ouest.

Salkhino un terroir d’exception

La viticulture et la vinification occupent une place honorable dans le domaine agricole de Mngrélie depuis très longtemps. On y trouve plus de 50 cépages différents. Ceci est attesté par de nombreux écrivains et voyageurs de l’époque antique comme Homère. Les contemporains Chardin, Lamberti, Contarini, Dubois de Montpéreux, Haksthausen décrivent aussi une zone agricole prospère.

Dans chaque village du Mingrélie, on trouve des pierres en forme de « pousseur de raisin » mais rares sont ceux qui connaissent la signification. En outre, les gens ont conservé de nombreuses coutumes et jours de repos, institués en l’honneur de la viticulture et de la vinification.

Levan Dadiani V (1804-1840), suivant les conseils du prince Georges Gegelia, construit un palais d’été en pierre à deux étages à Salkhino. Le palais fut achevé sous Salomé Dadiani après avoir épousé le prince Achille Murat, petit fils du général napoléonien Joachim Murat. Dans le hall se trouvaient un grand qvevri et une cheminée massive, richement décorée, ainsi qu’une sculpture de Bacchus surplombant le bâtiment. Les murs étaient recouverts de panneaux de chêne et de châtaignier. Intelligemment situé près de la rivière Cheshura, célèbre pour ses truites et ses raisins Ojaleshi poussant sur ses rives, le prince Murat y ajouta une cave à vin. Par la suite, il apporta une grande contribution à la renaissance de la viticulture et de la vinification de Mingrélie. Son vin a été récompensé par plusieurs médailles et lettres de recommandation lors de diverses expositions internationales.

Malheureusement, le lieu a été saccagé et pillé sous le régime communiste. En Union soviétique, on produisait un vin rouge moelleux appelé « Ojaleshi », qui a connu une assez grande popularité. On le trouve encore de nos jours.

Actuellement, un vin rouge sec produit sous le nom de « Salkhino Ojaleshi », est très apprécié tant en Géorgie qu’à l’étranger. La situation géographique de la microzone de Salkhino et son climat subtropical humide marin avec des hivers doux et chauds et des étés chauds, des précipitations modérées, la diversité des sols, les particularités du cépage Ojaleshi, ajoutés aux traditions locales séculaire définissent les caractéristiques organoleptiques uniques du vin Ojaleshi.

Le climat

Le climat de la microzone de Salkhino est défini par sa proximité avec la mer à l’ouest et les chaînes de montagnes de Mingrélie et Kodori au nord. La région se situe dans la vallée de Colchide, à 250 m d’altitude. Le climat est maritime subtropical humide, avec des hivers doux et des étés chauds. La durée annuelle d’ensoleillement varie entre 2000 et 2050 heures, dont 1500 heures pendant la période de végétation. La température annuelle moyenne est de 14°C, avec des maxima de 22,5°C en juillet et août et un minimum de 4,8°C en janvier.

Les précipitations annuelles sont de 1810 mm, dont 1070 mm pendant la période de végétation. L’humidité relative annuelle est de 76%. Il n’y a pas de couverture neigeuse durable dans l’AOP. La couverture neigeuse apparaît en moyenne durant la dernière décade de janvier et disparaît mi-mars. La valeur moyenne annuelle des jours de grêle est de 0,6. Les vents dominants viennent de l’ouest et de l’est à une vitesse moyenne de 1,8 m/s.

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L’Ojaleshi début novembre dans l’AOP Salkhino chez Paata (Lashkhia marani)

Le sol

Les sols de l’AOP Salkhino sont variés et comprennent des sols alluviaux de prairie, des sols lavés et des sols noirs carbonatés. On y trouve des sols alluviaux de prairie, limoneux et sablonneux, légèrement épais et leptosol, ainsi que des sols alluviaux de prairie, non carbonatés, modérément limoneux et argileux. La zone contient également des sols lavés, développés sur des calcaires et des conglomérats de chaux. Des sols noirs carbonatés, lourds, limoneux et argileux, parfois légèrement épais, très lavés, et développés sur des marnes et des grès calcaires, sont aussi présents.

On trouve aussi des sols de bosquet, modérément épais, lourds, limoneux et argileux, parfois brumeux, développés sur d’anciennes couches alluviales caillouteuses et sablo-caillouteuses. Des sols en terre cuite, lourds, limoneux et argileux, développés sur des roches écoulées et d’anciennes couches de lacs-rivières drainées par des écorces, sont aussi présents. Enfin, on note des sols ocre, lourds, limoneux et argileux, développés sur des conglomérats d’argile, de grès et d’écorces drainées. Ces sols, combinés aux conditions climatiques, permettent la production d’un vin de haute qualité, l’Ojaleshi de Salkhino.

Couleur et arômes du Salkhino Ojaleshi

Sur les rives de la rivière Tsachkhuru, ce lieu est historiquement un microclimat pour l’Ojaleshi. Les raisins sont récoltés en novembre, lorsque la teneur en sucre atteint 24 %. Le vin de Salkhino se caractérise par une couleur rouge grenat intense, un bon équilibre entre l’alcool et l’acidité, du velouté, de l’harmonie et un riche arôme variétal comme la prune, la grenade ou la myrtille. Avec un bouquet intense de fruits rouge, on retrouve des tanins arrondis et crémeux. Ce vin rouge sec est naturel depuis le contrôle biologique de la vigne cultivée jusqu’à la mise en bouteille.

dégustation

Les propriétés chimiques du vin Salkhino Ojaleshi doivent correspondre aux éléments suivants :

  • Teneur volumétrique en alcool non inférieure à 11 %
  • Concentration en sucre non supérieure à 4 g/l
  • Acidité titrée non inférieure à 5 g/l

Ce vin n’est pas rare et vous pouvez le trouver facilement chez n’importe quel bon caviste à Tbilissi. Néanmoins, demandez bien l’appellation, car les raisins Ojaleshi poussent dans d’autres régions. Dans la plupart des cas, on vous proposera le Royal Dadiani que je trouve d’excellente qualité. Prenez bien le sec, car le moelleux ne fait pas partie de l’appellation. Je vous invite aussi à passer voir Paata dans son marani (Lashkhia) qui est l’un des rares représentants de cette AOP historique.

Avez-vous déjà goûté les vins géorgiens et notamment cette AOP ? Partagez vos impressions dans les commentaires ci-dessous.

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