Tskaltubo, sanatoriums soviétiques abandonnés

Ce guide complet pour visiter Tskaltubo couvre plus de 25 sanatoriums et bains, avec des conseils utiles pour les visiteurs, des instructions de transport et une carte de Tskaltubo. Il fera la joie des amateurs d’Urbex.

Berceau des célèbres « Eaux de l’Immortalité » et autrefois la destination la plus prisée de l’URSS pour le repos et la détente, Tskaltubo, avec ses sanatoriums à moitié abandonnés et ses bains vétustes, attire aujourd’hui un type de touriste très différent.

Située à seulement 20 minutes au nord-ouest de Kutaisi et accessible par marshrutka, elle constitue une excursion d’une journée pratique depuis la deuxième ville du pays. Véritable explosion du passé soviétique, Tskaltubo est une contrée merveilleuse pour les urbanistes, les amateurs d’architecture et les photographes. La ville est chargée d’histoire et dégage une atmosphère très particulière.

Temps de lecture estimé : 27 minutes

Histoire de Tskaltubo

Les eaux minérales curatives et les sources sulfureuses naturelles de Géorgie attirent les baigneurs depuis des lustres. Lorsque le pays faisait partie de l’Empire russe, des stations thermales ont été créées un peu partout, notamment à Abastumani, Borjomi et Menji.

Le sous-sol de Tskaltubo regorge de sources minérales à base de radon et de carbonate, dont la température naturelle est comprise entre 33 et 35 °C et qui sont réputées bénéfiques pour les systèmes cardiovasculaires et endocriniens, l’arthrite et les rhumatismes, entre autres.

Les « eaux d’immortalité » de Tskaltubo ont probablement été « découvertes » au XIIIe siècle (selon certaines sources, un berger les aurait découvertes par hasard). Les premiers bains publics ont été construits dès les années 1870. À l’époque soviétique, notamment dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, Tskaltubo est devenue la plus populaire et la plus développée des villes thermales de Géorgie.

Tskaltubo pendant la période soviétique

Dans les années 1920, le territoire de Tskaltubo a été acquis par l’État et en 1931, il a été déclaré centre de balnéothérapie, lieu de traitement des poblèmes de santé à l’aide d’eau minérale.

C’est cette même année que le Staline a visité Tskaltubo pour la première fois. L’histoire raconte qu’il s’était vu prescrire un traitement balnéologique par son médecin à Moscou pour soulager ses douleurs aux jambes. Trois maisons thermales ont été construites avant sa visite en un temps record grâce aux 4 000 ouvriers recrutés pour le projet.

L’homme de fer s’est rendu à Tskaltubo pour la deuxième fois en 1951, accompagné de Lavrenti Beria. Il disposait de quartiers privés dans au moins un sanatorium, celui du ministère de la Défense de l’Union soviétique (aujourd’hui Tskaltubo Spa Resort), de sa propre salle de bains à l’établissement de bains n° 6, et même d’une maison d’été sur une colline voisine.

Dans les années 1950, le parc central de Tskaltubo – le grand espace vert situé au centre de la ville – abritait neuf établissements de bains et centres de bien-être. Parallèlement, 22 sanatoriums et hôtels de style néoclassique soviétique ont été construits en bordure du parc pour accueillir les visiteurs. Comme les eaux minérales perdent leurs propriétés curatives dans les 3 à 4 minutes qui suivent leur libération, elles ne peuvent être ni pompées ni mises en bouteille. Seuls les spas de la « zone de balneonologie » ont accès aux sources, et les traitements ne sont donc proposés qu’à l’intérieur du parc.

À son apogée, jusqu’à 125 000 personnes de toute l’URSS visitaient la ville chaque année. Il y avait même des trains directs pour Tskaltubo depuis Moscou. Aussi prestigieuse qu’elle soit, Tskaltubo n’était pas nécessairement réservée à la haute société : Les travailleurs de tout bord se rendaient à Tskaltubo en vertu de l’article 119 de la Constitution de l’URSS, « le droit au repos et aux loisirs », où un médecin pouvait délivrer un bon de traitement, tous frais payés, d’une durée de 14 à 21 jours.

Les anciens de Koutaïssi, se souviennent du Tskaltubo comme d’un lieu vivant, plein d’activité et de joie.

Tskaltubo dans les années 90′

Lorsque l’Union soviétique s’est effondrée en décembre 1991, l’industrie thermale de Tskaltubo a fait de même. La plupart des bâtiments ont été laissés à l’abandon et finalement vidés de leurs tuiles, tuyaux, radiateurs, meubles et de tout ce qui pouvait être brûlé comme bois de chauffage, réutilisé ou vendu comme ferraille.

En 1992-1993, Tskaltubo a trouvé un nouvel usage en tant que foyer temporaire pour les personnes déplacées à l’intérieur du pays fuyant l’Abkhazie. Entre 9 000 et 12 000 personnes (sur un total de 250 000) ont trouvé refuge dans les anciens sanatoriums. Trente ans plus tard, on estime que 477 familles (2 000 à 6 000 personnes) vivent toujours dans ces bâtiments vétustes et délabrés.

Ce qu’il reste aujourd’hui

En 2013, un certain nombre de sanatoriums ont été achetés par des investisseurs privés et revendus. En 2018, un projet visant à faire de Tskaltubo la « plus grande destination thermale d’Europe de l’Est » a été lancé, mais il n’a guère abouti. Aucun des 15 sanatoriums appartenant au gouvernement n’a été remis à neuf.

En 2019, le milliardaire géorgien et ancien président Bidzina Ivanishvili a proposé d’acheter tous les sanatoriums pour 1 GEL et de financer en contrepartie le plan de développement mis en sommeil. Dans le cadre de ce plan, les familles vivant dans les sanatoriums seraient relogées.

À l’été 2022, il est de nouveau question de réaménager Tskaltubo. Dans le cadre de l’initiative « Une nouvelle vie pour Tskaltubo », 14 bâtiments ont été mis aux enchères. Plusieurs d’entre eux ont apparemment trouvé preneur. Certaines familles ont été relogées dans de nouveaux appartements à Tskaltubo et à Koutaïssi, mais de nombreux sanatoriums, y compris ceux qui sont actuellement en vente, sont encore très habités.

À l’heure où j’écris ces lignes, Tskaltubo reste dans l’incertitude.

Est-ce que Tskaltubo est abandonné ?

L’une des plus grandes idées fausses sur Tskaltubo est que la ville est abandonnée. S’il est vrai que certains sanatoriums et bains publics sont déserts, Tskaltubo est toujours bien vivante. Les sources 2 et 6 fonctionnent toujours, le centre thermal de Tskaltubo, qui a été rénové, continue d’attirer les vacanciers, et un grand nombre de nouveaux hôtels, restaurants et cafés ont été construits dans la ville.

Lorsque les familles déplacées de force d’Abkhazie ont été hébergées dans les sanatoriums de Tskaltubo, il s’agissait d’une mesure temporaire. Une génération plus tard, beaucoup attendent toujours le logement permanent qui leur a été promis. Entre-temps, des enfants sont nés et ont grandi ici.

Les conditions de vie sont loin d’être idéales, mais les gens ont tiré le meilleur parti de la situation. Les parcs et les jardins ont été transformés en potagers et en pâturages (vous verrez des vaches et des cochons se promener). Les sanatoriums occupés semblent avoir l’électricité et l’eau courante. Au fil des ans, la plupart des vieux meubles et planchers ont été brûlés pour servir de combustible.

Tourisme responsable

Il est important d’être respectueux et courtois envers les familles qui vivent à Tskaltubo (tant dans les sanatoriums que dans la ville). D’après mon expérience, les gens sont soit imperturbables, soit chaleureux et accueillants – ils ont l’habitude de voir des touristes. Mais il ne faut pas oublier que c’est le jardin de quelqu’un.

Évitez les zones manifestement habitées et faites attention à ne pas vous aventurer accidentellement dans l’espace vital de quelqu’un. Saluez toujours les personnes que vous croisez. Si vous rencontrez quelqu’un près de l’entrée d’un sanatorium, demandez poliment la permission d’entrer en disant « Shadesleba shemovide ? » et dites-lui un grand « Didi madloba » en partant.

Évitez de photographier les gens à moins qu’ils ne vous en donnent la permission, et ne photographiez pas les appartements des gens, sauf si c’est de loin. Si vous utilisez un drone, veillez à ne pas vous approcher trop près des appartements des gens.

Si vous le pouvez, faites quelque chose pour soutenir l’économie locale pendant votre visite – utilisez un chauffeur de taxi local ou achetez de la nourriture au marché ou dans l’un des restaurants.

Quelques-uns des sanatoriums abandonnés qui ont été achetés par des investisseurs privés sont barricadés par des clôtures métalliques.

Sécurité avant tout

Inutile de dire que tout ce que vous faites à Tskaltubo est à vos risques et périls. La plupart des bâtiments sont dans un tel état de délabrement qu’il est dangereux de s’y promener. Faites attention aux trous béants dans le sol, aux fontaines vides et au béton effondré.

La plupart des sanatoriums abandonnés sont remplis de débris, notamment de verre brisé. Portez des chaussures fermées et faites attention où vous mettez les pieds, surtout si vous montez ou descendez des escaliers ou si vous marchez sur des planches pourries.

Il y a beaucoup, beaucoup de chiens des rues à Tskaltubo. Ils sont en général amicaux mais faites attention à ceux qui gardent des propriétés ou du bétail.

En ce qui concerne la sécurité personnelle, je n’ai jamais entendu parler de voyageurs ayant eu des problèmes à Tskaltubo. Comme dans le reste de la Géorgie, c’est un endroit généralement sûr.

Combien de temps me faut-il pour visiter Tskaltubo ?

Tskaltubo peut sembler petite sur la carte, mais elle est faussement grande. La visite des sanatoriums et des bains publics nécessite beaucoup de marche.

La plupart des gens font une excursion d’une journée depuis Kutaisi, ce qui est suffisant pour voir cinq ou six bâtiments en détail. C’est à peu près la limite. Si vous allez plus loin, vous serez épuisé.

Si vous voulez voir tout ce qui figure sur cette liste, il vous faudra au moins deux jours complets. Vous trouverez dans la section suivante des conseils pour gagner du temps et l’itinéraire de promenade que je vous recommande.

Itinéraire conseillé

Je vous recommande de commencer par le sommet du parc et de faire le tour de Tskaltubo dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.

Descendez du van ou faites-vous déposer près de la place Tskaltubo et visitez d’abord deux des sanatoriums les plus populaires, Iveria et Shakhtiori. De là, faites un petit détour vers l’est pour visiter le sanatorium Imereti, le sanatorium Savane, l’Institut de recherche en villégiature et les divers autres hôtels de la rue Sulkhan Saba.

Ensuite, coupez à travers le parc, en vous arrêtant à l’établissement de bains n° 5, et remontez la route vers le marché central pour voir les sanatoriums Tbilisi, Géologie, Gelati et Métallurgiste. Revenez sur vos pas et faites une pause au restaurant Magnolia.

Descendez le long du côté ouest du parc, en passant par Rkinigzeli et Tskaltubo, puis visitez le Sanatorium Medea. Si vous voulez voir la Dacha de Staline, faites un détour par la colline à partir d’ici, en passant par deux autres sanatoriums, Megobroka et Sakartvelo, en chemin.

Suivez le bas du parc jusqu’à la gare de Tskaltubo puis faites un détour par la rue Guramishvili pour l’hôtel Aia. De là, marchez dans le parc pour les sources 6 et 8 avant de terminer à Tskaltubo Spa Resort.

Plan de Tskaltubo

L’emplacement des sanatoriums de Tskaltubo – même ceux qui sont occupés par des personnes déplacées – n’est pas un secret. Tout est épinglé sur Google Maps, mais certains sont répertoriés sous leur nom géorgien ou russe, ce qui rend leur recherche plus délicate.

J’ai créé cette carte de Tskaltubo en utilisant des épingles préexistantes. J’ai vérifié moi-même tous les emplacements. Dans la prochaine section, je fournirai plus d’informations sur la façon de trouver les entrées principales de chacun des bâtiments et les raccourcis que vous pouvez prendre pour gagner du temps.

Zoomez sur Tskaltubo pour vous tous les points. Cliquez sur le rectangle pour l’ouvrir en plein écran.

Conseil : utilisez la vue satellite de Google Maps lorsque vous vous promenez – il est beaucoup plus facile de trouver les routes et les points d’accès aux sanatoriums qui se trouvent à l’écart de la rue principale.

Guide des sanatoriums, hôtels et bains de Tskaltubo

Cette section contient des descriptions et des conseils pour visiter 20 sanatoriums/hôtels, bains publics et un institut de recherche. Pour vous aider à choisir les établissements à visiter en priorité, j’ai utilisé un système d’évaluation purement subjectif :

*** – à voir
** – vaut le coup
* – si vous avez le temps

Les termes « sanatorium » et « hôtel » semblent être utilisés de manière interchangeable, bien que les sanatoriums soient généralement plus grands et plus imposants, tandis que les hôtels sont plus modestes. Attention, les bains publics ne se trouvent qu’à l’intérieur du parc.

Vous remarquerez que de nombreux sanatoriums portent le nom des travailleurs pour lesquels ils ont été construits : Le personnel des chemins de fer, les soldats, les personnes travaillant dans l’industrie métallurgique, etc. D’autres tirent leur nom de l’histoire ou de la mythologie géorgienne.

1. Sanatorium Iveria ***

Construit en 1962, Iveria est l’un des sanatoriums les plus photographiés de Tskaltubo. Vous reconnaîtrez sans doute le hall d’entrée principal, aux murs bleus, avec une grande ouverture ronde au plafond qui laisse apparaître la mezzanine (plus tard, lorsque vous visiterez le sanatorium Metalurgist, vous verrez à quoi ressemblait ce plan en coupe).

Iveria est complètement abandonné, vous pouvez donc vous promener librement au niveau supérieur (le niveau inférieur est en grande partie vidé, ses poutres sont décapées et le papier peint arraché). Plus loin dans le bâtiment, vous trouverez des salles de soins carrelées, un théâtre et plusieurs œuvres d’art de rue.

Iveria a été vendu à des investisseurs en 2017 et il est prévu de le démolir et de le remplacer par un nouvel hôtel. Il y a une clôture de sécurité mes portes ne sont pas verrouillées. Le bâtiment n’est pour le moment pas gardé. Entrez à l’avant du bâtiment sur le côté est, en face du terrain de sport, où il y a une grande ouverture dans la clôture.

2. Sanatorium Shakhtiori ***

Construit en 1952, le Sanatorium Shakhtiori ou « Sanatorium des mineurs » est le bâtiment le plus grand et le plus impressionnant de Tskaltubo. Il jouit d’une position privilégiée au sommet du parc et est orienté vers le sud, en direction des bains. On accède à l’entrée principale par l’est, en empruntant une allée qui part de la route principale.

La façade avant est extrêmement grandiose, avec une énorme fontaine, des palmiers imposants, des escaliers symétriques en pierre et des rangées de colonnes le long de chaque balcon.

Également propriété privée, Shakhtiori est clôturée et gardée. S’il y a un garde sur place et que vous parvenez à entrer, vous constaterez que le bâtiment est en assez mauvais état. La plupart des petites pièces ont été complètement vidées de leur contenu, mais vous pouvez encore voir des colonnes en marbre et un éventail de papiers peints floraux écaillés. Ne manquez pas la salle de concert, où un rideau rouge pend mollement sur la scène.

3. Sanatorium Tbilisi **

Construit entre 1950 et 1951, le Sanatorium Tbilisi est un bâtiment de sept étages situé sur le côté nord-est du parc. Construit dans le style « stalinien tardif », il est assez austère et pointu comparé à d’autres designs plus doux. Il disposait de suffisamment de lits pour accueillir 732 personnes.

Lorsque vous arrivez en haut des escaliers de l’entrée principale, deux créatures mythiques ailées (qui ne sont pas sans rappeler celles qui se trouvent devant l’hôtel de ville de Tbilissi) sont là pour vous accueillir. À l’intérieur, il y a plusieurs salles avec de magnifiques sols en marbre.

Au lieu de cela, j’ai passé la porte d’entrée directement dans la cour intérieure ouverte, maintenant envahie par les plantes. Il y a beaucoup de petits détails à observer, y compris une tête en plâtre plutôt effrayante au-dessus de l’une des portes.

En 2023, ce bâtiment a été vendu et la restauration a débuté.

4. Sanatorium Géologie *

Le Sanatorium Geologie se trouve derrière le Sanatorium Tbilisi et reste accessible par la rue Baratashvili. Construit entre 1975 et 1976, c’est un vestige de la deuxième vague de développement de Tskaltubo et un contraste total avec son voisin le plus proche, avec une simple façade en béton de cinq étages et un toit plat. Celui-ci est très habitée et ne porte pas un grand intérêt.

5. Sanatorium Gelati **

Construit entre 1953 et 1964, Gelati (nommé d’après le monastère de l’UNESCO situé près de Kutaisi) est légèrement plus orné, avec un belvédère de style soviétique typique surplombant la ligne de toit. En vous approchant de la façade, vous verrez comment les résidents ont utilisé des briques pour bloquer les espaces dans les balustrades, transformant ce qui était des balcons en minuscules cuisines fermées.

Passez directement du côté ouest où une cour vide mène à une rotonde en béton vide (c’était probablement une salle de concert). Juste au-delà, il y a une entrée avec des carreaux en damier rose et des murs bleus. Vous pouvez monter d’un étage mais pas plus, l’accès est bloqué. Du balcon, vous avez une vue sur l’intérieur du complexe.

6. Sanatorium Metalurgist ***

Le sanatorium Metalurgist est l’un des rares encore en bon état. Il n’est pas nécessaire d’avoir beaucoup d’imagination pour imaginer à quoi il devait ressembler à l’époque de sa splendeur.

Le bâtiment est situé en retrait dans une zone fortement boisée : le moyen le plus simple d’y accéder est de suivre l’allée de la rue Baratashvili, qui commence par un virage en épingle à cheveux. Deux piliers en pierre (ce qu’il reste des grilles) marquent le chemin vers la grande entrée.

La lourde porte d’entrée en bois est fermée, il faut faire le tour par l’arrière. Sur le côté ouest, il y a un magnifique atrium ressemblant à une serre, avec la plupart de ses fenêtres en verre encore intactes et un seul arbre poussant sur le sol en béton. Incroyable.

Le hall d’entrée principal est superbe : Les moulures d’origine et la rampe d’escalier en bois autour de l’ouverture de la mezzanine sont encore en excellent état, tandis qu’un énorme lustre est suspendu au centre.

Remarquez le plâtrage des murs exquis et la ferronnerie des escaliers, de vrais œuvres d’art.

Étonnamment, vous pouvez voir les anciens panneaux du bureau du directeur et de la bibliothèque encore suspendus. À l’intérieur de la petite bibliothèque, il y a quelques étagères en bois débordant de livres (la plupart en langue géorgienne).

La salle de concert est vidée, à l’exception de quelques sièges solitaires et d’une partie d’un orgue coincé dans un coin. Un vieil écran de télévision trône désespérément au centre de la scène.

7. Sanatorium Rkinigzeli *

Le sanatorium Rkinigzeli (« Sanatorium du chemin de fer » ou « des ferrailleurs ») a été construit entre 1948 et 1954 et appartenait au département des routes de l’URSS. Conçu par V. Wevilova et N. Pociposova, il donne directement sur le parc et peut être vu depuis la route principale. À son apogée, ce sanatorium pouvait accueillir 350 personnes. Le bâtiment de cinq étages contenait également des laboratoires et des studios. Aujourd’hui, le bâtiment est occupé par des personnes déplacées.

8. Sanatorium Tskaltubo *

Situé juste en bas de la route de Rkinigzeli, le Sanatorium Tskaltubo a été construit en 1931, ce qui en fait l’un des plus anciens bâtiments de la ville. Il est également très habité – vous pouvez voir que les balcons avant sont construits pour créer un espace supplémentaire. Les poteaux de la porte en pierre sont très beaux et ont un design similaire à ceux du Sanatorium Medea. Lorsque vous vous tenez à l’entrée principale, vous pouvez regarder directement vers la source No. 6, à quelques pas de là. Vous pouvez imaginer que cet endroit a dû être très recherché, car il est si proche de la zone de baleonologie.

9. Sanatorium Medea ***

Construite entre 1954 et 1962, Medea est splendide. La façade avant, faite de colonnes et d’arcs incurvés, est absolument spectaculaire. Il n’est pas étonnant que ce soit un lieu très prisé pour les photos de mariage.

Conçu par A. Intskirveli et T. Potskhishvili, Medea s’appelait à l’origine Sanatorium Tsekavshiri (le nouveau nom provient du mythe de Jason et des Argonautes). Il comptait 326 lits. Le complexe est immense, donc je suppose que les chambres devaient être assez généreusement proportionnées.

Ne manquez pas la fontaine dans le jardin avant sur le côté ouest – c’est la seule que j’ai vue avec ses sculptures encore intactes. L’escalier en cascade qui menait à la porte d’entrée est envahi par la végétation et méconnaissable. Le bâtiment est assez en retrait mais est facile à trouver si vous suivez la route pavée depuis la rue principale.

10. Sanatorium Megobroba *

Construits entre 1937 et 1940, les sanatoriums Megobroba et Megobroba II (alias « Friendship » et « Friendship II ») sont deux modestes hôtels de trois étages situés en retrait de la route principale. Les deux sont très occupés. Ils ne valaient pas vraiment la peine d’être photographiés.

11. Sanatorium Sakartvelo **

Construit en 1970, le Sanatorium Sakartvelo possède une façade modulaire étonnante qui descend presque en cascade le long de la colline vers la route principale. Il possède toujours son enseigne d’origine montée sur le toit, ce qui le rend tout à fait unique.

Cet hôtel a été totalement transformé en logements et comporte un certain nombre de petites boutiques et d’ateliers aux niveaux inférieurs. Il y a toujours eu beaucoup de monde autour et des enfants jouant dans le jardin.

La mosaïque soviétique parfaitement conservée à l’intérieur est à voir. Le dessin abstrait aux couleurs vives semble si étrange sur un fond de béton brut et de sols en terre battue. La fontaine vide située devant le mur de mosaïque est également revêtue de carreaux colorés au motif sous-marin. La mosaïque est située dans la partie arrière du bâtiment (pas dans la longue section étroite qui fait face à la route). Si vous entrez par la route principale, la seule façon de monter est de grimper sur un chemin raide et boueux.

12. Hotel Aia **

Traversant le côté est du parc, l’hôtel Aia se trouve dans l’une des rues secondaires. Comme Sakartvelo, il abrite une mosaïque spectaculaire de l’ère soviétique qui vaut le détour. Nommé d’après l’ancienne capitale de Colchide, l’hôtel Aia a été construit entre 1970 et 1985. Il a depuis été converti en appartements.

La mosaïque sur le thème du vin est une scène colorée de personnes récoltant des raisins et s’occupant de Qvevri. Les pièces situées autour du hall où se trouve la mosaïque devaient être des salles de bains : Certaines ont encore leurs carreaux bleus et leurs baignoires. Le fait que cette mosaïque soit encore debout est assez incroyable étant donné l’état horrible du bâtiment. Le toit fuit et tout est endommagé par l’eau.

13. Tskaltubo Spa Resort (Sanatorium militaire) ***

Anciennement utilisé par le ministère de la Défense de l’Union soviétique, c’est le seul sanatorium de Tskaltubo qui a été partiellement restauré. Désormais connu sous le nom de Tskaltubo Spa Resort, cet hôtel 4 étoiles de 135 chambres a rouvert ses portes en 2011 après d’importants travaux de rénovation sur une partie de la propriété.

Le complexe massif comprend deux ailes d’hébergement reliées à une salle de concert centrale et à un restaurant par des passerelles couvertes. Une moitié a été magnifiquement restaurée, l’autre est restée intacte, ce qui vous permet de comparer et d’opposer ce qui aurait pu se passer si l’ensemble du complexe avait été laissé à l’abandon. En séjournant dans ce complexe, vous pouvez vous faire une idée du potentiel de Tskaltubo si les anciens hôtels reçoivent enfin la restauration dont ils ont tant besoin.

Les hôtes ont le champ libre sur les 16 hectares de la propriété et peuvent visiter la salle de concert préservée, un petit musée rempli de reliques soviétiques et la suite du dictateur – qui était apparemment réservée au leader. J’ai l’impression que quelqu’un a défait les lits et arrangé le samovar pour rendre l’endroit plus authentique. Mais c’est tout de même effrayant.

14. Hôtel Savane *

Construit entre 1947 et 1975, l’hôtel Savane se trouve à l’angle nord-est du parc. Il est complètement abandonné et l’intérieur est détruit. L’entrée extérieure est la meilleure partie, notamment le portique incurvé plâtré de lierre.

15. Branche de l’Institut de recherche en villégiature **

Ce bâtiment était soit Institut de recherche sur le tourisme aussi appelé Sanatorium Filiali. Construit en 1939, il ressemble beaucoup aux autres sanatoriums de la région, mais avec l’ajout de salles d’eau le long de la cour. L’entrée est marquée par deux poteaux en béton, et la façade d’angle est très imposante, avec de hautes colonnes sur deux côtés.

Les niveaux inférieurs du bâtiment sont en ruine, mais une partie du parquet à chevrons reste en place. Il y a énormément de débris qui traînent, y compris des chemises en papier et des cartes de catalogue sur lesquelles sont inscrits les détails des patients (ce qui confirme la théorie de l’institut de recherche). Il y a aussi beaucoup de vieilles bouteilles en verre, d’eau minérale Borjomi et de vin Rkatsiteli.

16. Sanatorium Imereti ***

Construit entre 1950 et 1961, le Sanatorium Imereti est un autre bâtiment majestueux avec un grand escalier double en pierre noire. Les colonnes décoratives qui montaient autrefois la garde gisent maintenant en morceaux sur l’escalier.

Le côté droit du bâtiment est occupé, tandis que l’entrée et le côté gauche sont vides. À l’extrême gauche, en vous approchant, vous trouverez une rotonde volumineuse (anciennement un auditorium en plein air) soutenue par un cercle de colonnes arquées.

Conçu par V. Alexi-Meskhishvili et L. Janelidzewas, il comptait 305 lits.

17. Les bains No. 8

Icône de Tskaltubo, l’établissement des bains n° 8 est le célèbre spa public en forme d’ovni. Sous un toit rond et incurvé, des grappes de baignoires sont disposées comme des pétales de fleurs autour d’une fontaine centrale. Si vous regardez attentivement, vous pouvez voir les endroits où des becs ont dû être fixés pour canaliser l’eau qui coule.

Les murs en béton teinté portent les contours de cerfs gambadant et de scènes de nature. Des fondations en briques arrondies et des supports métalliques vous montrent où devaient se trouver les écrans de verre.

Le soleil entre par une grande ouverture circulaire dans le toit. Il y a quatre points d’entrée au bain public, tous faciles à localiser dans le parc. Malheureusement, il y a beaucoup de déchets et de débris à l’intérieur.

18. La source No. 6 ***

Le plus grand complexe du parc, l’établissement de bains n° 6 est l’un des deux spas de Tskaltubo qui fonctionnent encore. Il y a des piscines minérales publiques et des bains individuels à l’intérieur, avec toute une gamme de traitements proposés (y compris des traitements originaux comme la spéléothérapie, « une thérapie respiratoire consistant à respirer à l’intérieur d’une grotte »).

Le dictateur avait une salle de bains privée ici – une pièce lumineuse avec une grande baignoire carrée recouverte de magnifiques mosaïques en forme de limule. Elle a été épargnée pendant les rénovations et apparaît à peu près comme à l’époque où le dirigeant fréquentait Tskaltubo. Pour y accéder, c’est une chance sur deux. Demandez gentiment.

Les visiteurs sont toujours les bienvenus dans la zone de réception. Vous y trouverez un vase commémoratif décoré de minuscules photos de Tskaltubo dans les années 1950-1970. La façade des bains est extrêmement impressionnante avec une énorme fontaine sur le thème de Jason à l’avant.

19. Les bains No. 2 *

Géré par Park Resort, c’est le deuxième spa en activité à Tskaltubo où vous pouvez vous faire soigner si vous le souhaitez. Il s’agit d’un bâtiment plus austère. Il y a de belles mosaïques de l’époque soviétique dans le jardin avant.

20. Les bains No. 5 *

Ce bain abandonné est le seul bâtiment de Tskaltubo dans lequel j’ai regretté d’être entré ! Il est complètement en ruine et l’odeur est presque insupportable. Il semble s’être considérablement détérioré au cours des dernières années. J’ai vu de belles photos de bains aux carreaux jaunes qui ont été prises ici, mais aujourd’hui, on peut à peine distinguer la couleur des carreaux à cause de tous les gravillons et de la saleté.

Trois adresses pour se restaurer à Tskaltubo

• Magnolia : mangez sur la terrasse de ce lieu délicieusement rétro. Le menu propose des plats géorgiens et des repas de café – tout ce que nous avons essayé était bon, surtout la pizza. Le personnel est très sympathique. C’est une petite tranche d’histoire et mon meilleur choix de restaurant à Tskaltubo.
• Nektari : C’est une taverne typique avec de la viande grillée, des salades et du pain. C’est une valeur sûre si vous voulez quelque chose de rapide et facile.
• Otia’s Ezo : Dégustations de vins et repas de style Supra servis dans la maison familiale. Il est indispensable de réserver à l’avance.

La situation sur place change constamment. N’hésitez pas à partager votre impression dans les commentaires.