Magraani

Le Kisi Magraani (En géorgien : მაღრაანის ქისი) est un vin blanc ou ambré sec. Cette toute nouvelle appellation d’origine protégée (AOP) de Kakhétie est inscrite au registre depuis 2021.

En raison de sa qualité et d’une croissance constante de la demande, la vigne de Kisi s’est répandue dans toute la Kakhétie. La situation géographique de la microzone Magraani, les conditions microclimatiques causées par les frontières naturelles, les variétés de sols, les caractéristiques particulières de la vigne « Maghranuli » (Kisi Magraani), la tradition locale de la viticulture et de la vinification fournissent une qualité unique et exclusive du vin « Kisi Magraani ».

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Localisation et taille de l’appellation Magraani

La microzone Magraani est située en Kakhétie intérieure, dans les limites administratives de la municipalité d’Akhmeta. Elle est bordée au nord par les pentes sud-ouest de la chaîne du Caucase, à l’ouest par les villages de Pichkhovani et de Zemo Alvani, au sud par la réserve naturelle de Babaneuri et à l’est par la rivière Psha. La microzone Magraani comprend les territoires des villages suivants : Magraani, Pichkhovani, Argokhi et Babaneuri.

Les raisins destinés à la production du vin « Kisi Magraani » sont récoltés uniquement dans les vignobles cultivés dans la microzone Magraani.

Terroir de la microzone Magraani

Histoire et facteur humain

La viticulture et la vinification sont des activités pratiquées depuis l’Antiquité dans les villages de la microzone de Magraani, constituant l’activité principale de la région même depuis le néolithique. La présence d’anciennes caves, de pressoirs, de « Qvevri » (jarres à vin traditionnelles géorgiennes) conservées dans le village de Magraani, situé dans les gorges de Machareuli, ainsi que de très vieilles vignes d’anciens vignobles sur les pentes adjacentes au château, témoignent de cette histoire. Selon une légende locale, le nom de la rivière Machareuli est lié au fait que le « Machari » (vin non complètement fermenté) débordait du pressoir et se mélangeait à la rivière. Au début du XXe siècle, la variété de vigne « Magranuli » ou « Kisi Magraani » était considérée comme perdue. Une légende raconte qu’un agriculteur de Magraani a trouvé une vigne poussant sur un arbre au bord de la rivière, l’a coupée et l’a plantée par curiosité, ce qui a permis de propager à nouveau la variété parmi les viticulteurs locaux.

Pendant la période communiste, cette variété a été peu cultivée en raison de son faible rendement, contrairement à d’autres variétés plus productives. Ainsi, la survie de la variété Kisi est due à la population locale. Aujourd’hui, le Kisi est cultivée même en dehors de la zone d’appellation d’origine, mais elle révèle ses meilleures caractéristiques dans son lieu d’origine historique. Selon des écrits, la variété Kisi est une variété traditionnelle de Kakhetie, plus jeune que d’autres, souvent mélangée aux variétés Rkatsiteli et Mtsvane dans les vignobles, et présente dans des vins de Kakhetie connus. Actuellement, ce cépage occupe un territoire assez large dépassant les 100 ha, et leur quantité augmente chaque année.

Le climat

Le climat de la microzone de Magraani est modérément continental, relativement humide, avec des étés chauds et de longs hivers froids. La formation du climat est influencée par le relief local. Les vignobles sont situés sur les versants sud et sud-ouest du Caucase, dans les gorges des rivières Machareuli, Babaneuristskali et Magraanistskali. L’AOP bénéficie d’un fort ensoleillement, les zones viticoles étant orientées vers le sud. La durée annuelle d’ensoleillement est élevée, dépassant 2050 heures. La température annuelle moyenne se situe entre 12,2 et 12,4 °C. Le mois le plus chaud est juillet, avec des températures pouvant atteindre +40 °C certaines années, tandis que le mois le plus froid est janvier, où les températures peuvent descendre jusqu’à -16 °C.

La chaîne du Caucase au nord empêche la propagation des masses d’air froid. De plus, les pentes protègent les vignobles des vents forts. L’air frais provenant des forêts de montagne, notamment de la réserve naturelle de Babaneuri, fait baisser la température en été, ce qui favorise une maturation uniforme et optimale des raisins. Les précipitations annuelles varient en moyenne entre 750 et 850 mm, ce qui est bénéfique pour le développement de la viticulture dans la microzone.

Le sol

Dans la microzone de Magraani, on distingue plusieurs types de sols. On trouve des sols de terre noire, légèrement leptosols, qui sont assez fertiles et alcalins, avec un pH variant entre 7,5 et 8,2. Ces sols ont une teneur élevée en humus, variant de 3,88 à 7,0% dans la couche arable.

On y trouve également des sols alluviaux, modérément leptosols, présents sur les pentes inclinées et légèrement inclinées ainsi que sur les deux rives de la rivière Machareuli. Ces sols, ainsi que leur disposition géographique, créent des conditions optimales pour la culture de la variété de vigne Kisi. Enfin, des sols bruns, légèrement argileux et leptosols, sont aussi présents et se caractérisent par leur fertilité naturelle élevée, permettant de produire des vins de haute qualité dans les vignobles locaux.

Couleur et arômes du vin Magraani

Le vin Kisi Magraani est préparé à partir des raisins de Kisi uniquement, dont la vendange a lieu dans la microzone de Magraani.

Le vin blanc sec en méthode classique européenne est de couleur paille avec un goût délicat et tendre. On retrouve des arômes caractérisant le lieu avec des tons de fleurs de prairie, de fruits blancs comme la pomme, la poire ou la pêche et d’agrumes. Des arômes d’herbe sèche et de fruits secs se développent avec le vieillissement.

Les propriétés chimiques du Kisi Magraani blanc sec sont les suivantes :

• Teneur volumétrique en alcool comprise entre 11 et 15 %
• Teneur en sucre de maximum 4 g/l
• Acidité titrée/volatile de maximum 1 g/l

Le vin ambré Kisi Magraani est vinifié en qvevri. Il est de couleur doré voir ambré avec un goût intensivement développé, doux, harmonieux, plein, velouté et une acidité modérée et douce. Des arômes de fruits, principalement de pomme, de poire et de pêche, dominent dans le vin jeune tandis qu’un bouquet de tons d’amande et d’abricot sec se développe avec le vieillissement.

Les propriétés chimiques du Kisi magraani ambré doivent correspondre aux éléments suivants :

• Teneur volumétrique en alcool de maximum 15 %
• Teneur en sucre de maximum 4 g/l
• Acidité titrée/volatile de maximum 1.2 g/l

À l’heure actuelle, je n’ai trouvé que deux producteurs dans cette AOP, il s’agit du marani Babaneuris et de Danieli. Il est possible que le Kisi de la cave de Gurjaani soient également de Magraani, mais cela reste à confirmer. L’appellation étant très jeune, elle n’apparaît pas encore sur les bouteilles.

Avez-vous déjà goûté les vins géorgiens et notamment cette AOP ? Partagez vos impressions dans les commentaires ci-dessous.