Les chants polyphoniques géorgiens constituent une tradition musicale unique et ancienne, reconnue par l’UNESCO comme un chef-d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité. Même s’il y a de grandes chances pour que vous entendiez quelques chants au détour d’une ruelle ou dans un village de Géorgie, mon article vous donne quelques endroits majeurs où la musique polyphonique à une place prépondérante.
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Quelles sont les particularités des chants polyphoniques géorgiens ?
Les chants polyphoniques géorgiens sont une pierre angulaire du patrimoine musical du pays, dont les racines remontent à des milliers d’années. Cette tradition, antérieure au christianisme, mêle des thèmes profanes et sacrés dans un style vocal distinctif. Les premiers chants polyphoniques étaient liés à des rituels, à des pratiques agricoles et à des rassemblements sociaux, avant de devenir des hymnes chrétiens après le IVe siècle. Cette forme d’art a perduré malgré des obstacles tels que les interdictions de l’ère soviétique, les moines préservant alors secrètement les chants sacrés. La polyphonie géorgienne a acquis une reconnaissance mondiale à l’ère moderne, l’UNESCO l’ayant désignée comme chef-d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité en 2001. Aujourd’hui, ces chants restent une expression vitale de l’identité géorgienne et sont célébrés pour leur profondeur historique et leur importance culturelle.
Les particularités de la polyphonie géorgienne résident dans la complexité des arrangements vocaux et la diversité régionale. La plupart des chants comportent trois parties vocales distinctes : un bourdon de basse, une ligne mélodique médiane et une voix supérieure souvent marquée par l’improvisation ou l’ornementation. Les styles géorgiens occidentaux, comme ceux de Gourie, sont connus pour leurs techniques contrapuntiques et le krimanchuli (une sorte de jodel), tandis que la polyphonie géorgienne orientale met l’accent sur les bourdons de pédale et la richesse harmonique. La dissonance est une caractéristique déterminante, les intervalles aigus créant des harmonies saisissantes propres à la musique géorgienne. Des chansons comme « Chakrulo », interprétées lors de cérémonies, mettent en valeur des paroles métaphoriques et des jeux vocaux complexes. La polyphonie imprègne également la vie quotidienne, avec des chants pour le travail (par exemple, Naduri), les célébrations (par exemple, les fêtes supra) et les événements religieux comme les chants de Noël (Alilo).
Malgré ses origines anciennes, le chant polyphonique géorgien continue d’évoluer tout en préservant son essence traditionnelle. Des ensembles professionnels tels que le Rustavi Choir ont popularisé ces chants sur les scènes internationales, mêlant authenticité et techniques modernes d’interprétation. Les groupes familiaux et les communautés rurales jouent également un rôle clé dans le maintien de la transmission orale de cette forme d’art. Cependant, des défis tels que l’urbanisation et l’essor de la musique pop menacent sa survie. Les efforts déployés pour archiver les enregistrements et promouvoir les représentations en direct visent à sauvegarder cette tradition musicale unique pour les générations futures.
Où écouter des chants polyphoniques géorgiens à Tbilissi ?
Ensemble folklorique Didgori
Ce que Sukhishvili est à la danse folklorique géorgienne, Didgori l’est au chant polyphonique. Cet ensemble très apprécié fait généralement des tournées en Europe et joue dans des festivals pendant l’été, mais vous pouvez souvent les voir en concert à Tbilissi en automne ou en hiver. Les années précédentes, ils se sont produits sur la place Orbeliani et au théâtre de l’Opéra, ainsi que lors d’événements spéciaux et de festivals folkloriques dans toute la Géorgie.
Cet ensemble exclusivement masculin porte le nom de la montagne Didgori, où les Géorgiens ont vaincu les Seldjoukides lors d’une bataille épique. Les chants traditionnels et les pièces polyphoniques à trois voix qu’ils interprètent sont intimement liés à cette légende et aux débuts du christianisme en Géorgie.
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Églises de Tbilissi avec des chants polyphoniques
Le chant liturgique est une partie traditionnelle de la messe orthodoxe, et il y a donc de nombreuses occasions d’entendre les chants polyphoniques géorgiens dans diverses églises de la ville. Traditionnellement, la messe comprend une polyphonie à trois voix sans accompagnement instrumental. J’ai vu des groupes comptant jusqu’à six hommes chanter.
La messe du dimanche matin commence à 9 heures et le chant débute vers 10 heures environ. Mes deux églises préférées pour entendre des chants polyphoniques sont la basilique d’Anchiskhati dans le vieux Tbilissi, où se trouve le célèbre chœur d’Anchiskhati (il est difficile d’entrer dans ce minuscule bâtiment, mais l’acoustique est étonnante), et le couvent de la Transfiguration (palais de la reine Darejan) à Avlabari. Ce dernier dispose de haut-parleurs dans le cimetière, ce qui vous permet de vous asseoir sur un banc à l’air libre et d’écouter les nonnes chanter à l’intérieur.
Les gens n’ont pas l’air de s’inquiéter de la présence de visiteurs, mais soyez discrets.
Vous souhaitez en savoir plus sur les traditions musicales populaires de Géorgie ? Voices of the Ancestors est un podcast « sur les chants polyphoniques géorgiens et les femmes qui les chantent ». Écoutez-le ici.
Monastère de Zarzma
Le monastère de Zarzma, situé dans le village du même nom, dans la région de Meskhétie en Géorgie, est un exemple remarquable de l’architecture médiévale géorgienne et du patrimoine religieux. Fondé au 8e ou au 9e siècle par Saint Serapion Zarzmeli, le monastère a une histoire riche en légendes locales. Selon la tradition, sa construction a été inspirée par une vision divine et soutenue par le noble Giorgi Chorchaneli, qui a fait don d’un terrain pour le projet. La structure originale a été détruite par un tremblement de terre à la fin du XIIIe siècle, mais a été reconstruite au début du XIVe siècle sous le patronage de Beka Jakeli, un prince géorgien important. Le complexe comprend une église en forme de croix carrée, un clocher, l’un des plus grands de Géorgie, et plusieurs chapelles, toutes ornées de sculptures en pierre et de fresques complexes qui reflètent le raffinement artistique de la Géorgie féodale.
Les moines du monastère de Zarzma sont réputés pour leurs chants polyphoniques, qui sont une expression vivante de la riche tradition musicale liturgique de la Géorgie. Leurs interprétations se caractérisent par les harmonies tripartites typiques de la polyphonie géorgienne, où chaque partie de la voix complète les autres pour créer un son riche et émouvant. Le chant des moines est profondément enraciné dans l’héritage orthodoxe du pays, avec des chants souvent interprétés pendant les services liturgiques. Le mélange unique de dévotion spirituelle et de savoir-faire musical fait de leurs chants polyphoniques une expérience fascinante, reflétant à la fois la profondeur historique et la vitalité contemporaine de la musique liturgique géorgienne. Les visiteurs du monastère peuvent assister à ces représentations enchanteresses, qui ont fait l’objet de films et d’enregistrements, mettant en valeur le talent des moines pour préserver et interpréter les traditions musicales anciennes.
La litanie pour les défunts, que je mets ci-dessous, est pour moi la plus impressionnante prière liturgique des moines de Zarzma.
Quel est votre endroit préféré pour écouter des chants polyphoniques géorgiens ? Partagez vos recommandations ci-dessous et je les ajouterai à la liste.
