Pénétrez dans l’univers de Naberauli, un domaine viticole dont l’histoire, riche et ancienne, remonte aux XVIIe siècle, lorsque des moines ont préservé les précieuses vignes géorgiennes dans les hautes terres immaculées de Racha-Lechkhumi. C’est dans cette région historique, reconnue pour être l’une des plus remarquables de Géorgie en matière de viticulture et de vinification, que Naberauli s’est donné pour mission, depuis 2018, de restaurer, préserver et présenter ses cépages endémiques uniques au marché mondial. Véritable découverte pour les passionnés de vin, les vins sont élaborés à partir de variétés rares telles que l’Aleksandrouli, le Mujuretuli, le Tsolikouri et le Rachuli Mtsvane. En combinant les méthodes traditionnelles géorgiennes du Qvevri avec des techniques classiques modernes, Naberauli capture l’essence d’un terroir exceptionnel, caractérisé par des pentes exposées au sud et un climat idéal. Chaque bouteille incarne le caractère et l’esprit du Racha, vous invitant à enrichir vos moments, votre vie et votre âme.
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Brève histoire de Naberauli
L’histoire de Naberauli est riche et se divise entre une légende ancienne et une fondation moderne visant à ressusciter le patrimoine viticole de la région. Selon la légende, l’histoire de Naberauli remonterait aux XVIIe siècle. À cette époque, lorsque les plaines géorgiennes étaient en conflit, la vigne — considérée comme un trésor national — fut transportée clandestinement vers les hautes terres. Ce sont des moines qui auraient secrètement apporté les raisins pour la culture dans les terres immaculées du Racha montagneux. Ils prenaient soin de ces vignes uniques et fermentaient le raisin lors des jours d’automne chauds et ensoleillés. Aujourd’hui, seuls les vestiges des celliers des moines sont conservés sur ce site. L’histoire elle-même était largement oubliée, mais elle a été ravivée grâce à l’aide des habitants locaux. C’est en l’honneur de ces créateurs originels que le domaine a été nommé Naberauli, signifiant en géorgien « l’endroit où vivaient les moines ».
L’histoire moderne de la société Naberauli commence en 2018. L’entreprise a été fondée avec pour ambition de placer la région de Racha-Lechkhumi sur la carte mondiale du vin. La mission de Naberauli est claire : restaurer, préserver et présenter au marché mondial les cépages endémiques uniques de Racha-Lechkhumi. L’usine et le laboratoire modernes de Naberauli, équipés des dernières technologies, sont situés dans le village pittoresque de Sadmeli, dans le district d’Ambrolauri, en Racha. Cet emplacement dans l’ouest de la Géorgie, sur les pentes sud de la chaîne du Caucase, est considéré comme historiquement et géographiquement significatif pour la production de vins d’excellence.
Naberauli utilise des cépages indigènes de Racha et Lechkhumi, notamment l’Aleksandrouli, le Mujuretuli, le Dzelshavi, le Tsolikouri, l’Usakhelouri et le Rachuli Mtsvane. La philosophie de vinification est de capturer le caractère unique du terroir de la région. Pour ce faire, Naberauli utilise à la fois des méthodes traditionnelles géorgiennes, comme la fermentation en Qvevri (enterré sous terre), et des techniques de vinification classiques. Le domaine maintient un engagement envers une production limitée (45 000 bouteilles en 2024 pour une capacité totale de 150 000), assurant ainsi la haute qualité des vins qui reflètent l’essence du terroir. Le domaine a récemment mis en place un laboratoire moderne, bénéfique pour le contrôle qualité de l’ensemble des producteurs de la région.
La vigneronne : Ana Dokhnadze
Ana Dokhnadze est une vigneronne professionnelle qui a rejoint la mission de Naberauli visant à restaurer, préserver et présenter les cépages endémiques uniques de la région de Racha-Lechkhumi au marché mondial. Originaire de Racha, son approche de la vinification est décrite comme calme, confiante et basée sur des principes, reflétant le caractère d’une véritable Rachvelienne. Ana Dokhnadze a réussi à établir un lien étroit avec cette région grâce à sa profession.
En tant que vigneronne en chef de Naberauli, elle apporte une riche expérience acquise précédemment dans d’autres établissements vinicoles. Notamment, elle a travaillé dans la région du Rheingau et à Geisenheim en Allemagne, une expérience qui l’a inspirée à voir la vinification du Racha sous un angle nouveau et à explorer tout le potentiel de la diversité variétale de la région. En 2023, lors de sa première vendange chez Naberauli, elle a produit sept vins. Sa philosophie repose sur la recherche de l’innovation, des perspectives fraîches et des approches modernes pour maximiser le potentiel des cépages. Elle vise à élaborer des vins haut de gamme et à ressusciter les variétés endémiques pour mettre en valeur les qualités du terroir, affirmant que l’intégration des technologies modernes permet d’améliorer la tradition sans la compromettre.
Le vignoble et le terroir de Naberauli
Le vignoble de Naberauli est ancré dans la région de Racha-Lechkhumi, une zone traditionnelle et notable de Géorgie pour la viticulture et la vinification. Cette région est située dans la vallée de la rivière Rioni, avec des vignobles plantés sur les deux rives. La zone de Kvemo Racha (Basse Racha) est particulièrement importante pour la production, avec des vignobles généralement situés à des altitudes allant de 450 à 800 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les vignes de Naberauli sont spécifiquement implantées sur les pentes les plus favorables orientées au sud, ce qui assure un ensoleillement direct maximal et, par conséquent, des raisins de haute qualité. La région jouit d’un climat modéré, caractérisé par des nuits fraîches et brumeuses suivies de journées chaudes et ensoleillées, ce qui garantit une maturation parfaite des raisins et une composition exceptionnelle.
Le terroir unique de Racha-Lechkhumi est essentiel au caractère des vins de Naberauli. L’excellence du vin est influencée par divers facteurs, notamment le sol, le relief, l’altitude, la lumière et le climat. Les sols sont principalement de type humus-calcaire et alluviaux, et contiennent également du calcaire et de l’argile. Ces sols sont souvent pauvres en nutriments, ce qui oblige les racines de la vigne à pénétrer profondément, permettant au vin de capturer l’essence des minéraux et des arômes très concentrés. Le terrain montagneux et forestier protège les vignes des vents froids, tandis que la proximité de la rivière Rioni aide à réguler les changements de température et à améliorer l’exposition au soleil. La teneur en carbonate des sols contribue à l’arôme du vin, et l’enrichissement en calcium augmente le taux de sucre du raisin tout en maintenant une acidité équilibrée.
Les vins de Naberauli
Il est rare d’avoir un tel coup de cœur pour un domaine. La dernière fois c’était chez Çobo winery en Albanie et aujourd’hui à Racha. La très charmante Nino c’est déplacé de Tbilissi rien que pour me faire découvrir ce magnifique domaine. Tous les vins sont incroyables mais je soulignerais tout particulièrement le Rachuli Mtsvane en Qvevri. Un cépage rare de la région vinifié en jarre avec 100% du marc ! Il aurait du être extrêmement puissant comme le suggère la couleur et non pas du tout ! C’est une merveille de rondeur, subtile et gouleyant. Il passe directement dans mon top 3 des meilleurs “qvevri wine ever”. Bravo !
Rachuli Mtsvane 2023
Le Rachuli Mtsvane (Millésime 2023) est un vin orange sec à 14,0 % d’alcool, produit à partir du cépage Rachuli Mtsvane de Racha (Ambrolauri, Kvatskhuti). Il a été élaboré selon la technologie traditionnelle géorgienne du Qvevri, avec une macération de six mois dans la jarre enterrée sous terre. Il présente une teinte dorée et offre des arômes de fruits jaunes et d’épices, et a été sélectionné pour ses tanins veloutés et sa finale persistante. Ana Dokhnadze a laissé les grappes sur la vigne jusqu’à la fin des jours chauds d’automne pour maximiser les niveaux de sucre pour le style Qvevri, considérant ce vin comme une expérience encore en phase d’observation. 1300 unités ont été produites.
Tsolikouri 2023
Le Tsolikouri (Millésime 2023) est un vin blanc sec (13,0 % d’alcool) issu exclusivement du cépage Tsolikouri. Il provient de la région de Lechkhumi (Tsageri, Zubi) et a été récolté en excellente condition. Ce vin est vinifié de manière classique et a la particularité d’avoir été élevé sur lies fines pendant six mois. Arborant une couleur jaune pâle, il captive par des arômes tropicaux et floraux distingués. Son acidité rafraîchissante et ses délicates notes d’agrumes sont élégamment équilibrées par les six mois de batonnage, ce qui lui confère non seulement les arômes variétaux, mais aussi de riches nuances dues au contact avec les lies, lui donnant un caractère et un corps distincts. 6500 unités de ce vin ont été produites.
Saperavi-Dzelshavi 2022
Le Saperavi-Dzelshavi (Millésime 2022) est un vin rouge sec (11,0 % d’alcool) provenant de Racha, Sadmeli (Ambrolauri). Il est élaboré à partir d’un assemblage de Saperavi (60 %) et de Dzelshavi (40 %). Ce vin, produit en 570 unités, est vinifié classiquement, puis vieilli 12 mois en fût de chêne français et américain. Ce vin rouge géorgien offre des arômes intenses de café, chocolat noir, cuir et fumée, avec une bouche veloutée aux tanins soyeux et une acidité prononcée qui mène à une longue finale.
Aleksandrouli 2023
L’Aleksandrouli (Millésime 2023) est un vin rouge sec produit à partir du cépage Aleksandrouli. Originaire de la région de Racha, plus précisément du terroir de Sadmeli dans le district d’Ambrolauri, ce vin titre à 13,0 % d’alcool et est produit selon la technologie classique. Il présente une couleur rubis moyenne et révèle des saveurs vibrantes de fruits à noyau rouges mûrs et de baies forestières. Il est mi-corsé, enveloppe le palais de tanins veloutés et se termine par une finale persistante et mémorable. La vigneronne Ana Dokhnadze le décrit comme très aromatique, vif, plein de caractère et arborant des arômes de baies typiques de Racha. Sa production était d’environ 5300 unités.
Khvanchkara 2023
Le Khvanchkara (Millésime 2023) de Naberauli est un vin rouge demi-sec, appellation d’origine protégée (PDO), titrant 12,5 % d’alcool. Il est produit dans la région de Racha, au sein de l’AOP Khvanchkara, à partir d’un assemblage de 60 % d’Aleksandrouli et de 40 % de Mujuretuli. Ce vin signature de Racha possède une couleur rubis avec une teinte pourpre. Son profil est dominé par les fruits, incluant des baies rouges, des cerises bien mûres et des prunes, ainsi qu’une touche de violettes forestières. Il présente également de légères notes de réglisse, en harmonie avec une douceur agréable et une acidité équilibrée. La production de ce millésime était de 7600 unités, et la vigneronne visait à y maintenir un bon équilibre entre le sucre et l’acidité.
Tvishi 2023
Le Tvishi (Millésime 2023) de Naberauli est un vin blanc demi-sec, élaboré à partir du cépage Tsolikouri, comme le précédent. Il est originaire de l’AOP Tvishi à Lechkhumi et titre à 12,5 % d’alcool. De couleur jaune pâle, il présente un agréable mélange de saveurs de fruits tropicaux et de fruits à noyau. Il est équilibré par une minéralité subtile, une acidité vive et une touche de douceur. Le terroir du Lechkhumi est clairement exprimé dans ce vin, qui maintient un bon équilibre entre la douceur, l’acidité et la minéralité. Sa production était de 6000 unités.
Rosé 2023
Le Rosé (Millésime 2023) est un vin rosé sec (12,5 % d’alcool) provenant de Racha (Ambrolauri, Jvarisa). Il est produit à partir d’un assemblage de 60 % d’Aleksandrouli et de 40 % de Mujuretuli. Ce vin offre une couleur rose moyenne vibrante, avec des saveurs riches rappelant les baies rouges forestières, la pastèque et les fleurs délicates. Son acidité subtile est parfaitement équilibrée par le fruité luxuriant en bouche. Il est décrit comme étant croquant et vif. 2500 unités ont été produites.
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