Tsitska | Shanti

Le Tsitska (En géorgien : ციცქა) est un cépage endémique, largement répandue, qui donne un vin blanc de table de grande qualité. En Imérétie, il est surtout utilisé pour faire du vin pétillant. Selon les scientifiques, c’est l’un des plus anciens cépages blancs de l’ouest de la Géorgie. 

Temps de lecture estimé : 7 minutes

Remarque : cet article contient des liens d'affiliation, ce qui signifie que je peux percevoir une commission si vous effectuez un achat en cliquant sur un lien (sans frais supplémentaires pour vous).

Brève histoire

Sur la base de ses caractéristiques, le Tsitska est classé comme un cépage colchidien. Selon le célèbre historien géorgien Ivane Javakhishvili, son nom proviendrait des noms de villages tels que Tsitskhe et Tsitskiuri. En haute Imérétie, on peut le trouver sous les noms de Shanti, Tsitsko et Male Tsitska. Complètement adapté aux zones viticoles de l’ouest de la Géorgie, il pousse mieux sur les terrains élevés et montagneux. En dehors de la Géorgie, ce raisin est également cultivé en Ukraine et en Moldavie.

Le Tsitska occupe une place privilégiée dans le patrimoine viticole géorgien, particulièrement reconnu pour son excellence dans l’élaboration des vins effervescents. La tradition œnologique a longtemps privilégié des assemblages équilibrés, notamment avec le Tsolikouri ou le Dondglabi Mchknara, créant des cuvées particulièrement réputées. Néanmoins, vinifié en monocépage, le Tsitska révèle une personnalité remarquable, donnant naissance à des vins au caractère vif et dynamique, empreints d’une belle énergie.

Ce cépage a connu un développement significatif durant l’ère soviétique, s’établissant comme une variété majeure dans le vignoble de Zestafoni.

Le Tsitska est souvent mélangé au Tsolikouri et parfois au Krakhuna pour produire un vin blanc sec de grande qualité AOP Sviri.

Caractéristiques botaniques du cépage Tsitska

Les feuilles sont de taille modérée, de 16 à 20 cm de long et de 15 à 19 cm de large. La feuille est à trois, plus fréquemment à cinq lobes. Le limbe est arrondi ou légèrement allongé. La surface est ridée comme un filet, ou recouverte de petites ampoules et est de forme ondulée. Le limbe de la feuille est vert foncé. 

Les grappes sont de taille moyenne, de 12 à 18 cm de long et de 6 à 12 cm de large. La grappe est principalement conique ou conique-cylindrique, rarement cylindrique, ayant souvent des ailes qui représentent environ la moitié de la longueur. Les grappes sont très denses. Le pédicelle de la grappe est assez long et solide, de 2,5 à 5 cm de long et ressemble à de l’herbe, devenant ligneux jusqu’à la base et prenant la couleur du germe. Le pédicelle de la baie est vert, d’environ 4 à 4,5 mm de long ; est de forme conique et a une surface brunâtre rugueuse.

Les grains sont de taille moyenne, de 15 à 19 mm de long et de 14 à 18 mm de large. Ils sont principalement arrondis, mais peuvent rarement être ovales ou symétriques. La baie est jaune verdâtre, avec une teinte ambrée sur le côté faisant face au soleil. Sa peau est recouverte de taches grises cireuses assez épaisses, est fine mais assez solide. Le fruit est juteux, fondant, incolore, avec un goût sucré et frais et un arôme original spécifique. Dans une baie, il y a une à quatre graines, principalement deux. La graine a une forme similaire à une poire, est brunâtre, de 7 à 7,5 mm de long et de 4,5 à 5,9 mm de large.

La période de végétation du Tsitska varie considérablement en fonction des conditions écologiques et des années. Elle est plus longue dans les endroits où la somme des températures actives est plus petite (en Ukraine par exemple). Le Tsitska est caractérisé par une maturation tardive. En Imérétie, il atteint sa pleine maturité entre le 15 et le 28 octobre.

Le Tsitska est un cépage très productif, un chef de file des variétés d’Imérétie par sa quantité et sa qualité de récolte. Le rendement du Tsitska cultivé dans des sols forestiers-carbonatés, où les vignes sont formées et taillées à l’aide d’un cordon bilatéral, est de 100 à 129 quintaux par hectare pouvant atteindre jsuqu’à 200 quintaux par hectare

Couleur & Arômes

Dans sa version classique, le vin blanc à base de Tsitska séduit par sa fraîcheur aromatique, dévoilant un bouquet où se mêlent délicatement poire, coing et agrumes, parfois accompagnés de notes de pomme verte et de melon. La dégustation révèle un vin vif et désaltérant, porté par une acidité éclatante et un degré d’alcool modéré. Sa texture harmonieuse et son corps léger à moyen en font un vin d’une grande élégance.

Vinifié en qvevri, le Tsitska développe une personnalité plus complexe. Son profil aromatique s’enrichit de notes florales qui viennent compléter la palette fruitée caractéristique du cépage. En bouche, la méthode traditionnelle en amphore apporte une dimension terreuse et une texture plus marquée, tout en préservant la vivacité naturelle du cépage et son expression fruitée.

Les vins mousseux de Tsitska conservent souvent les arômes d’agrumes et de pomme verte, avec un soupçon de notes de levure provenant de la seconde fermentation. La bouche est vive et rafraîchissante, avec une mousse crémeuse et des saveurs d’agrumes et de fruits.

Les mélanges comme le Tsitska-Tsolikouri peuvent offrir un profil aromatique plus riche, avec des notes de poire mûre, de pêche, d’abricot et d’amande. Le goût est souvent plus complexe, avec un équilibre entre les saveurs fruitées et une texture douce, tout en conservant l’acidité caractéristique de la Tsitska.

Accords mets et Tsitska

Il est relativement doux et, par conséquent, Tsitska se marie bien avec le  poisson, les fruits de mer, la  viande blanche, les  légumes et tous les plats à base d’herbes. Le vin mousseux se marie bien avec de nombreux plats raffinés, y compris le caviar.

Où acheter des vins à base de Tsitska en Europe ?

Mon partenaire 8wines propose le domaine d’Archil Guniava qui produit ce cépage. Cliquez sur la bannière ci-dessous pour en profiter !

Avez-vous déjà essayé goûté ce cépage ? Dites moi ce que vous en pensez dans les commentaires ci-dessous.