Ateni | Atenuri

La microzone Ateni ou Atenuri (En géorgien : ატენი ou ატენური) est située dans la partie centrale de la zone viticole de Kartlie intérieure, au sud de la ville de Gori, sur la rive droite de la rivière Mtkvari (Koura). Plus précisément, elle se trouve à 650 mètres au-dessus du niveau de la mer sur les contreforts du versant nord de la chaîne Trialeti, dans la gorge de Tana. L’Atenuri peut être un vin blanc sec ou légèrement pétillant.

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Localisation et taille d’Ateni

La zone représente environ 1450 hectares. Ateni comprend les villages de Jebiri, Gardateni, Patara Ateni, Degeula, Chechelaantubani, Didi Ateni et Pukhaantubani.

Terroir de la microzone d’Ateni

Un peu d’histoire sur l’Atenuri

Au XXe siècle, les gorges d’Ateni étaient divisées en deux zones : la zone dite supérieure avec les villages de Sioni, Didi (Grand) et Patara (Petit) Ateni et Gardateni et la zone basse avec les villages de Khidistavi, Jebiri et Degeula.

Cette zone est très différente de celles des autres gorges de Kartlie, car elle offre un abri maximal contre les vents dominants. En effet, les deux principales chaînes de montagnes Trialeti et Tsereti protègent les gorges de l’attaque directe du vent. Le vent souffle principalement le long de la ligne de crête, diminuant de force à mesure qu’il atteint son extrémité la plus profonde.

Le vin d’Atenuri est considéré comme un vin « classique », « étouffé ». On l’appelle aussi vin naturellement effervescent. Les qvevri ont été enterrés dans la partie supérieure de la gorge afin d’utiliser les températures naturellement basses pour préserver la teneur en sucre et en dioxyde de carbone du vin. Au XVIIe siècle, le prince Vakhushti Bagrationi mentionne dans ses écrits un endroit froid comme un glacier où l’on fait un vin exceptionnel.

Selon des auteurs du XIXe siècle, les gorges d’Ateni abritaient principalement des vignobles de raisins Goruli Mtsvane, Tavkveri et Budeshuri (certains auteurs, cependant, affirment que le vieux vin Atenuri était à l’origine fabriqué exclusivement à partir de la variété Budeshuri). D’autres récits mentionnent que le vin d’Atenuri était fabriqué à partir de Chinuri et de Goruli Mtsvane. Dans la seconde moitié du XXe siècle, des raisins Aligoté auraient été ajoutés à ce vin.

De nos jours, les cépages les plus répandus dans les gorges d’Ateni sont le Chinuri, le Goruli mtsvane et il reste un petit pourcentage de Budeshuri et d’Aligoté. Des vins rouges légers de haute qualité sont également produits dans cette région à partir des cépages Saperavi et Tavkveri.

Climat

La microzone d’Ateni se trouve dans une région au climat subtropical modérément humide, avec une transition d’un climat de steppe doux à un climat humide doux. Le climat est caractérisé par des étés chauds et des hivers froids. La durée annuelle d’ensoleillement est de 2200 à 2300 heures, dont 1500 à 1700 heures pendant la période de végétation. La température annuelle moyenne de l’air est de 10,7°C, avec une température moyenne de 22°C pour le mois le plus chaud (août) et de -1,5°C pour le mois le plus froid (janvier). La période où la température moyenne quotidienne de l’air est supérieure à 10°C dure environ 192 jours, du 16 avril à la fin octobre, avec une somme de températures actives d’environ 3450°C.

Les précipitations annuelles diminuent avec l’altitude en direction du sud de Gori, atteignant 560 mm à Ateni, à 680 m d’altitude. Le mois le plus pluvieux est mai (73 mm en moyenne), et le mois le moins pluvieux est août (32 mm). La quantité de précipitations pendant la période chaude de l’année est d’environ 344 mm. La région connaît en moyenne deux jours de grêle par an, principalement en mai. Les vents dominants sont de direction nord-ouest (44%) et sud-est (41%), mais ils sont atténués dans le défilé de Tana par les branches de la chaîne de Trialeti. Juillet et août sont particulièrement secs, nécessitant l’irrigation des vignobles.

Sol

Dans l’AOP Ateni, on trouve principalement deux types de sols : les sols bruns et les sols alluviaux. Des sols déluviaux et proluviaux sont également présents, mais en petites quantités. L’épaisseur du profil du sol varie entre 0,7 et 1,5 mètre, et la couche d’humus active se situe entre 30 et 60 cm. La composition mécanique du sol est de type limon lourd à légèrement argileux, avec une teneur en argile physique de 40 à 70 %. La quantité d’argile augmente avec la présence de sédiments, car les sols appartiennent au groupe sédiment-limon.

Ces sols sont légèrement carbonatés, avec un taux de 0,2 à 14,0 %. La réaction du sol (pH) est légèrement ou modérément alcaline, avec un pH de 7,2 à 8,2. La teneur en humus dans la couche active est généralement faible à moyenne, variant entre 0,5 et 3,25 %. Le sol est pauvre en azote hydrolysé. La teneur en phosphore soluble (absorbable) est faible et parfois même à l’état de traces. Le potassium échangeable est en quantité modérée ou faible, variant de 9,2 à 46,0 mg pour 100 g de sol dans la couche de tranchée.

Le vin Ateni | Atenuri

Le vin Atenuri a une couleur paille claire avec des arômes de fleurs de prairie et de fruits blancs qui se développent avec le temps.

Cette AOP était déjà connue au Moyen Âge pour son vin mousseux naturel, mais bien que l’on continue à cultiver des vignes dans les gorges et à produire du vin, il n’y a que très peu d’exploitants. Même à Tbilissi il est difficile de trouver une bouteille de cet AOP. Par chance, au magasin du Wine Factory N1 j’ai pu en dénicher une.

Le Château Ateni est sûrement le plus connu à produire ce type de vin, mais il ne distribue pas dans la capitale. Ce château vous propose une dégustation ou un dîner-dégustation que j’inclus volontiers dans une journée d’excursion vers Gori et Ouplistsikhé.

Récemment, j’ai pu goûter à l’Atenuri en Qvevri d’Uplistsikhe Estate et je vous confirme qu’il était excellent. Un nez tendre de citron et d’abricot frais avec une bouche bien ronde. On retrouve des notes de pépin de raisin et de fleurs.

Avez-vous déjà goûté cette appellation ? Partagez vos impressions dans les commentaires ci-dessous.