Kartlie | Guide pratique du centre culturel de la Géorgie

La région de Kartlie, cœur historique de la Géorgie, fut le berceau du royaume antique d’Ibérie, fondé dès le VIIIe siècle avant notre ère. Dominant la route de la soie, elle subit successivement influences perse, romaine et byzantine avant d’adopter le christianisme au début du IVe siècle. Au Moyen Âge, Kartlie connut son apogée avec la dynastie des Bagrationi, qui fonda Tbilissi. Les invasions mongoles et ottomanes perturbèrent son essor, mais la résistance géorgienne permit de préserver sa langue et ses traditions. Annexée au XIXe siècle par la Russie tsariste puis intégrée à l’URSS, Kartlie reprit son rôle central lors de l’indépendance de la Géorgie en 1991, tout en gardant les traces architecturales et culturelles de ces différentes époques. Aujourd’hui, la région est divisée en 3 entités, la Kartlie intérieure et inférieure que je traite sur cette page et la partie au nord officiellement appelée « Mtskheta-Mtianeti » que je traite sous le nom « touristique » de Kazbegui ici.

Quoi voir en Kartlie ?

En quittant Tbilissi par le nord, vous arrivez en Kartlie intérieure, partie centrale de l’ancien royaume. Avant d’atteindre la capitale de la région, Gori, qui est le lieu de naissance de l’infâme dictateur Staline, vous passerez d’abord par l’ancienne capitale Mtskhéta puis la ville troglodyte d’Ouplistsikhé. Ici, vous trouverez de spectaculaires forteresses dont le somptueux château Mukhrani. On retrouve également les principaux monastères comme Jvari, Zedazeni ou Chio-Mgvime. Consultez les articles ci-dessous pour approfondir ou prenez contact avec moi pour organiser votre voyage. En bas de page, je vous parle de l’œnotourisme dans la région.

À l'inverse, en partant vers le sud de Tbilissi, vous arrivez en basse Kartlie. Cette région a été dominée par les colons allemands venus de Bavière au XIXe siècle. On retrouve leur histoire dans les villages de Bolnisi et d'Asureti. C’est aussi le cœur historique de nos civilisations : l’Homos Georgicus a été découvert à Dmanisi et les premières habitations néolithiques au sud de Marneuli. Enfin, les belles randonnées de Samshvilde et de Birtvisi permettent de se faire une idée de la vie à l'époque des rois. Sachez que vous pouvez connecter les deux régions en prenant la route pittoresque de Didgori. Tous ces lieux sont accessibles via mes excursions à la journée au départ de Tbilissi.

Ressources utiles pour un voyage réussi en Kartlie

Vous prévoyez un voyage en Géorgie ? Voici plusieurs ressources essentielles que je vous recommande de consulter.

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Carte de la Kartlie

Découvrez la Kartlie sans effort grâce à ma carte interactive, conçue pour vous faire gagner du temps et simplifier votre voyage. Cette superposition Google Maps, accessible depuis n’importe quel appareil, regroupe ma sélection des plus beaux lieux à visiter, des meilleurs restaurants, des supers hébergements et beaucoup d’autres points d'intérêt. Mes recommandations proviennent d’années de travail à explorer le pays. Je les partage encore gracieusement pour un certain temps, alors profitez en ! Fini les recherches fastidieuses : ouvrez simplement la carte et laissez-vous guider vers les trésors cachés et les incontournables de Géorgie.

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plan carte géorgie

Œnotourisme en Kartlie

La région de Kartlie se révèle être une destination de choix pour les amateurs d’œnotourisme, grâce à ses domaines viticoles accessibles et ses routes du vin pittoresques longeant la rivière Koura au nord et traversant les anciens villages allemands au sud. Au départ de Tbilissi, les visiteurs peuvent partir à la découverte de petites exploitations familiales qui ouvrent leurs portes pour des visites guidées des vignobles, des démonstrations de vinification en qvevri et des dégustations conviviales.

Non loin de Gori, mon ami Tengo vous propose 2 chambres d’hôtes et un diner autour des ses vins natures. Pour une expérience plus haut de gamme mais moins familiale, vous vous tournerez vers Merebashvili Estate qui cultive depuis 1992 un hectare de vignes bio dans la vallée d’Okami, où Shalva perpétue aujourd’hui l’œuvre de son père Gia en élevant en qvevri des Chinuri, Tavkveri, Shavkapito et Goruli Mtsvane. Dans les gorges d’Ateni, vous trouverez le château Ateni avec ses chalets qui propose les excellents vins de l’AOP du même nom.

Pour approfondir la question, je vous invite à vous procurer mon guide des vins de Géorgie ici.