Chinuri (En géorgien : ჩინური) est l’une des principales variétés de vigne blanche, historiquement connue en Géorgie comme donnant une production de qualité tant pour le vin que pour le raisin de table.
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Brève histoire du Chinuri
Les raisins Chinuri sont également connus sous les noms de Kaspuri et Kaspuri Tetri (du nom de la région de Kaspi). C’est d’ailleurs sous ces termes qu’ils sont généralement désignés dans la littérature viticole. Aucune information n’est disponible sur la date d’origine du raisin dans le territoire de Kartlie ou sur son évolution au cours des siècles, mais sur la base de ses caractéristiques morphologiques et biologiques, on peut supposer que le Chinuri, comme de nombreuses autres variétés autochtones de Géorgie, est issu d’une forme de raisin sauvage naturelle. Il a probablement été cultivé et localisé dans la zone de Kartli à une époque lointaine, lorsque la population locale s’est impliquée davantage dans le développement de la viticulture géorgienne.
Selon l’historien géorgien Ivane Javakhishvili, le nom du raisin vient de sa couleur verdâtre et dorée : le raisin Chinuri ressemble à la couleur d’une feuille d’olivier, qui était connue sous le nom de chin dans l’ancienne Kartlie.
Une autre possibilité moins probable est que le nom « Chinuri » dérive du mot chinebuli, qui signifie « excellent » en géorgien. Il fait référence à la réputation d’excellence du raisin en termes d’apparence, de couleur et de saveur. Chini signifie également « rouge-vert », ce qui correspond bien à la couleur rouge-jaune-vert que prennent les raisins en mûrissant.
Outre la Kartlie, le raisin Chinuri est également répandu autour de Vani en Iméréthie et à Gourjaani et Telavi en Kakhétie, le centre de la viticulture géorgienne.
Caractéristiques du cépage
Les feuilles matures du Chinuri sont de taille moyenne, avec une longueur d’environ 16,5 à 17,8 cm et une largeur de 16,4 à 17,5 cm. Elles sont de forme arrondie et présentent une coloration vert-jaunâtre vif. La feuille est généralement trilobée, rarement à cinq lobes. Le dessus de la feuille est lisse et nu, parfois ridé comme un filet, tandis que le dessous est recouvert d’un court duvet poilu, surtout autour des nervures. Le pétiole est rougeâtre-rose, et légèrement recouvert d’un court duvet poilu.
Les grappes de Chinuri sont principalement cylindriques, parfois coniques-cylindriques, avec une aile qui atteint souvent la moitié de la longueur de la grappe. La densité des grappes est moyenne ou faible. En termes de dimensions, les grappes mesurent entre 14,2 et 23 cm de long, avec une moyenne de 17 à 18 cm, et entre 6,5 et 13,5 cm de large, avec une moyenne de 9 à 10 cm.
Les baies de Chinuri, au moment de la pleine maturité, prennent une couleur jaune verdâtre ou ambrée. Elles sont de taille moyenne, de forme arrondie ou ovale, avec une partie médiane large et une extrémité arrondie et symétrique. Généralement, elles mesurent entre 14 et 18 mm de long et entre 13 et 17,5 mm de large. La peau se détache facilement de la chair, qui est charnue, juteuse et a un goût agréablement sucré. La peau est recouverte de points cireux. Chaque baie contient une à quatre graines, le plus souvent deux ou trois. Les graines sont brun clair, légèrement rougeâtres, et jaunâtres à l’intérieur.
Le cycle de maturation du Chinuri dure environ 185 à 188 jours. Le débourrement a lieu généralement à la mi-avril, la floraison se produit principalement dans la première moitié de juin, et la maturation de masse commence à partir de la mi-octobre. La chute des feuilles se termine vers le 20-25 novembre. Il est à noter que les phases végétatives peuvent se produire quelques jours plus tôt à Dighomi qu’à Gori.
En ce qui concerne le rendement, le Chinuri est considéré comme très productif lorsqu’il est cultivé correctement et dans des conditions écologiques appropriées. Les premiers signes de récolte apparaissent généralement dans la deuxième ou la troisième année, tandis que la récolte complète a lieu à partir de la quatrième ou cinquième année. On compte généralement deux grappes par pousse, rarement une ou trois. La récolte d’une vigne chargée de 24 à 30 bourgeons totalise environ 2,5 à 4,0 kg, ce qui équivaut à 80 à 130 quintaux par hectare.
La vigne est relativement résistante aux maladies fongiques (notamment l’oïdium) et à la chlorose, et elle est moins sensible au gel que de nombreuses autres variétés indigènes. N’étant pas particulièrement pointilleuse quant au site, elle pousse bien sur divers sols et emplacements, que ce soit sur des sols alluviaux ou pierreux, sur des pentes raides ou en plaine.
Il y avait 955 hectares en production en 2004.
Pour en savoir plus sur les caractéristiques botaniques et biologiques de ce cépage, veuillez lire l’article suivant en anglais.
Couleur & Arômes
En méthode classique européenne, le chinuri va du vert clair au jaune paille pour devenir doré avec le temps. En qvevri, il revêt sa couleur dorée brillante.
Lorsqu’il est produit en anaérobiose (vins mousseux ou vins tranquilles de style européen), le Chinuri présente des arômes floraux et herbacés, y compris des notes de menthe, de poire et d’autres fruits jaunes. En qvevri, le Chinuri est tannique et plus musqué, avec des saveurs de poires et d’abricots séchés, agrémentées d’une complexité herbacée légèrement plus concentrée.
Accords mets et Chinuri
Ce vin, mais plus particulièrement l’appellation Atenuri en fait un excellent apéritif. Cela dit, il s’accorde très bien avec les salades, les légumes frais, les viandes blanches, le poisson blanc, et même le caviar. Vinifié en qvevri, il peut s’accorder avec de la viande rouge, des fritures et des ragoûts.
Où boire du Chinuri en Europe ?
Si vous souhaitez avoir le vrai goût du Chinuri, pour moi Iago’s winery est le meilleur. C’est le spécialiste de ce cépage, il ne fait que ça. J’ai eu la chance de le déguster à la propriété lors du festival Sherekilebi et je peux confirmer qu’il est excellent ! Mon partenaire 8wines propose une sélection des vins de ce domaine dont le fameux Chinuri.
Les AOP à base de Chinuri
Ateni (Atenuri)
Célèbre vin blanc mousseux Atenuri, produit dans la zone viticole d’Ateni, à Shida Kartli, dans la municipalité de Gori, est également issu d’une combinaison de raisins Chinuri et Goruli Mtsvane.
Avez-vous déjà goûté les vins géorgiens et notamment ce cépage ? Partagez vos impressions dans les commentaires ci-dessous.
