Chinuri (En géorgien : ჩინური) est l’une des principales variétés de vigne blanche, historiquement connue en Géorgie comme donnant une production de qualité tant pour le vin que pour le raisin de table.
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Brève histoire du Chinuri
Les raisins Chinuri sont également connus sous les noms de Kaspuri et Kaspuri Tetri (du nom de la région de Kaspi). C’est d’ailleurs sous ces termes qu’ils sont généralement désignés dans la littérature viticole. Aucune information n’est disponible sur la date d’origine du raisin dans le territoire de Kartli ou sur son évolution au cours des siècles, mais sur la base de ses caractéristiques morphologiques et biologiques, on peut supposer que le Chinuri, comme de nombreuses autres variétés autochtones de Géorgie, est issu d’une forme de raisin sauvage naturelle. Il a probablement été cultivé et localisé dans la zone de Kartli à une époque lointaine, lorsque la population locale s’est impliquée davantage dans le développement de la viticulture géorgienne.
Selon l’historien géorgien Ivane Javakhishvili, le nom du raisin vient de sa couleur verdâtre et dorée : le raisin Chinuri ressemble à la couleur d’une feuille d’olivier, qui était connue sous le nom de chin dans l’ancienne Kartli.
Une autre possibilité moins probable est que le nom « Chinuri » dérive du mot chinebuli, qui signifie « excellent » en géorgien. Il fait référence à la réputation d’excellence du raisin en termes d’apparence, de couleur et de saveur. Chini signifie également « rouge-vert », ce qui correspond bien à la couleur rouge-jaune-vert que prennent les raisins en mûrissant.
Outre la Kartli, le raisin Chinuri est également répandu autour de Vani en Iméréthie et à Gourjaani et Telavi en Kakhétie, le centre de la viticulture géorgienne.
Caractéristiques du cépage
Le Chinuri occupe une place de choix parmi les cépages de Kartli. Avec des soins appropriés et des conditions environnementales propices, il a un rendement abondant. La première récolte est parfois donnée au cours de la deuxième année (mais plus souvent au cours de la troisième année) après la plantation, tandis que la récolte complète commence au cours de la quatrième et cinquième année.
Originaire de Kartli, mais également cultivé en Kakhétie, le Chinuri a une feuille trilobée ; ses grappes cylindriques ont souvent une très grande aile. La vigne est relativement résistante aux maladies fongiques (notamment l’oïdium) et à la chlorose, et elle est moins sensible au gel que de nombreuses autres variétés indigènes. N’étant pas particulièrement pointilleuse quant au site, elle pousse bien sur divers sols et emplacements, que ce soit sur des sols alluviaux ou pierreux, sur des pentes raides ou en plaine. Elle a un rendement élevé et une maturité moyennement tardive, avec un débourrement à la mi-avril et une maturation au début d’octobre. La peau se détache très facilement de sa chair juteuse.
Avec son acidité naturellement élevée, le Chinuri est surtout connu pour le vin mousseux AOP Atenuri, qui peut inclure le Goruli Mtsvane ou l’Aligoté dans l’assemblage. Récolté une ou deux semaines plus tard, le Chinuri est également produit comme vin tranquille, avec des niveaux d’alcool modérés et une acidité vive, qu’il soit fermenté en qvevri ou en cuve. Enfin, le raisin seul orne également de nombreuses tables en saison. Il y avait 955 hectares en production en 2004.
Pour en savoir plus sur les caractéristiques botaniques et biologiques de ce cépage, veuillez lire l’article suivant en anglais.
Couleur & Arômes
En méthode classique européenne, le chinuri va du vert clair au jaune paille pour devenir doré avec le temps. En qvevri, il revêt sa couleur dorée brillante.
Lorsqu’il est produit en anaérobiose (vins mousseux ou vins tranquilles de style européen), le Chinuri présente des arômes floraux et herbacés, y compris des notes de menthe, de poire et d’autres fruits jaunes. En qvevri, le Chinuri est tannique et plus musqué, avec des saveurs de poires et d’abricots séchés, agrémentées d’une complexité herbacée légèrement plus concentrée.
Accords mets et Chinuri
Ce vin, mais plus particulièrement l’appellation Atenuri en fait un excellent apéritif. Cela dit, il s’accorde très bien avec les salades, les légumes frais, les viandes blanches, le poisson blanc, et même le caviar. Vinifié en qvevri, il peut s’accorder avec de la viande rouge, des fritures et des ragoûts.
Où boire du Chinuri en Europe ?
Si vous souhaitez avoir le vrai goût du Chinuri, pour moi Iago’s winery est le meilleur. C’est le spécialiste de ce cépage, il ne fait que ça. J’ai eu la chance de le déguster à la propriété lors du festival Sherekilebi et je peux confirmer qu’il est excellent ! Mon partenaire 8wines propose une sélection des vins de ce domaine dont le fameux Chinuri.
Les AOP à base de Chinuri
Ateni (Atenuri)
Célèbre vin blanc mousseux Atenuri, produit dans la zone viticole d’Ateni, à Shida Kartli, dans la municipalité de Gori, est également issu d’une combinaison de raisins Chinuri et Goruli Mtsvane.
Avez-vous déjà goûté les vins géorgiens et notamment ce cépage ? Partagez vos impressions dans les commentaires ci-dessous.
