Dondghlabi (en Géorgien : დონდღლაბი) est un cépage originaire de la région d’Imérétie en Géorgie. En 1953, on comptait plus de 1000 hectares. Aujourd’hui, la superficie a été divisée par deux. Il n’est pas reconnu pour donner de grand vin même si on lui reconnaît sa polyvalence et son rendement élevé.
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Brève description du Dondghlabi
Ce cépage est originaire de Colchide et de par ses caractéristiques morphologiques, il est très proche des cépages de Géorgie occidentale. Les informations exactes sur le lieu et l’époque d’origine de la variété ne sont pas disponibles, mais sur la base de l’étude comparative et de l’évaluation des caractéristiques botaniques et agricoles, elle peut appartenir au groupe des vignes d’âge moyen. Il existe plusieurs variantes du Dondghlabi en Iméréthie, à savoir : le Mchknara, Dondghlabi Mtsvane ou officiellement blanc et le Dondghlabi rouge.
Ces variations diffèrent les unes des autres en termes de caractéristiques morphologiques et de période de maturité. Le Mchknara mûrit presque deux semaines plus tôt et son vin est de meilleure qualité que celui du Dondghlabi Mtsvane. Ces variations diffèrent également selon le lieu de distribution. Le Mchknara est commun au nord de l’Iméréthie tandis que le Dondghlabi Mtsvane et le rouge sont plutôt au centre et au sud. Malheureusement, les deux variétés de raisin blanc ne sont pas encore comptabilisées séparément.
Description botanique complète en géorgien ici.
Le Mchknara-Donghlabi reste la variation la plus intéressante. Il donne un vin de table ordinaire, peu corsé, jaune foncé. Dans certaines régions, il produit un vin blanc de table moyennement corsé et de haute qualité sur les sols calcaires en pente. En termes de production, le cépage est principalement utilisé avec le Tsitska et le Tsolikouri pour produire des vins blancs de table.
Les qualités positives du cépage comprennent son rendement relativement élevé, sa maturation précoce, sa relativement bonne résistance aux maladies fongiques et au phylloxéra, ainsi que son aptitude dans différents domaines : pour le vin de table, le jus de raisin sans alcool, le brandy et pour une utilisation dans divers assemblages de vins.
Les qualités négatives du cépage incluent la faible qualité du vin et un vieillissement précoce lors d’un long stockage.
Dondghlabi Shavi
Cépage rouge imérien rarement planté. Il est conservé dans les pépinières ampélographiques de Géorgie et est également cultivé dans une certaine mesure sur les terres familiales. Ce cépage donne des rendements moyens et des vins à la couleur profonde. Il donne également de bons résultats lorsqu’il est cultivé sur des arbres (méthode maghlari).
La feuille adulte est de taille moyenne, ronde ou en forme de cœur, à trois ou cinq lobes. La face inférieure de la feuille est recouverte de fines ormeaux et de poils épais. La fleur est bisexuée. Les grappes sont de taille moyenne, cylindriques, cylindro-coniques ou coniques, d’épaisseur moyenne. Le fruit est de taille moyenne, rond et légèrement ovale, rose foncé, presque noir.
Le Dondghlabi noir est de croissance moyenne et improductif. Il atteint sa pleine maturité dans la première quinzaine d’octobre. La période de végétation depuis l’ouverture des bourgeons jusqu’à la pleine maturité est en moyenne de 165 à 170 jours. Durant la pleine maturité du raisin, sa teneur en sucre atteint 19-20% et son acidité atteint 10-11 g/l.
Les quelques producteurs de Dondghlabi
Archil Guniava – millésime 2021
Le Dondghlabi 2021 d’Archil Guniava fête sa troisième année de production. Ce vin est élaboré en Qvevri selon la méthode traditionnelle. Il passe deux mois en contact avec les peaux de raisin, avant de vieillir pendant cinq mois supplémentaires sur les lies. Archil a volontairement réduit de 2 mois le contact avec les peaux par rapport au millésime 2019 afin d’obtenir un vin plus léger. Par conséquent, il n’est pas aussi puissant qu’un vin ambré de Kakhétie. On dirait un blanc mais fait en amphore.
Le nez est marqué par des arômes de pomme et de pêche, avec de subtiles notes d’épices et d’herbes.
En bouche, le caractère juteux et vibrant de ce vin se révèle. Des notes de fruit de la passion, d’abricot sec et d’orange se mêlent aux fruits à coque du verger, tels que les noix et les amandes, ainsi qu’à de subtiles notes de laurier. Il accompagnera à merveille des pâtes au pesto ou un poulet grillé.
Production : 1100 bouteilles
Alcool : 12 %
Makaridze Winery
Le domaine viticole Makaridze est situé dans la région viticole d’Iméréthie, à Terjola. La famille a toujours cultivé des raisins, mais traditionnellement pour les vendre sous forme de boutures.
À cette époque, la famille ne produisait du vin que pour sa propre consommation. Avec l’essor du vin géorgien, la cinquième génération de Makaridze a décidé de commercialiser le vin.
Tous les vins de la famille sont natures avec un minimum de traitement et d’intervention. Les vins sont fermentés avec des levures indigènes, sont mis en bouteille sans être raffinés ni filtrés et sont élaborés sans sulfites ajoutés ni additifs artificiels. La Makaridze Winery possède actuellement de 2,5 hectares de vignes qu’ils récoltent entièrement à la main pour produire environ 6000 bouteilles.
Ce domaine produit deux versions du Dondghlabi : un blanc sec classique et un pétillant naturel avec un nom très subtile (cf. photo).
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