Safran géorgien | poudre de souci

Le safran géorgien d’Iméréthie que l’on trouve sur tous les marchés, est en réalité des fleurs de souci (marigold en anglais) entières ou réduites en poudre. Dans un plat, le « Kviteli Kvavili » y apporte de la couleur et une tonalité douce-amère agréable et sans prétention. Cette plante a également quelques propriétés médicinales connues depuis des millénaires.

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Qu’est-ce que le safran géorgien ?

Les fleurs de souci séchées et réduites en poudre sont également connues sous le nom de safran d’Iméréthie.

Le souci était largement utilisé au Moyen Âge où il était appelé « l’herbe du soleil ». Les Géorgiens continuent d’utiliser le souci à des fins culinaires dans les mélanges d’épices et les sauces. Il donne une saveur à la fois citronnée et terreuse et il n’existe pas de véritable substitut.

Le souci ne donne pas seulement une couleur jaune vif, comme le safran ou le curcuma, mais il a aussi une forte teneur en antioxydants et un effet anti-inflammatoire.

Utilisation en cuisine

La fleur de souci est comestible. On peut la faire sauter « pour accompagner les grillades. Elle peut aussi agrémentent les salades. Séchée et réduite en poudre, le safran géorgien s’ajoute au dernier moment au riz et aux pâtes pour donner une couleur jaunâtre et une pointe d’amértume terreuse.

Quelles sont les propriétés de la fleur de souci ?

Le souci – une jolie plante polyvalente aux multiples vertus médicinales. Tous sont rendus possibles grâce aux huiles essentielles et aux résines contenues dans les fleurs jaune vif.

La volonté de fleurir de cette fleur sympathique est indéniable. C’est parce que ses fleurs brillent d’un jaune et d’un or éclatants chaque mois, de juin à octobre, que les Romains l’ont appelée calendula, en référence au premier jour du mois.

Les principales applications médicinales du souci sont les affections cutanées de toutes sortes, y compris les contusions, les ecchymoses et les varices. Les blessures mineures et les inflammations de la peau peuvent également être traitées avec succès. La pommade au souci favorise la cicatrisation des plaies en cas d’eczéma et de coups de soleil. Les fleurs fraîches doivent être conservées dans de l’huile d’olive, puis stockées dans un endroit frais et sombre. Après trois semaines, l’huile filtrée peut être mélangée à de la cire pour fabriquer la pommade. Décantée dans un bocal, la pommade peut durcir et durer plusieurs mois.

Les fleurs donnent une touche de couleur à de nombreuses recettes, tout en ajoutant une saveur douce aux boissons, aux soupes et au pesto. L’industrie alimentaire utilise le souci comme colorant naturel pour donner au fromage et au beurre une couleur jaune plus attrayante. Les fleurs séchées sont également utilisées dans certains thés pour les rendre plus attrayants. Un délice culinaire qui ne manquera pas de surprendre est le souci frit. Les fleurs sont trempées dans une pâte à frire sucrée au miel, puis frites jusqu’à ce qu’elles soient dorées. Les morceaux croustillants sont servis comme amuse-bouche ou dans les salades d’été.

Le thé de souci a de nombreux usages. Bue trois fois par jour, elle soulage les crampes et facilite la digestion. Le safran géorgien soulage également les nausées, les ulcères d’estomac et les troubles menstruels. La teinture de souci soulage les maux de tête et peut faciliter le sommeil. La tisane peut également être utilisée en compresses froides et en bains comme anti-inflammatoire et relaxant.

Calendula dans votre jardin

Bien que le souci ait été largement étudié dans le cadre de la médecine alternative, son lieu d’origine exact reste inconnu. Mais une chose est sûre, il s’agit aujourd’hui d’une plante véritablement européenne. Une beauté qui ne demande que peu d’entretien et qui fleurit longtemps. Il n’est donc pas étonnant que le calendula soit cultivé sur tout le continent. Le souci ne nous gratifie de sa présence que pendant un an. Mais, accommodant comme il l’est, il se sème lui-même pour l’année suivante, à condition de rester dans le jardin jusqu’à ce que les graines arrivent à maturité. Les graines courbées caractéristiques ressemblent à de minuscules demi-cercles. Les graines sont munies de petits crochets qui s’accrochent au pelage des animaux et leur permettent ainsi de se déplacer dans le monde du jardin – la multiplication par auto-stop.

Où acheter du safran géorgien ?

En Europe, on peut trouver des fleurs ou des pétales de souci séchés, mais j’ai rarement vu de la poudre. Le plus simple est alors d’acheter les pétales et de les réduire soit même en poudre. Vous pouvez aussi me contacter pour voir comment vous livrer quelques sachets de Géorgie.

Trucs & astuces

• Conservez vos épices dans des bocaux en verre hermétiques ou autres récipients appropriés à l’abri de la lumière du soleil et de la chaleur.
• Les épices doivent être conservées dans un endroit frais, sombre et sec.
• Passé 6 mois les saveurs commencent lentement à s’estomper.

Avez-vous déjà essayé le safran géorgien dans un plat ou de façon médicinale ? Dites moi comment dans les commentaires ci-dessous.