Le Kundza (en géorgien : კუნძა) est une variété locale de raisin blanc qui se trouve principalement dans la partie inférieure d’Imérétie et qui produit un vin de table original.
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Brève histoire du cépage Kundza
Dans la littérature viticole et parmi les viticulteurs locaux, cette variété de vigne est connue sous les noms de « Kumsa » et « Mtsvane ». Cela porte à confusion avec les différentes variétés de Mtsvane.
Les noms « Kundza » et « Kumsa » sont dus à la structure dense caractéristique des grappes, dont la forme large ressemble à celle d’un tronc. L’un des synonymes de « Kundza », tel que « Mtsvane » (qui signifie vert), utilisé dans certains districts d’Imérétie, est appelé ainsi en raison de sa similitude avec la variété de vigne « Mtsvane ».
Les vignes de Kundza ne sont distribuées que dans l’ouest de la Géorgie, essentiellement dans la partie inférieure d’Imérétie, en particulier dans les districts suivants : Tsulukidze, Tskodar, Tskaltubo, Maiakovski, Koutaissi et Vani. En 1940, on comptait 715 hectares de Kundza dans la région, réévalué à 428 hectares 10 ans plus tard. Aujourd’hui, les données ne sont pas exactes à cause de la confusion permanente entre les noms. On estime qu’il y a 120 hectares de Kundza en Géorgie.
Malheureusement, il n’y a pas de données historiques sur ce cépage.
Caractéristiques du Kundza
- Feuillage : une feuille adulte est de taille moyenne et de forme arrondie ou légèrement ovale, trilobée. La face inférieure de la feuille est poilue. La fleur est bisexuée.
- Baies et grappes : les grappes sont de taille moyenne, coniques transversalement et ailées, cumulées ou fortement cumulées. La baie est de taille moyenne et ronde ou légèrement ovale, de teinte jaune pâle. La peau est moyennement épaisse, recouverte d’un flocon cireux. La pulpe est assez juteuse et charnue, au goût sucré, avec un arôme variétal faiblement exprimé.
- Cycle de maturation : le Kundza est de croissance moyenne et supérieure à la moyenne. La durée de la période végétative depuis l’ouverture des bourgeons jusqu’à la pleine maturité est de 165 à 185 jours. Imereti atteint sa pleine maturité dans la première quinzaine d’octobre.
- Rendement : le poids moyen d’une grappe est de 140 à 180 grammes et le rendement par hectare est de 7 à 9 tonnes. Pendant la pleine maturité du raisin, sa teneur en sucre est comprise entre 20 et 22% et son acidité comprise entre 7,5 et 9 g/l.
Les quelques producteurs de Kundza
Le vin à base de Mgaloblishvili en monocépage est légèrement coloré et pas très corsé. On l’assemble souvent avec du Otskhanuri Sapere pour obtenir un vin de table rouge gai et intensément coloré. A l’heure actuelle, je ne connais que deux producteurs.
Kapistoni Winery
Nikoloz Chochisvhili via Kapistoni winery propose un Kundza depuis quelques années déjà. Il raconte : « Nous avons commencé à renouer avec la tradition familiale en faisant revivre des cépages géorgiens historiques à l’aide d’une technologie traditionnelle. Nous avons planté des cépages rouges oubliés de Kartlie, tels que le Danakharuli, l’Asuretuli shavi, le Shavkapito, le Tavkveri et le Budeshuri Saperavi, ainsi que des cépages blancs comme le Chinebuli, le Mukhamtsvane, le Goruli Mtsvane et le Kundza. Nos vignobles se trouvent actuellement dans la région de Khashuri. Nous avons l’intention de cultiver de nouveaux vignobles dans la région de Gori, où deux autres cépages rares, Tetri Kapistoni et Buza, seront plantés aux côtés des cépages mentionnés précédemment. »
Ce vin ambré corsé issu du cépage Kundza est fabriqué à la main et fermenté à Qvevri. On retrouve un nez légèrement épicé avec des notes de citronnelle, de chèvrefeuille, de poire, de melon et un soupçon d’eucalyptus. La structure tannique sèche et équilibrée offre des nuances minérales et une longue finale épicée et subtile.
Alcool : 12 %
Mirianis marani
La vinification compte 4 générations dans la cave de Mirian Iosebashvili. Le grand-père de la jeune viticultrice, Jumber Iosebashvili, était l’un des viticulteurs-vinificateurs les plus célèbres de la région d’Imérétie. Il a appris la viticulture et la vinification dès son plus jeune âge et en a fait son métier toute sa vie. Le vin qu’il produisait a participé à de nombreux festivals et concours.
Mirian nous raconte que son grand-père lui a appris à aimer et à prendre soin de la vigne lorsqu’il était enfant. Tous les matins, son grand-père et lui se rendaient dans les champs, où Mirian a appris ce que signifiait avoir un vignoble. À l’âge de 16 ans, il a complètement repris l’exploitation et fait du vin depuis lors. Il continue à produire du vin imérien en suivant les traditions familiales.
Mirian possède actuellement 2 hectares de vignobles. Il prévoit de s’étendre à l’avenir. Ses cépages sont le Tsolikouri, le Krakhuna, le Tsitska, le Dzelshavi, l’Otskhanuri Sapere, le Mgaloblishvili et la spécialité de la cave, le Kundza. Toutes ces variétés sont légères et modérément acidulées, avec des notes d’agrumes.
Ces dernières années, avec la promotion des rares variétés iméréennes, la cave a commencé à gagner en popularité. Les amateurs de vin locaux et les visiteurs étrangers sont devenus des hôtes fréquents des jeunes viticulteurs. Mirian et sa famille proposent des dégustations de vins et des cours de cuisine imérienne à leurs clients.
Apparemment les producteurs Ladoshka & Patara, Martvilis marani et Dionide Family Winery proposent également du Kundza mais les informations sont inexistantes.
Avez-vous déjà goûté les vins géorgiens et notamment ce cépage ? Partagez vos impressions dans les commentaires ci-dessous.
