Durrës | Amphithéâtre romain, plage et marché aux poissons

Durrës n’est pas qu’une station balnéaire : c’est une mosaïque de 2,700 ans de civilisations, parfumée par l’odeur du café albanais, rythmée par le cri des mouettes et baignée par un littoral de 15 km de plage dorée. Qu’on flâne dans son marché couvert, qu’on photographie son amphithéâtre romain ou qu’on sirote un vin local au coucher du soleil, la ville promet un voyage sensoriel entre culture et farniente.

Temps de lecture estimé : 34 minutes

Brève histoire de Durrës en trois époques

L’histoire de Durrës débute en 627 avant notre ère, lorsque des colons grecs de Corinthe et de Corcyre fondent la cité sous le nom d’Epidamnos, en collaboration avec la tribu illyrienne locale des Taulantii. Cette fondation marque le début d’un centre commercial florissant qui connaît une croissance rapide. Plus tard, les Romains prennent le contrôle de la ville, la transformant en un port stratégique majeur sous le nom de Dyrrachium. Durrës devient alors le point de départ de la célèbre Via Egnatia, une voie antique essentielle qui reliait l’Adriatique à Byzance (Constantinople), soulignant son importance militaire et navale. Les vestiges de cette période, comme l’impressionnant Amphithéâtre, témoignent de la grandeur de la cité sous l’Empire romain.

Au cours du Moyen Âge, Durrës est le théâtre de nombreux conflits, passant sous le contrôle successif des Byzantins, des Bulgares, des Normands, des Vénitiens et des familles nobles albanaises. Chaque puissance dominante laisse son empreinte, contribuant à la complexité architecturale et culturelle de la ville. En 1501, la ville tombe finalement aux mains de l’Empire ottoman, qui la gouverne pendant plus de 400 ans, jusqu’en 1912. Cette longue période ottomane entraîne un certain déclin de son importance, bien que des éléments de cette ère soient encore visibles aujourd’hui.

La fin du XIXe siècle voit Durrës jouer un rôle actif dans le mouvement de libération nationale albanais. Après la déclaration d’indépendance de l’Albanie, la ville sert brièvement de capitale du pays entre 1914 et 1920. Le XXe siècle est marqué par d’importantes reconstructions, d’abord après un tremblement de terre en 1926, puis suite aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Sous le régime communiste d’Enver Hoxha, Durrës connaît une forte expansion démographique et économique, se transformant en un centre industriel majeur. Après la chute du communisme, la ville s’ouvre progressivement au tourisme, devenant un moteur du tourisme balnéaire en Albanie et attirant un nombre croissant de visiteurs étrangers grâce à de nouvelles constructions et à l’aménagement de sa longue plage.

Quelle est la meilleure période pour visiter Durrës ?

La meilleure période pour visiter Durrës dépend des préférences de chacun, car la ville offre des attraits différents selon les saisons. Pour les activités de plage et la baignade, les mois de juillet et août sont idéaux, avec des températures moyennes de l’eau pouvant atteindre les 25 °C et un ensoleillement maximal. Cependant, il est important de noter que ces mois peuvent être très chauds, avec des températures moyennes de l’air autour de 28 °C et des pointes à 33 °C, ce qui peut rendre les visites historiques moins confortables.  

Pour le tourisme et la découverte des sites historiques, le printemps (mai) et le début de l’automne (septembre) sont fortement recommandés. Ces périodes offrent un climat plus doux, avec des températures moyennes de l’air autour des 22 °C en septembre, moins de précipitations qu’en hiver, et des foules moins importantes, ce qui est parfait pour explorer les ruines antiques et participer aux festivals locaux. L’hiver, bien que généralement doux, peut connaître des jours froids avec des vents venus de Russie, et des températures pouvant descendre jusqu’à -5 °C.

Pourquoi visiter Durrës ?

Durrës se révèle être une destination exceptionnelle qui séduit par son alliance harmonieuse entre un patrimoine historique de 2 700 ans, des plages dorées s’étendant à perte de vue et une culture albanaise préservée, le tout proposé à des tarifs remarquablement accessibles. Cette perle adriatique permet aux voyageurs de naviguer sans effort entre l’exploration de vestiges romains millénaires, la dégustation de fruits de mer frais et de spécialités culinaires locales, la détente sur de magnifiques étendues sablonneuses et la participation à une vie culturelle et nocturne dynamique, créant une expérience touristique complète et authentique. L’atout majeur de Durrës réside dans son caractère encore préservé du tourisme de masse, offrant aux visiteurs une immersion genuine dans la culture albanaise sans les inconvénients des foules et des prix exorbitants caractéristiques d’autres destinations européennes, tandis que la diversité de son offre d’hébergement, allant des établissements haut de gamme aux charmantes maisons d’hôtes, satisfait tous les budgets et confirme son statut de destination de choix pour une clientèle variée en quête d’authenticité et de découvertes enrichissantes.

Comment se rendre à Durrës ?

Durrës est facilement accessible, principalement depuis Tirana, la capitale albanaise, qui abrite l’aéroport international Mère Teresa (TIA). Plusieurs options de transport sont disponibles, chacune offrant un équilibre entre coût, temps de trajet et commodité.

En bus ou minibus

Le bus est actuellement le moyen de transport le plus pratique et le plus économique pour se rendre à Durrës depuis Tirana. Les bus circulent très fréquemment, avec des départs toutes les 5 à 10 minutes entre 6h30 et 19h00, et toutes les 15 minutes jusqu’à 22h00. Le trajet dure environ 35 à 40 minutes. Le coût d’un billet de bus est d’environ 50 Lekë, ce qui en fait une option très abordable. Je vous conseille d’avoir des espèces avec vous. La gare routière de Tirana est située en dehors du centre-ville, il faudra donc prévoir 10 à 20 minutes supplémentaires pour s’y rendre en bus local ou en taxi.

En Train

Le réseau ferroviaire albanais est en pleine modernisation, et la ligne Tirana-Durrës fait l’objet d’importants travaux de réhabilitation. Bien que le projet soit bien avancé (plus de 75% achevé), le train Tirana-Durrës ne devrait pas être opérationnel avant 2026, avec une mise en service prévue au printemps de cette année-là. Une fois terminée, cette ligne électrique permettra un trajet rapide de seulement 22 minutes entre les deux villes. Actuellement, les trains de passagers ne fonctionnent que sur quelques lignes limitées, comme Durrës-Elbasan les vendredis, samedis et dimanches, mais la liaison directe Tirana-Durrës est interrompue. Cette modernisation représente un investissement stratégique pour l’Albanie, visant à offrir un système de transport plus rapide et plus efficace à l’avenir.

Avec une voiture de location ou en taxi

Conduire de Tirana à Durrës est une option rapide et directe, le trajet prenant environ 30 à 45 minutes par l’autoroute SH2. Il est important de noter que la conduite à Tirana peut être chaotique, et je vous conseille de faire attention aux sorties, notamment près du port de Durrës, pour éviter de se retrouver dans la file d’attente des ferries pour l’Italie.

Pour ceux qui privilégient la flexibilité et la découverte à leur propre rythme, la voiture de location est une excellente option en Albanie. Dans ce cas, Local Rent constitue une excellente option qui regroupe diverses agences locales pour proposer des tarifs compétitifs, avec de nombreux véhicules incluant une assurance tous risques sans caution. En taxi depuis la capitale, il vous faudra débourser environ 25 €.

Où séjourner à Durrës ?

Durrës offre une gamme variée d’hébergements, allant des complexes hôteliers de luxe aux auberges de jeunesse économiques, garantissant que chaque voyageur trouvera un lieu de séjour adapté à ses préférences et à son budget. Cette diversité reflète la volonté de la ville de s’ouvrir à un large éventail de visiteurs, des familles aux voyageurs solitaires, en passant par ceux qui recherchent une expérience plus authentique.

Hotel Kloest (Bon rapport qualité-prix)

L’Hotel Kloest est un hôtel de milieu de gamme très bien noté, situé à seulement 300 mètres du centre de Durrës et à 200 mètres de la plage la plus proche. Cet établissement propose des chambres climatisées avec balcon, une connexion Wi-Fi gratuite et un restaurant servant une cuisine variée, allant du britannique au méditerranéen en passant par les fruits de mer. Les clients apprécient particulièrement son emplacement central, la propreté des lieux et l’amabilité du personnel. L’hôtel dispose également d’un parking privé gratuit, d’une réception ouverte 24h/24 et d’un bar. Le petit-déjeuner est souvent salué comme délicieux et copieux. Le prix moyen en haute saison est d’environ 95 € par nuit. Voir l’hébergement et réserver ici !

Vila Elezi (maison d’hôtes)

La Vila Elezi est une charmante maison d’hôtes très appréciée, offrant une expérience authentique et chaleureuse à Durrës. Située à environ 12 minutes à pied de la plage de Durrës, cette propriété dispose d’un magnifique jardin, d’une terrasse et d’un parking privé gratuit. Les chambres familiales sont équipées d’une salle de bain privée, de la climatisation, d’une kitchenette et d’un balcon, offrant une vue sur le jardin ou la ville. Les propriétaires sont constamment loués pour leur gentillesse, leur hospitalité et leur serviabilité, offrant souvent du café, du thé ou des pâtisseries locales à leurs hôtes. C’est un excellent choix pour ceux qui recherchent un séjour paisible et convivial, avec un excellent rapport qualité-prix. Le prix moyen en haute saison est d’environ 25 € par nuit. Voir l’hébergement et réserver ici !

2115 Boutique Hostel (auberge de jeunesse)

Le 2115 Boutique Hostel se présente comme une auberge de jeunesse moderne et élégante, offrant un espace social vibrant et confortable pour les voyageurs. Idéalement située au cœur de Durrës, à quelques minutes des gares routière et ferroviaire, du terminal portuaire et des sites culturels, elle est une base parfaite pour explorer la ville et ses environs. L’auberge propose des lits en dortoir et des chambres privées, tous équipés de liseuses individuelles, de ports de charge, de casiers et de la climatisation. Les installations comprennent un bar sur place, un grand salon commun avec des canapés confortables et des jeux d’arcade, favorisant une atmosphère conviviale. L’auberge est réputée pour sa propreté impeccable, son personnel accueillant et ses événements réguliers comme des soirées à thème et des dégustations de plats locaux. Le prix moyen en haute saison est d’environ 20 € par nuit. Voir l’hébergement et réserver ici !

Plan de Durrës

Je vous invite à jeter un œil à ma carte interactive de l’Albanie pour avoir tous les points d’intérêt que je mentionne dans mes articles.

Quoi voir dans la ville de Durrës ?

Durrës, avec son histoire millénaire, regorge de sites archéologiques et culturels qui témoignent de son riche passé. Ces sites, souvent intégrés au tissu urbain moderne, offrent une occasion unique de voyager dans le temps.

Amphithéâtre Romain de Durrës

L’Amphithéâtre de Durrës est un vestige romain monumental, construit au IIe siècle après J.-C. sous l’empereur Trajan. Autrefois, il pouvait accueillir entre 15 000 et 20 000 spectateurs, ce qui en faisait le plus grand amphithéâtre des Balkans. Sa découverte fortuite en 1966, lorsqu’un figuier s’est enfoncé dans le sol, révèle à quel point une grande partie du passé antique de Durrës est restée cachée jusqu’à récemment.

Au-delà de sa taille impressionnante, cet amphithéâtre est unique car il abrite les vestiges d’une chapelle chrétienne primitive, ornée de fresques et de mosaïques byzantines, construite après l’interdiction des combats de gladiateurs au Ve siècle. Cette transformation illustre un changement culturel et religieux profond dans la région. Bien qu’une partie du site soit clôturée et entourée de bâtiments modernes, les visiteurs peuvent explorer l’intérieur, les tunnels souterrains et admirer les mosaïques de la chapelle.

• Prix d’entrée : 300 Lek
• Horaires d’ouverture : L’Amphithéâtre est ouvert tous les jours : en été (avril-octobre) de 9h00 à 20h00, et en hiver (novembre-mars) de 9h00 à 16h00.

Musée Archéologique de Durrës

Le Musée Archéologique de Durrës est le plus grand musée d’Albanie et un passage obligé pour comprendre l’histoire complexe de la ville. Il abrite une vaste collection d’artefacts couvrant plus de 3 000 ans, des périodes illyrienne, hellénistique, romaine et byzantine. Ces trésors, allant de poteries antiques à des sculptures et des mosaïques, offrent un aperçu détaillé du rôle de Durrës en tant que centre culturel et commercial majeur à travers les âges.

Malgré des périodes de rénovation, le musée est désormais ouvert au public. Une visite au musée avant ou après l’exploration des ruines de la ville permet de contextualiser et d’enrichir considérablement l’expérience, transformant les vestiges fragmentés en un récit historique cohérent.

• Prix d’entrée : 400 Lek pour les adultes  
• Horaires d’ouverture : ouvert du mardi au dimanche de 9h00 à 15h00, et fermé le lundi.

Tour vénitienne et les remparts du château

La Tour Vénitienne, une structure circulaire en pierre, est un élément emblématique des fortifications de Durrës. Elle a été construite au XVe siècle par les Vénitiens comme une extension de la forteresse byzantine du Ve siècle. Ces remparts, initialement érigés par l’empereur byzantin Anastase Ier (491-518), étaient considérés comme l’une des fortifications les plus puissantes de la côte ouest de l’Adriatique. Aujourd’hui, seule une partie des murs et la tour subsistent, offrant un aperçu de l’ingénierie défensive médiévale.

La Tour Vénitienne a récemment été rénovée (entre 2022 et 2023) et transformée en le premier Centre d’Interprétation du Patrimoine albanais. Ce centre utilise des outils numériques et multimédias de pointe, tels que des casques de réalité virtuelle et des projections à dôme, pour offrir une exploration interactive et divertissante de l’histoire ancienne de Durrës. Bien que l’accès aux remparts du château soit généralement gratuit, l’expérience immersive à l’intérieur de la tour peut être soumise à un coût ou faire partie de visites guidées.

• Prix d’entrée : Gratuit
• Horaires d’ouverture : Tous les jours de 9h à 19h 

Forum Byzantin & Bains Romains

Le Forum Byzantin et les Bains Romains sont des vestiges archéologiques à ciel ouvert, offrant un aperçu de la vie urbaine antique de Durrës. Le Forum Byzantin, datant du Ve siècle, était un marché circulaire animé et un centre d’interaction sociale important pendant l’ère byzantine. Bien que le site ne soit pas dans le meilleur état et soit entouré d’une clôture, il permet aux visiteurs d’imaginer l’effervescence de la vie quotidienne d’il y a des siècles.

Ces sites, situés à proximité du centre-ville, sont accessibles gratuitement. Ils complètent la compréhension de l’histoire de Durrës, montrant la continuité de son développement urbain en tant que centre romain et byzantin majeur. Leur présence, même fragmentée, témoigne de la longue histoire de la ville et de son rôle en tant que carrefour de civilisations, offrant une exploration historique accessible à tous.

Grande Mosquée de Durrës

La Grande Mosquée de Durrës est un site religieux et historique majeur situé sur la place Illyria, au cœur du centre historique. Construite par des architectes italiens et inaugurée en 1938 (ou commandée par le roi Zog Ier en 1931 sur le site d’un ancien bâtiment ottoman) , elle fut à l’époque la plus grande mosquée d’Albanie.

Son histoire est mouvementée : pendant l’ère communiste dans les années 1960, le bâtiment fut converti en centre de jeunesse, son minaret fut démoli et une grande partie de son intérieur fut détruite ou altérée. Endommagée par un tremblement de terre en 1979, la mosquée fut finalement rouverte en tant que centre religieux actif en 1993. Son existence et sa réouverture sont un symbole puissant de la résilience de la foi et de la culture albanaises face aux bouleversements politiques. L’accès à la mosquée est gratuit.

Que faire à Durrës ?

Au-delà de ses sites historiques, Durrës propose une multitude d’activités qui permettent de s’immerger dans la vie locale, de se détendre et de profiter de son ambiance côtière unique.

Explorer le marché local

Le marché local de Durrës est une expérience sensorielle et culturelle incontournable, offrant un aperçu authentique de la vie quotidienne albanaise. Ce marché de fruits et légumes est un tourbillon de couleurs et de sons, avec des vendeurs animés proposant des produits méditerranéens frais et des spécialités locales. C’est l’endroit parfait pour observer comment les ingrédients simples et frais constituent le fondement de la cuisine albanaise.

Une visite au marché permet non seulement d’acheter des produits locaux, mais aussi de comprendre les traditions culinaires albanaises et l’importance des ingrédients frais dans les plats locaux. C’est une occasion unique de se mêler aux habitants et de saisir l’essence de la vie quotidienne à Durrës, loin des circuits touristiques classiques.

Flâner le long de la Promenade du front de mer

La Promenade du front de mer, ou Vollga Promenade, est le cœur battant de Durrës, offrant des vues imprenables sur la mer Adriatique. Cette artère animée est bordée de palmiers, de jardins bien entretenus, d’œuvres d’art public, d’hôtels, de cafés, de restaurants et même de discothèques. C’est l’endroit idéal pour une promenade relaxante, pour observer les gens ou pour prendre un verre en profitant de la brise marine.

La promenade s’étend jusqu’à Sfinksi, également connu sous le nom de Cape Square, une structure distinctive d’escaliers en béton qui marque la fin de la promenade. Sfinksi est un lieu privilégié pour se détendre, regarder les pêcheurs locaux et admirer les vues panoramiques sur la ville et la mer. Cette promenade incarne l’âme moderne de Durrës, reliant harmonieusement le centre urbain à son identité côtière et offrant un espace de loisirs et d’interaction sociale dynamique.

Goûter à la culture du café Albanais

La culture du café est une facette omniprésente et essentielle de la vie sociale albanaise, et Durrës ne fait pas exception. À toute heure de la journée, les terrasses des cafés de la ville sont animées, remplies d’amis, de familles et de personnes seules qui se détendent en savourant un café et une pâtisserie locale. Cette effervescence témoigne du rôle central du café en tant que rituel social et lieu de rassemblement.

Participer à cette tradition est une excellente façon de s’immerger dans le rythme de vie local. Que ce soit sur la place principale, Sheshi Liria, entourée de bâtiments colorés et de boutiques animées, ou le long de la promenade, les cafés offrent des havres de paix pour observer le monde passer. C’est une opportunité simple mais profonde de se connecter avec l’atmosphère de la ville et de ses habitants.

Assister à un événement culturel ou festival

Durrës possède un calendrier culturel dynamique qui enrichit toute visite. La ville célèbre son patrimoine et sa créativité à travers divers événements tout au long de l’année. Parmi les plus notables, on trouve l’International Film Summerfest, avec des projections en plein air près de l’amphithéâtre, les Marchés d’Artisans qui exposent l’artisanat local fait à la main les week-ends, et les Festivals du Vin et de l’Huile d’Olive, offrant des dégustations directes de produits locaux.

Ces événements sont une occasion fantastique de s’immerger dans la culture vibrante de Durrës, de découvrir la musique, la danse, les traditions culinaires et l’artisanat local. La diversité des festivals, allant du cinéma aux produits agricoles, met en lumière la richesse culturelle de la région et la manière dont Durrës préserve son héritage tout en embrassant des expressions artistiques modernes.

Se détendre sur la plage de Durrës

La plage de Durrës est la plus grande et la plus populaire d’Albanie, s’étendant sur plus de 10 kilomètres le long de la côte. En été, elle se transforme en une destination balnéaire très prisée des Albanais, offrant un mélange de zones privées et publiques. Les visiteurs peuvent louer des chaises et des parasols pour environ 10 € en haute saison et profiter de la baignade dans les eaux chaudes de l’Adriatique. La plage est bordée de nombreux restaurants et snacks, facilitant les repas en bord de mer.

Il est intéressant de noter que la longue étendue de la plage permet des expériences variées : la partie la plus proche du centre-ville est plus animée, populaire auprès des familles et pour la vie nocturne, tandis que la zone plus au sud, vers Golem, est réputée pour être plus propre et plus calme, idéale pour une détente plus sereine. Cette diversité fait de la plage de Durrës une destination polyvalente, capable de satisfaire différentes envies de vacances à la plage.  

Quoi voir autour de Durrës ?

La position centrale de Durrës en fait un excellent point de départ pour des excursions d’une journée vers d’autres sites remarquables d’Albanie, offrant des contrastes saisissants entre nature, histoire nationale et urbanisme moderne.

Le Cap de Rodon et le Château de Skanderbeg

Le Cap de Rodon (Kepi i Rodonit), situé à environ 49 km au nord de Durrës (environ 1h10 de route) , est une merveille naturelle et un site historique à couper le souffle. Cette côte accidentée offre des falaises impressionnantes, des plages cachées et des vues panoramiques sur l’Adriatique, ce qui en fait un lieu idéal pour les amoureux de la nature et les photographes. Autrefois difficile d’accès, la route est désormais plus facile, rendant cette « échappée nature » plus accessible.

Le Cap de Rodon abrite également les ruines du château de Skanderbeg, construit par le héros national albanais entre 1450 et 1452 et fortifié par les Vénitiens au XVe siècle. Ce château est stratégiquement situé sur un terrain rocheux, avec la mer d’un côté et les falaises du cap de l’autre. La présence de l’église de Saint-Ndou (ou Saint-Antoine), une belle structure du XVIIe siècle, ajoute à l’attrait historique et spirituel du lieu. C’est une destination parfaite pour ceux qui recherchent la tranquillité, la beauté naturelle et une connexion avec l’histoire albanaise hors des sentiers battus.

Depuis la plage de San Pietro, vous pouvez faire une excursion en Quad autour du cap de Rodon pour voir toutes les curiosités. C’est une option intéressante qui combine activité sportive et visite.

Kruja : Histoire et Artisanat

Située à 44 km au nord-est de Durrës (environ 50 minutes en voiture) , Kruja est une ville emblématique de l’histoire albanaise, étroitement liée à la figure de Skanderbeg, le héros national qui a résisté à l’Empire ottoman. La principale attraction est le Château de Kruja, qui fut le quartier général de la résistance albanaise. Bien que le château soit en grande partie en ruines, ses terrains sont ouverts 24h/24 et 7j/7, offrant de belles vues sur la ville et jusqu’à la mer.

À l’intérieur de l’enceinte du château se trouvent le Musée Skanderbeg qui retrace la vie et l’héritage du héros, tandis que le Musée Ethnographique offre un aperçu de la vie quotidienne et de la culture albanaise au XVIIIe siècle. Au pied du château s’étend l’ancien bazar de Kruja, un lieu idéal pour acheter des objets artisanaux locaux authentiques, tels que des tapis tissés à la main et des outils en bois d’olivier. Kruja est considérée comme le meilleur endroit en Albanie pour trouver des souvenirs et de l’artisanat local.

Le plus simple pour en profiter et d’embarquer pour une escapade d’environ 6 heures au départ de Durrës ou Golem pour découvrir le charme historique de Kruja.

Vallée de Bovilla et le Lac Artificiel

La vallée de Bovilla, située à environ 40 minutes de Krujë, constitue une destination nature prisée pour ses paysages préservés et son lac artificiel aux eaux turquoise. Cette vallée montagneuse offre un contraste saisissant avec l’aridité estivale de la région, grâce à ses sources naturelles et sa végétation luxuriante. Le lac de Bovilla sert de réservoir d’eau potable pour Tirana tout en créant un écosystème lacustre attractif pour la faune aquatique et les oiseaux migrateurs.

Les sentiers de randonnée autour du lac permettent de découvrir des points de vue spectaculaires sur les montagnes environnantes et la vallée verdoyante. Les villages traditionnels de la région perpétuent un mode de vie ancestral basé sur l’agriculture de montagne et l’élevage. Cette excursion d’une journée depuis Krujë offre une parenthèse naturelle idéale pour les amateurs de photographie de paysage, de randonnée et de détente au bord de l’eau, loin des circuits touristiques traditionnels.

Vous pouvez découvrir la vallée et le lac Bovilla au départ de Durrës, lors d’une excursion d’environ 5 heures. Celle-ci vous conduira jusqu’au parc national de la montagne Dajti, pour une promenade paisible le long de ses eaux cristallines et du barrage impressionnant . Après un trajet panoramique de 1 h 30 en minibus avec arrêt photo au canyon Bovilla, vous entamez une randonnée d’environ 30 à 40 min sur les pentes du mont Gamti jusqu’au « balcon de Bovilla », point de vue spectaculaire sur le lac et les sommets alentours.

Les vignobles des plaines côtières

Dans les vastes et ensoleillées plaines côtières autour de Durrës, une visite à DUKA Winery & Vineyard se distingue par son élégance et sa philosophie durable. Niché sur environ 6 hectares en forme d’amphithéâtre, ce domaine cultive des cépages nobles comme le Cabernet Sauvignon, le Merlot, le Tempranillo et le Shesh i Bardhë selon des méthodes biologiques. Lors de la visite guidée, vous traverserez les rangées de vigne, apprendrez les secrets du terroir local, découvrirez la vinification et participerez à une dégustation de plusieurs vins emblématiques (réserve, rosé, cépages autochtones), accompagnés d’une sélection gourmande d’antipasti albanais et d’un raki traditionnel. Une expérience enrichie, si vous le souhaitez, par un déjeuner gastronomique en bord de lac ou même un tour en kayak, le tout dans un cadre verdoyant propice à la détente.

À quelques minutes de Durrës, Abaia Winery offre une immersion unique mêlant histoire et innovation. Démarrée en 2019 sur un hectare de vignoble, la production y a réellement commencé en 2021, puis en 2023 l’accueil s’est enrichi d’un service de restaurant. L’un de ses atouts majeurs : deux bunkers datant de l’époque communiste reconvertis en caves de fermentation et d’élevage, offrant des conditions idéales pour affiner les vins locaux — Shesh i Bardhë, Shesh i Zi, Sangiovese, ainsi que des brandies vieillies en fûts français. Après la visite, vous savourerez trois vins distincts et deux raki présentés avec des amuse-bouches traditionnels ; une sélection peut être complétée par un déjeuner typiquement albanais, préparé avec soin et parfaitement accordé avec les vins du domaine, le tout dans une ambiance chaleureuse et authentique.

Ces deux domaines incarnent parfaitement le renouveau de la viticulture albanaise sur les plaines côtières. Jetez un œil à l’excursion ci-dessous pour participer à cette expérience sensorielle.

Expérience gastronomique exceptionnelle

Pour une expérience gastronomique véritablement exceptionnelle et authentique, laissez-vous séduire par l’Agroturizem Gjepali, un joyau niché au cœur de la campagne environnante de Durrës, parsemée de vignobles pittoresques et d’établissements vinicoles enchanteurs. Sous la houlette passionnée du chef-propriétaire Fundim Gjepali, cette magnifique propriété locale révèle toute la richesse de la gastronomie albanaise à travers des créations raffinées élaborées exclusivement avec des ingrédients du terroir, offrant un cadre idyllique aussi bien pour une escapade familiale mémorable que pour un repas romantique en pleine nature. L’expérience culinaire proposée – un somptueux dîner à plusieurs services sublimé par une sélection de vins albanais d’exception – se révèle être l’une des plus remarquables de tout le pays, transformant chaque bouchée en une véritable célébration des saveurs locales dans un environnement bucolique à couper le souffle. Cette pépite gastronomique étant très prisée, il est vivement recommandé de réserver bien à l’avance pour s’assurer une place dans ce temple de la cuisine albanaise authentique.

Les plages de la mer Adriatique

En s’éloignant de Durres, vous avez trois belle plage à ne pas manquer.

Plage de San Pietro

La plage de San Pietro (Plazhi i Shën Pjetrit), située dans la baie de Lalëz près du Cap de Rodon, est une destination prisée pour son mélange de nature sauvage et de commodités modernes. Accessible depuis la capitale, Tirana, elle se distingue par son long ruban de sable doré et ses eaux claires. Entourée d’une végétation luxuriante et de pins, la plage offre une atmosphère à la fois sereine et festive, avec plusieurs complexes résidentiels, restaurants et bars de plage. C’est un lieu idéal pour les familles, les couples et les amateurs de sports nautiques, combinant l’ambiance relaxante de la nature et l’énergie de l’été albanais.

Plage de Spille

La plage de Spille est un véritable paradis en Albanie, située près de Durrës. C’est l’une des toutes premières plages de la région de Tirana en venant du sud, une très longue plage de sable qui s’étend sur plusieurs kilomètres. Elle est nichée au milieu de la nature et des pins, et est considérée comme l’une des plus propres et des plus proches de la nature, offrant un cadre idyllique.  

Spille est un lieu touristique populaire et très bien organisé, particulièrement adapté aux familles grâce à ses eaux peu profondes et son infrastructure. L’accès en véhicule est très facile et il est possible de se garer directement devant la plage, à côté des bars, car la zone de parking est vaste. L’entrée dans l’eau est très douce et la baignade commence à environ 50 mètres de profondeur, ce qui est idéal pour les petits enfants qui peuvent jouer en toute sécurité. De nombreuses infrastructures de plage et services sont disponibles, y compris la location de transats et parasols. Des hébergements, principalement des hôtels et des appartements, sont également à proximité, facilitant les séjours prolongés.

Plage de Seman

La plage de Seman, située dans la région de Fier, se distingue sur la côte albanaise par son caractère naturel et sa tranquillité. Contrairement aux plages plus animées du sud, Seman offre une longue étendue de sable fin et doré, bordée par une forêt de pins. Cet environnement paisible en fait une destination prisée par les familles et ceux qui cherchent à s’échapper de l’agitation urbaine. Les eaux peu profondes de l’Adriatique, calmes et chaudes, sont idéales pour la baignade, notamment pour les enfants. La plage est également connue pour ses couchers de soleil spectaculaires, peignant le ciel de couleurs vives au-dessus de l’horizon maritime.

Où Manger un bout à Durrës ?

La scène culinaire de Durrës est un véritable délice, dominée par des fruits de mer frais et abordables, directement issus de la mer Adriatique. La ville offre une fusion de saveurs traditionnelles albanaises et d’influences méditerranéennes, notamment italiennes, reflétant sa position géographique et ses liens historiques.

Bistro Meison

Le Bistro Meison est un restaurant de fruits de mer réputé , situé à quelques pas de la magnifique promenade de la plage. Ce bistrot, à la fois confortable et élégant, est salué pour son atmosphère chaleureuse et son service exceptionnel, offrant une expérience culinaire qui capture parfaitement le charme côtier de Durrës. Parmi ses spécialités, le poulpe grillé est souvent cité comme tendre et savoureux, tandis que les pâtes aux fruits de mer sont un choix copieux et délicieux. La soupe de poisson est une entrée légère et appréciée. Le Bistro Meison se distingue également par des plats uniques, comme la crevette mante, rare à trouver ailleurs, et un sorbet citron/lime souvent décrit comme le meilleur jamais goûté. Il est recommandé de réserver à l’avance, surtout pour le dîner.

Aragosta

Aragosta Restaurant, niché dans l’agréable hôtel du même nom à Durrës, est un élégant restaurant en bord de mer réputé pour ses plats italiens et méditerranéens, avec un accent sur les fruits de mer frais. Sa terrasse panoramique offre une vue apaisante sur la plage, idéale au coucher du soleil. Avec plus de 20 ans d’expérience, l’établissement est connu pour son service attentionné et sa carte généreuse : carpaccio, assiettes crues variées, poissons grillés ou en sauce, pizzas et vins (italiens, français, espagnols ou albanais) sont proposés dans une ambiance moderne, romantique et conviviale.

Café Hemingway

Classé numéro un des restaurants de fruits de mer à Durrës par Love Albania, le Café Hemingway est situé directement sur les plages dorées de Durrës. Il offre des vues imprenables sur la mer, créant une atmosphère côtière des plus agréables. La spécialité de la maison est le « Fresh Seafood Extravaganza », un assortiment de fruits de mer frais et savoureux, incontournable pour les amateurs. Au-delà des fruits de mer, le menu propose également des classiques italiens comme la pizza Margherita aux saveurs équilibrées et les tagliatelles bolognaises réconfortantes. Le bœuf au cognac et citron est une option audacieuse et pleine de saveur, tandis que le milkshake aux fraises est une touche sucrée rafraîchissante. Le service y est exceptionnel, contribuant à une expérience culinaire mémorable.

Arberia

Arberia est un autre restaurant de fruits de mer réputé entre la plage de Durrës et Golem, qui se distingue par son mélange parfait de fruits de mer frais, de viandes succulentes et d’une hospitalité chaleureuse. Il offre des vues imprenables sur la mer, notamment au coucher du soleil, si l’on dîne sur la terrasse extérieure. Les spécialités culinaires d’Arberia incluent la langue de veau, souvent considérée comme le meilleur plat de Durrës pour sa saveur riche et savoureuse. Les fruits de mer frais, pêchés quotidiennement dans l’Adriatique, sont préparés avec des techniques authentiques pour en sublimer le goût naturel. Le risotto, la focaccia et diverses spécialités de poisson créatives et savoureuses complètent l’offre, faisant d’Arberia un lieu incontournable pour une expérience culinaire albanaise authentique et inoubliable.

Où prendre un verre à Durrës ?

The Wall

The Wall est un bar animé et bien décoré situé au cœur de Durrës, près de Bashkia et des anciennes murailles de la ville. Il offre une ambiance décontractée et agréable, avec une charmante terrasse extérieure qui donne sur un petit parc. C’est un endroit prisé pour sa sélection de bières (pression et bouteilles), de spiritueux et, surtout, de cocktails. Le pub propose également des snacks et des plats, avec des ailes de poulet particulièrement recommandées pour leur saveur et leur prix abordable. Le personnel parle anglais, ce qui facilite l’expérience pour les visiteurs étrangers. The Wall est une excellente option pour une soirée décontractée en semaine et un lieu prisé pour les sorties du samedi soir.

Illyrian Garden (bar à cocktail)

Perché sur un rooftop avec une vue à 360° sur la ville, l’Illyrian Garden offre un décor élégant et verdoyant. Le coucher de soleil y est spectaculaire, et les cocktails — notamment le fameux « Illyrian Sunset » — sont préparés avec soin et rapport qualité/prix imbattable pour la région. C’est un lieu parfait pour une soirée chic ou une pause photographique.

Vinum (bar à vin)

Le Vinum Wine Bar est un élégant établissement à l’ambiance intime et soignée, idéal pour les amateurs de vin. Depuis son ouverture en 2022, il s’est imposé comme l’un des meilleurs endroits de la ville pour découvrir et déguster des vins albanais soigneusement sélectionnés, parfois accompagnés de vins internationaux. Vous pouvez choisir parmi des formules de dégustation à 5, 6 ou 7 vins, accompagnées de délicieux antipasti (charcuterie, fromages), le tout guidé par un personnel chaleureux et expert qui prend plaisir à partager l’histoire des crus proposés. L’atmosphère feutrée, ponctuée parfois de soirée jazz, permet d’apprécier chaque verre dans le calme, à deux ou entre amis. Cerise sur le gâteau : ce bar à vin sert aussi ce qui est considéré comme le meilleur burger de Durrës, particulièrement juteux et savoureux, et proposé à un tarif très abordable (autour de 10 € avec vin et soda).

Combien de temps faut-il pour visiter Durrës ? Idée d’itinéraire

Pour apprécier pleinement Durrës et ses principales attractions, un séjour de deux jours est idéal. Cela permet d’explorer les sites historiques majeurs sans se presser et de profiter de l’ambiance côtière et des expériences locales.

Jour 1 : Immersion dans l’Histoire et le cœur de la Ville

Commencez cette journée de découverte par l’Amphithéâtre Romain de Durrës, où vous pourrez consacrer 1 à 2 heures à explorer ses tunnels souterrains, sa chapelle chrétienne et ses mosaïques remarquables en imaginant les spectacles grandioses d’autrefois, puis complétez cette immersion antique par la visite du Musée Archéologique de Durrës situé juste à côté, qui vous permettra de mieux comprendre le contexte historique des artefacts régionaux. L’après-midi, rendez-vous à la Tour Vénitienne qui combine panoramas exceptionnels et centre d’interprétation du patrimoine interactif, avant de terminer cette journée culturelle par une promenade relaxante le long de la Promenade du Front de Mer (Vollga Promenade), en découvrant au passage la Grande Mosquée de Durrës et le Forum Byzantin, puis en profitant de l’atmosphère conviviale des bars et restaurants en bord de mer pour finir par un dîner de fruits de mer frais dans l’un des établissements réputés de la ville, tel que le Café Hemingway, pour clôturer cette expérience par une note culinaire inoubliable.

Jour 2 : Détente, saveurs locales et culture

Consacrez cette journée à découvrir le visage contemporain et authentique de Durrës en commençant par un moment de détente sur la plage de Durrës, la plus vaste d’Albanie, où vous pourrez choisir entre l’animation du centre-ville ou la tranquillité des zones plus préservées vers la plage de Golem au sud, en profitant du soleil, de la baignade et des nombreuses options de restauration maritime. L’après-midi vous invite à une immersion dans la vie locale au marché de Durrës, un lieu haut en couleurs révélant les produits frais et les traditions culinaires albanaises, avant de vous imprégner de la culture du café albanais en vous installant sur la terrasse d’un établissement local pour observer le rythme quotidien de la ville. La soirée peut être agrémentée, d’une découverte de la vie nocturne dans des établissements comme le Posh Lounge, The Wall ou Vinum, créant ainsi un parfait équilibre entre détente balnéaire, authenticité locale et dynamisme urbain qui capture l’essence véritable de Durrës entre son héritage historique et sa modernité vibrante.

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