Au pied du mont Ararat, ArmAs Estate se dresse comme un phare de la renaissance viticole arménienne. Fondé en 2007 par Armenak Aslanian, ce domaine de 180 hectares a transformé un paysage autrefois désolé et rocailleux en un panorama agricole de classe mondiale, alliant traditions ancestrales et technologies de pointe. Avec un héritage familial de plus de 80 ans, ArmAs s’est donné pour mission de faire rayonner les cépages autochtones de l’Arménie — berceau historique de la vigne — sur la scène internationale tout en honorant la foi et la culture de ce pays millénaire.
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Brève histoire du domaine
L’aventure ArmAs a débuté en 2007 sous l’impulsion d’Armenak Aslanian, qui a nommé le domaine en hommage à son grand-père, Armenak Aslanian Sr., le premier vigneron de la famille. Le projet est né d’une volonté de revitaliser le patrimoine viticole arménien après des décennies de stagnation sous l’ère soviétique, où la production de brandy était privilégiée au détriment du vin de qualité. Le domaine symbolise aujourd’hui la fusion entre les techniques classiques et les innovations modernes, visant à produire des crus qui sont à la fois des reflets authentiques du terroir et des vins contemporains raffinés.
La construction de la cave monumentale a commencé en 2010, impliquant une trentaine de professionnels italiens venus former les locaux aux standards de production internationaux. Officiellement ouvert en 2012, le domaine a nécessité la transformation de terres arides en une exploitation d’excellence protégée par la « Grande Muraille d’ArmAs », un mur de pierre de 17 kilomètres qui encercle la propriété. Aujourd’hui, la famille Aslanian, représentée notamment par Victoria, la fille du fondateur, continue de porter cette vision d’excellence à travers le monde.
Le vignoble de ArmAs
Le vignoble d’ArmAs s’étend sur 110 hectares au sein d’une propriété totale de 180 hectares, située à des altitudes variant entre 1 100 et 1 400 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce terroir exceptionnel repose sur un sol volcanique riche en minéraux, composé de basalte, de calcaire et de sable, où les vignes doivent lutter pour puiser leurs nutriments, ce qui renforce la concentration des raisins. Le climat continental sec offre un ensoleillement généreux avec environ 250 jours de soleil par an, garantissant une maturation optimale des baies.
Le domaine cultive exclusivement des cépages autochtones arméniens tels que le Kangun, l’Areni, le Karmrahyut, le Voskehat et le Rkatsiteli, tous plantés sur leurs propres racines car la région est exempte de phylloxéra. Pour surveiller la santé des vignes, ArmAs utilise une méthode traditionnelle charmante : des rosiers sont plantés au bout des rangées pour servir d’indicateurs biologiques face aux maladies. Dans une démarche écologique, le domaine pratique une fertilisation naturelle en utilisant les résidus de presse (peaux et pépins) mélangés à du fumier après un an de séchage.
Le fondateur : Armenak Aslanian
Armenak Aslanian a fondé le domaine ArmAs Estate en 2007, s’appuyant sur un héritage familial de plus de quatre-vingts ans d’expérience dans la fabrication du vin. Le nom du domaine est un hommage direct à son grand-père, Armenak Aslanian Sr., qui fut le premier vigneron de la lignée à dévouer sa vie à la vigne dans le village de Nor Kharberd. Bien que son projet initial lors de son rapatriement en Arménie se soit d’abord concentré sur la production de brandy, Armenak a embrassé la vision de sa fille Victoria pour faire du domaine l’un des piliers de la renaissance moderne du vin arménien. Il a réalisé une véritable prouesse agricole en transformant 180 hectares de terres sauvages et rocailleuses, initialement dépourvues de routes, d’eau et d’électricité, en un panorama viticole et une cave de classe mondiale. Guidé par la devise familiale « Do the best », sa mission consiste à marier les méthodes classiques de ses ancêtres avec les innovations technologiques les plus récentes pour produire des vins d’une grande authenticité.
La vigneronne : Victoria Aslanian
Bien que l’élaboration technique des vins soit supervisée par l’œnologue italien Emilio Del Medico, Victoria Aslanian est la viticultrice et la CEO qui incarne l’âme du domaine. Née à Erevan et ayant émigré aux États-Unis, elle a quitté une carrière dans l’art et les affaires pour rejoindre la vision de son père en 2009. Elle est devenue l’une des voix les plus influentes de la « Renaissance du vin arménien », s’exprimant lors de conférences internationales prestigieuses comme le Forum de Davos ou pour les Nations Unies.
Victoria apporte une dimension artistique et culturelle unique au projet ; elle a elle-même conçu le logotype du domaine basé sur la calligraphie traditionnelle « trchnakir » (lettres-oiseaux) ainsi que les étiquettes inspirées des khachkars (croix de pierre) médiévaux. Son engagement dépasse la simple gestion commerciale, puisqu’elle œuvre activement pour l’éducation, le mentorat et le leadership des femmes dans l’industrie viticole. Sous sa direction, ArmAs a remporté plus de 50 médailles internationales, affirmant la place de l’Arménie sur la carte mondiale des vins de prestige.
Œnotourisme chez ArmAs
ArmAs Estate est une destination phare pour l’œnotourisme en Arménie, offrant des infrastructures complètes incluant une salle de dégustation, un hôtel-boutique et une salle d’événements pouvant accueillir jusqu’à 300 personnes. Le domaine a accueilli plus de 5 000 visiteurs en 2019, attirés par la beauté spectaculaire du vignoble avec le mont Ararat en toile de fond. Les visiteurs peuvent explorer la cave ultra-moderne, équipée de technologies italiennes de pointe, et découvrir les chais où vieillissent les vins dans des fûts de chêne caucasien et français.
L’expérience touristique ne se limite pas à la dégustation ; le domaine organise des festivals annuels, des concerts et des événements privés tels que des mariages. Victoria Aslanian projette d’ailleurs d’étendre ces activités avec des retraites de yoga, des cours de cuisine et même une tour d’observation pour contempler l’immensité du domaine. En plus de son attrait touristique, ArmAs joue un rôle social majeur en employant des résidents de cinq villages voisins, créant une véritable communauté autour du vin.
Mes vins préférés
Mon premier choix est l’ArmAs Rosé un magnifique rosé arménien qui captive par sa robe d’un rouge grenat intense et brillant, élaboré avec soin selon une méthode traditionnelle dans la prestigieuse région d’Aragatsotn. Issu du rare cépage Karmrahyut – dont le nom signifie littéralement « jus rouge » en arménien – ce rosé incarne le savoir-faire du domaine ArmAs et la richesse du terroir arménien. Après une vendange méticuleuse, les raisins subissent une sélection précise et un léger concassage avant de fermente lentement en cuves inox à température contrôlée, préservant les arômes naturels à leur apogée. Le vin affine ensuite plusieurs mois sur lies, développant complexité et structure, avant un soutirage minutieux qui le raffine en amont de la mise en bouteille. Titrant 13,5% d’alcool, chaque bouteille rend hommage aux traditions et au patrimoine viticole d’Arménie.
À la dégustation, ce Rosé révèle un bouquet séduisant de fruits rouges et de pétales de rose, tandis qu’en bouche s’expriment des notes rafraîchissantes de fraise, de cerise rouge, de rose ancienne et une touche délicate de miel. Véritable vin de polyvalence, ArmAs Rosé est parfait en apéritif ou accompagnant vos repas d’été – salade fraîche, viandes légères, plats relevés, fruits et fromages. Pour révéler toute sa splendeur, servez ce rosé légèrement frais entre 11 et 13°C, laissant son caractère rafraîchissant et élégant se déployer pleinement.
Le second vin incontournable est l’ArmAs Voskehat Reserve. Ce vin blanc sec met en valeur la « reine des raisins arméniens », le Voskehat, récolté sur les meilleures parcelles du domaine. Fermenté et élevé en fûts de chêne (notamment en barriques et en foudres de 1 500 litres), il offre une complexité remarquable avec un équilibre subtil entre des notes florales, des touches de fruits à chair blanche et une minéralité fumée typique des sols volcaniques de la région d’Aragatsotn.
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ArmAs Karmrahyut Reserve
L’ArmAs Karmrahyut Reserve incarne l’essence véritable de la viticulture arménienne originaire de la magnifique région d’Aragatsotn. Cette région viticole prestigieuse se caractérise par une surface volcanique jeune et variée, parsemée de sources d’eau douce qui alimentent des ruisseaux, la rivière Kasakh servant de principale artère régionale. Bénéficiant d’une pluviométrie moyenne de 400 à 1 000 mètres, ce terroir exceptionnel produit le rare cépage autochtone Karmrahyut, dont le nom signifie littéralement « jus rouge » en arménien. Réputée pour sa couleur profonde et son profil aromatique remarquablement intense, cette variété incarne le caractère unique de la région. Titrant 15% d’alcool, ce vin Reserve offre un équilibre harmonieux et une structure sophistiquée, créant une expérience sensorielle captivante sans surcharge gustative, véritable invitation à un voyage à travers les saveurs authentiques d’Arménie.
L’ArmAs Karmrahyut Reserve révèle en verre sa robe d’un profond rouge rubis, évocatrice de la riche histoire de l’Arménie. Le profil aromatique est une véritable symphonie de saveurs mêlant notes de cranberries, cerises, prunes et pétales de rose, complétées par des hints délicates de poivre blanc et cannelle. En bouche, le vin se montre complexe mais équilibré, avec des tonalités d’agrumes rouges mûrs et d’épices, culminant dans une finale persistante et généreuse reflétant le véritable caractère du terroir. Ce vin prestigieux s’accorde majestueusement avec les viandes grillées, les plats d’agneau, les fromages robustes et même la cuisine arménienne épicée, rehaussant remarquablement chaque expérience gastronomique. Servez l’ArmAs Karmrahyut Reserve à 15-18°C pour révéler pleinement sa beauté et permettre aux arômes et saveurs de s’épanouir optimalement, enchantant vos sens.
Keerk blanc
Découvrez le Keerk, un blanc sec élégant de la région d’Aragatsotn élaboré par le domaine familial ArmAs fondé en 2007. Ce vin associe les cépages autochtones Voskehat et Kangun pour créer une expression pure et minérale du terroir arménien. Titrant 13% d’alcool et présenté en bouteille de 750 ml, ce vin est la première expression de la nouvelle ligne Keerk, lancée en 2020 sans millésime. Produit selon des méthodes traditionnelles en cuves inox, il incarne la philosophie du domaine visant à présenter l’histoire ancienne, la religion, l’art et la culture arménienne à travers le vin.
Paré d’une robe jaune pâle aux reflets brillants, le Keerk révèle un bouquet aromatique complexe dominé par les notes fraîches d’ananas mûr, de fleurs blanches et d’acacias, complétées par des herbes sauvages subtiles. En bouche, ce vin offre un profil équilibré et complexe avec une légère amertume caractéristique, des notes de romarin râpé et de bois de conifères, souligné par une acidité au-dessus de la moyenne qui structure magnifiquement le vin. Issu de vignobles plantés entre 1 050 et 1 300 mètres d’altitude sur des sols volcaniques, basaltiques et calcaires, ce vin minéral propose une finale d’amertume de longueur moyenne. Le domaine ArmAs assure une production rigoureuse limitée à 7 tonnes par hectare, utilisant des bouchons de haute qualité Diam et Amorim.
Avez-vous déjà goûté les vins arméniens ? Partagez vos impressions dans les commentaires ci-dessous.
