Le Partala (en géorgien : ფართალა) est un cépage rouge aborigène géorgien qui représente une petite mais fascinante partie de l’histoire viticole régionale qui a failli disparaître. Originaire de Kartlie, ce raisin très rare produit un vin rouge sec qui allie légèreté naturelle et profondeur de caractère.
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Brève histoire du cépage Partala
Le Partala est une variété extrêmement rare originaire de la région de Kartlie, en Géorgie. Bien que ce cépage rouge ait été traditionnellement cultivé dans cette région, il était autrefois assez répandu dans de nombreuses régions de Géorgie sous divers synonymes tels que Melikuda ou Phartala Shavi. Il n’a jamais été intégré à la production viticole courante et a survécu discrètement dans les vieilles parcelles familiales, en grande partie parce que des cépages plus commerciaux ont pris le dessus durant la période soviétique. Aujourd’hui, Partala est considéré comme une variété de collection, et seules quelques collections génétiques en Géorgie conservent encore des vignes.
Caractéristiques botaniques du Partala
Le Partala est une variété à maturation tardive, sa période de végétation s’étendant sur environ 153 jours entre le débourrement et la pleine maturité, qu’il atteint à la fin du mois de septembre. Le cep est connu pour sa croissance vigoureuse et son rendement généreux. La feuille adulte est grande, de forme arrondie ou cordée, et possède cinq lobes. La face inférieure de la feuille est légèrement duveteuse, et les sinus supérieurs sont profonds et souvent fermés. Le Partala est également une variété à fleur hermaphrodite (bisexuée).
Les grappes de Partala sont grandes (18–22 cm de long et 15–17 cm de large), de forme conique, et sont souvent ramifiées ou ailées. Elles présentent généralement une densité moyenne. Le grain est de taille moyenne à grande (14–18 mm), de couleur noir foncé. La pulpe est juteuse et charnue, légèrement croquante ou fondante, offrant un goût agréable et joyeux. Ce cépage est cependant sensible aux maladies fongiques comme l’oïdium et le mildiou. La teneur en sucre du raisin à pleine maturité varie de 16 à 20 %, avec une acidité totale de 7 à 11 g/L.
Couleur & arômes du vin issu du Partala
Le Partala permet d’obtenir un vin rouge de table sec, d’assez bonne qualité, souvent décrit comme intense en couleur. Le vin produit par Wet Dog, par exemple, affiche une couleur de grenade et une brillance nette qui témoignent d’un style vivant et énergique.
Au nez, il présente des notes herbacées et épicées, incluant de l’herbe fraîche, du poivre noir et de légères feuilles séchées, créant un fond aromatique complexe mais doux. Certains dégustateurs ont également trouvé des notes sucrées, rappelant le bonbon ou le chewing-gum, ce qui ajoute à sa fraîcheur. En bouche, le vin est léger et se distingue par une texture paradoxale, à la fois visqueuse et fine. Cette légèreté est soutenue par une acidité moyenne.
Irakli Cholobargia de Wet Dog est le seul producteur
Le Partala est actuellement produit par le petit vigneron Irakli Cholobargia sous la marque Wet Dog. Le vin Partala de Wet Dog est décrit comme un vin rouge en Qvevri expérimental et authentique, originaire de la micro-zone de Saguramo, dans la région de Kartli. La méthode de vinification utilise la fermentation en Qvevri (jarre d’argile géorgienne) avec des levures naturelles et un usage minimal de soufre (moins de 50 mg/L). Ce style d’élaboration confère au vin une énergie brute et une netteté naturelle, faisant du Partala un cépage unique et mémorable pour ceux qui recherchent l’expressivité et la pureté. Le vin se marie idéalement avec des viandes légèrement grillées, des plats aux champignons ou des pâtes à base de légumes et d’épices méditerranéennes.
Avez-vous déjà goûté les vins géorgiens et notamment ce cépage ? Partagez vos impressions dans les commentaires ci-dessous.
