Quand on pense « vin », l’Albanie n’est peut-être pas la première destination qui vient à l’esprit. Pourtant, nichée près de la ville de Berat, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, une véritable révolution œnologique est en marche. Au cœur de cette renaissance se trouve Nurellari Winery, un domaine familial qui prouve avec brio que l’Albanie est une terre de grands terroirs. Mêlant passion, histoire tumultueuse et un profond respect pour les cépages autochtones, Nurellari n’est pas seulement une cave : c’est le porte-étendard d’une nouvelle ère pour le vin albanais.
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Brève histoire de Nurellari Winery
Les Racines (Avant 1945) et l’interruption (1945-1991)
Dans la région de Berat, au pied du majestueux mont Tomorri, la culture de la vigne est ancestrale. Avant l’ère communiste, la famille Nurellari, comme beaucoup d’autres, cultivait la terre et produisait du vin pour sa propre consommation, perpétuant des traditions transmises oralement. C’était une viticulture de subsistance, intimement liée à la vie quotidienne et au terroir local.
Avec l’avènement du régime communiste, toute entreprise privée fut abolie. Les vignobles familiaux furent confisqués et intégrés dans de vastes coopératives d’État. La production était axée sur la quantité, non la qualité. Durant près d’un demi-siècle, le savoir-faire familial fut mis en sommeil, survivant uniquement dans la mémoire des anciens, attendant des jours meilleurs.
La Renaissance (Depuis 1995)
La chute du communisme a marqué un tournant. Animé par le désir de renouer avec ses racines, Fatos Nurellari a officiellement fondé le domaine familial en 1995 à Fushë-Peshtan. Ce fut un travail de pionnier : il a fallu récupérer les terres, replanter des cépages autochtones presque disparus (comme le Puls, le Serina et le Debina) et investir dans des technologies de vinification modernes. C’est la naissance de la cave telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Aujourd’hui, Nurellari se distingue par des gammes premium (Réserves et Grand Riserva), l’ouverture d’un espace d’accueil et maison d’hôtes pour les dégustations et une présence régulière dans des salons et circuits touristiques autour de Berat. Le profil public du domaine s’est amplifié grâce à des initiatives promotionnelles et à l’accueil de visiteurs.
Les vignobles de Nurellari Winery
La plupart des vignobles sont situés sur des collines exposées au sud, ce qui leur confère un ensoleillement optimal pour la maturation.
Le vignoble de Bodurri (2 ha) s’étend le long de la rivière Osumi sur des sols « légers » ou « pauvres », composés de formations rocheuses argileuses, calcaires blancs ou squelettiques, riches en sels minéraux (kcl, nacl, mgcl2). Situés sur des collines exposées au sud à environ 750 mètres d’altitude, ces sols ont la capacité de retenir l’humidité et se trouvent dans 95 % des cas sur des terrains vallonnés, rendant l’irrigation superflue. Cette exposition optimale garantit un ensoleillement idéal pour la maturation des raisins.
Les vignobles de Fushe-Peshtan (3,5 ha) présentent des sols « lourds » gris ou grisâtres s’étendant le long des collines et de la rivière Osum, à environ 180 mètres d’altitude. Ces terroirs créent un microclimat favorable à la culture de cépages authentiques tels que le Debina blanc et rouge ainsi que le Sauvignon blanc. La région bénéficie de 300 jours d’ensoleillement avec des températures moyennes minimales de 5 °C en hiver et 25 °C en été. Comme à Bodurri, les vignobles sont principalement orientés au sud pour une exposition solaire optimale.
Le Vigneron : Fatos Nurellari
Fatos Nurellari et son épouse Libonike sont au cœur de l’aventure : porteurs d’une vision familiale, ils ont su préserver et valoriser les cépages autochtones tout en introduisant des techniques modernes de vinification. Leur nom figure aujourd’hui comme celui de producteurs engagés dans la mise en valeur du terroir de Berat.
La maison reste familiale dans son fonctionnement : la gestion quotidienne, l’accueil œnotouristique et les choix techniques traduisent une attention aux détails et une volonté de transmettre un style de vins reconnaissable — fruité, net et adapté aux produits locaux. Ce parti-pris a aidé Nurellari à gagner sa place dans les recommandations touristiques de la région.
Philosophie et profil des vins du domaine
Nurellari joue une partition équilibrée entre respect des variétés locales et utilisation réfléchie de cépages internationaux. La philosophie du domaine privilégie l’expression du terroir — sols calcaires, influences méditerranéennes — et la pureté aromatique : vendanges soignées, vinification contrôlée et élevage ciblé (chêne pour les cuvées de garde, inox et contrôle des températures pour les blancs). Le résultat : des vins lisibles, souvent structurés et pensés pour l’accord avec la cuisine locale et la table internationale.
Déguster les vins de Nurellari Winery
La maison d’hôtes de Nurellari Winery est une petite oasis chaleureuse nichée au milieu du domaine, où la pierre et le bois rencontrent un style contemporain soigné. Les 6 chambres — plutôt intimistes — offrent tout le confort attendu : climatisation, salles de bain privées, literie soignée, TV et connexion Wi-Fi, souvent avec vue sur le jardin ou les collines environnantes. Autour, des terrasses et un coin jardin invitent à la détente après une visite de cave : on peut siroter un verre au bar de la propriété ou profiter d’un petit-déjeuner continental servi sur place avant de partir explorer Berat.
L’expérience proposée va au-delà d’un simple hébergement — la maison d’hôtes sert de base idéale pour les dégustations et les tours du vignoble : dégustations guidées, visites des cuveries et promenades dans les parcelles sont souvent organisées sur réservation, ce qui transforme le séjour en véritable immersion œnotouristique.
Focus sur les vins de Nurellari Winery
La gamme de Nurellari est une exploration fascinante des cépages autochtones et des assemblages maîtrisés.
Lavardar — blanc et rouge
Lavardar blanc est élaboré à partir du cépage blanc local (Debina blanche) ; il s’ouvre sur des notes florales et d’agrumes, avec une fraîcheur saline qui en fait un compagnon idéal des fruits de mer et des mezzés. Sa vinification en cuve inox conserve la pureté du fruit et une belle vivacité.
La version rouge du Lavardar puise dans la même famille génétique (la Debina rouge) pour offrir une robe rubis, des arômes de fruits rouges frais et une texture légère à moyenne — un vin de plaisir et de partage, à servir légèrement frais sur des plats de campagne et des fromages jeunes
Puls
Le cépage autochtone Pules donne à ce vin une couleur dorée claire, aromatique, avec une structure puissante, typique et élégante. Ce cépage séculaire et le vin qui en est issu sont le joyau de la couronne de l’ancienne ville de Berat. Il doit être conservé dans un endroit frais et servi suffisamment froid. Il accompagne parfaitement les fruits de mer ou les plats de pâtes. Il est recommandé de le servir à une température comprise entre 7 et 10 °C.
Serina rosé & Serina Premium rouge
Le Serina rosé met en valeur le cépage autochtone Serina : robe pâle, délicatesse aromatique, notes de fraise des bois et d’herbes aromatiques. Léger et vif, il est pensé pour les apéritifs et les repas d’été, avec une finale nette et rafraîchissante. Il se distingue par une élégance subtile — pas de sucrosité excessive, mais une structure qui invite à l’accord avec salades composées, plats poissons et tapas méditerranéens. La cuvée premium Serina reprend cette base en cherchant davantage la concentration et la capacité de garde.
La Serina Premium est la déclinaison plus concentrée du cépage local : sélection de fruits, élevage soigné et un travail sur la maturation donnent un vin plus dense, aux tanins polis et aux arômes plus profonds (fruits noirs mûrs, notes toastées si élevage en bois). C’est une expression plus noble de la variété Serina. Servir sur viandes blanches rôties, plats en sauce légers et fromages affinés ; elle montre l’ambition de Nurellari de produire des cuvées premium révélant la typicité locale.
Triumf
Triumf (ou Grand Riserva TRIUMF) est présenté comme une cuvée de garde du domaine : assemblage de cépages locaux (Pules, Serina Black et Debina) élevé pendant 34 mois pour développer complexité et longueur. C’est une bouteille qui vise la table festive et les accords sur viandes rôties et plats riches. Au dégustateur, Triumf offre des couches aromatiques — fruits noirs, cuir, épices — et une structure tannique affirmée mais soyeuse, reflet d’un élevage maîtrisé. Idéal pour ceux qui cherchent une expression albanaise structurée et ambitieuse
Montemeca
Montemeca est un assemblage rouge aux accents italiens — mêlant Montepulciano, Merlot et Cabernet — donnant un vin généreux, aux tannins ronds et aux arômes de fruits noirs mûrs et d’épices. C’est l’exemple d’un mariage maîtrisé entre cépages internationaux et savoir-faire local. Il se marie parfaitement aux viandes grillées, plats en sauce et fromages affinés ; son profil séduit les amateurs de rouges charpentés mais accessibles.
Riserva Superiore
La Riserva Superiore du domaine — souvent indiquée comme assemblage de 55 % de Merlot et de 45 % de Cabernet Sauvignon est la cuvée de réserve : 3 ans d’élevage, concentration et vieillissement prévu. Elle vise la garde et la complexité. Attendez-vous à des notes de prune, cacao, tabac et à une finale longue et structurée : un vin de repas, à décanter et à associer à gibiers, rôtis et fromages puissants.
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 à deux pas de la vieille ville de Berat.){kind=link}
Superbe endroit avec de très bons vins