Aleksandrouli

Aleksandrouli ou Alexandrouli (En géorgien : ალექსანდროული) est un cépage indigène rouge de Svanétie du sud, en Géorgie. La « vigne d’Alexandre » est cultivée depuis longtemps dans les collines montagneuses de Racha-Lechkhumi. Longtemps considéré comme une variété totalement identique au Mujuretuli, on sait aujourd’hui qu’il s’agit de deux variétés distinctes ayant un ancêtre commun.

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Petite histoire sur ce cépage

On ne dispose pas d’informations précises sur le lieu et la date d’origine du cépage Aleksandrouli. Dans l’Antiquité, ce raisin était appelé Kabiston, mais il a ensuite été rebaptisé Aleksandrouli, probablement en l’honneur de l’homme politique géorgien du XVIIIe et XIXe siècle, Alexander Batonishvili, qui était connu pour utiliser le raisin pour produire des vins semi-doux.

Au XIXe siècle, la famille Kipiani fabriquait du vin naturellement doux à partir de raisins Aleksandrouli (mélangés à d’autres variétés) cultivés à Khvanchkara et dans les villages voisins.

De nos jours, l’Aleksandrouli est principalement répandu dans les zones viticoles de Racha-Lechkhumi, bien qu’il pousse également en plus petite quantité dans d’autres régions de Géorgie.

Caractéristiques du cépage

Comme beaucoup d’autres cépages géorgiens, l’Aleksandrouli donne sa première récolte relativement tôt. Les premiers raisins apparaissent au cours de la deuxième ou troisième année après la plantation, et la récolte complète au cours de la quatrième ou cinquième année.

Les points forts de ce cépage sont sa grande qualité et son aptitude à produire des vins naturellement semi-doux et des vins de table.

Les raisins Aleksandrouli cultivés à Racha se caractérisent par leur forte teneur en sucre, qui atteint jusqu’à 27 %, alors que dans d’autres régions, la teneur en sucre est légèrement inférieure (26 % à Iméréthie et 24 % en Kakhétie). En retardant la vendange, la teneur en sucre augmente d’elle-même jusqu’à 30 % à Racha et 28 % en Kakhétie.

Les grappes coniques d’Aleksandrouli peuvent être de taille moyenne à grande, généralement sans épaulement, avec une densité moyenne. La baie de raisin est ronde, de taille moyenne, et de couleur bleu foncé. Naturellement peu productif, il peut pousser jusqu’à 800 mètres d’altitude et, comme il se doit pour une variété de montagne, ce cépage est résistant au gel. Le débourrement a lieu dans les trois premières semaines d’avril et la récolte dans la première moitié d’octobre. Le jus aura des niveaux de sucre de 22 à 27 % et une acidité totale entre 5 et 7g/l. Le moment exact de la récolte dépendra du style de vin souhaité.

La renommée historique d’Aleksandrouli vient de son partenariat avec Mujuretuli dans la production du Khvanchkara distinctif, naturellement semi-doux. Qu’il soit fermenté pour des vins secs ou semi-doux, l’Aleksandrouli est généralement mélangé avec le Mujuretuli, mais parfois avec l’Ojaleshi ou l’Usakhelouri. Son profil de goût comprend généralement des baies rouges, des cerises et des mûres. En tant que vin sec, des saveurs de tabac, de poivre et de viande apportent de la complexité au fruit ; son caractère mâchu et ses tanins souples suggèrent un potentiel considérable d’amélioration en bouteille.

Pour avoir plus d’information sur les caractéristiques botaniques et biologiques de ce cépage, veuillez lire l’article suivant en anglais.

Couleur et arômes de l’Aleksandrouli

Les raisins Aleksandrouli sont utilisés pour produire le vin rouge sec, demi-sec et moelleux du même nom. Si vous cherchez une alternative au célèbre vin rouge sec Saperavi, l’Aleksandrouli est l’option parfaite.

Sur la rive droite de la rivière Rioni, dans le microdistrict de Tola-Khvanchkara, l’Aleksandrouli est mélangé aux raisins Mujuretuli pour produire le Khvanchkara, l’un des meilleurs vins moelleux naturels de Géorgie. Le Khvanchkara se caractérise par sa couleur pourpre foncée, son goût harmonieux, sa douceur sophistiquée et agréable, ses tons fruités et son arôme variétal.

Dans d’autres régions de Géorgie, les raisins Aleksandrouli sont utilisés pour la fabrication de vins de table caractérisés par une belle couleur rubis, un corps ample, une harmonie et un goût agréable.

Le vin sec a un parfum de réglisse, mais aussi des notes de cassis, de framboise, de mûre. Le parfum vraiment sucré des fruits est logiquement plus reconnaissable dans le vin moelleux. Les saveurs sont juteuses et légèrement tanniques. En outre, le vin Aleksandrouli a une finale presque veloutée.

Accords mets et Aleksandrouli

Les vins issus du raisin Aleksandrouli sont souvent décrits comme très prometteurs. Cela est dû au fait qu’ils peuvent se déguster à tous les moments. À l’apéritif ou au dîner, toutes les occasions sont bonnes. Le goût du vin se marie parfaitement avec les plats à base de viande rouge, les plats méditerranéens, les fromages et les salades, mais aussi avec les sucreries comme le chocolat. Les combinaisons sont infinies. Ainsi, vous pouvez déguster le même vin à chaque fois, mais le vivre d’une manière légèrement différente et reconnaître de nouveaux arômes.

Les AOP à base de Aleksandrouli

L’un des plus célèbres AOP de Géorgie est produit à partir d’Aleksandrouli. En effet, le Khvanchkara a été produit pour la première fois en 1907 et, pour des raisons historiques, il est particulièrement populaire dans l’ancienne URSS. Pendant l’ère soviétique, il est devenu célèbre lorsque Staline l’a déclaré son vin préféré. Lors de la conférence de Yalta en février 1945, Staline a fait offrir ce vin au président américain Franklin D. Roosevelt (1882-1945) et au Premier ministre britannique, Winston Churchill (1874-1965).

Avez-vous déjà goûté les vins géorgiens et notamment ce cépage ? Partagez vos impressions dans les commentaires ci-dessous.