Nichée à Laknas, à quelques encablures de la bouillonnante Tirana, Uka Farm n’est pas seulement un domaine viticole. C’est un manifeste, un sanctuaire de la biodynamie et le rêve devenu réalité d’un pionnier. En Albanie, terre de traditions vinicoles millénaires souvent oubliées, Uka Farm fait figure de phare, prouvant que l’avenir du vin réside dans un retour passionné à la terre et aux cépages autochtones. C’est une expérience « Slow Food » complète, où chaque gorgée raconte l’histoire d’une renaissance.
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Brève histoire de Uka Farm
L’histoire d’Uka commence avec la curiosité d’une nouvelle génération : après des études d’œnologie en Italie et des expériences en Frioul-Vénétie, le fondateur est revenu en Albanie avec l’idée de redécouvrir et de sublimer les cépages locaux. Cette phase est marquée par l’apprentissage technique et la volonté de lier savoir-faire européen et traditions locales.
À partir de la création du projet en 2005, Uka s’est donné pour mission de rassembler des raisins issus de familles rurales et de petites parcelles — Kallmet, Pulez, Ceruja — afin de préserver la diversité génétique locale et de travailler des lots authentiques plutôt que des rendements industriels. Cette stratégie de « récolte dispersée » vise à révéler les meilleurs traits des terroirs albanais.
Plus récemment, Uka Farm a structuré une offre plus visible (boutique en ligne, accueil à la ferme, gammes spéciales) et revendique des pratiques respectueuses de l’environnement — approche biologique/naturelle et interventions technologiques limitées pour préserver l’expression du raisin. Le domaine est devenu une adresse reconnue pour qui cherche des vins « de lieu » albanais.
Flori Uka, l’Architecte du Terroir
Flori Uka est plus qu’un vigneron ; c’est un agronome, un philosophe et un gardien du patrimoine. Formé à l’école rigoureuse de Conegliano, il aurait pu choisir la facilité en plantant du Merlot ou du Chardonnay. Il a choisi la voie la plus difficile : celle de l’identité albanaise. Il parcourt le pays à la recherche de vignes oubliées, de cépages que même les anciens ne savent plus nommer.
Son approche est celle de la « non-intervention » la plus pure. Pour lui, le vin se fait dans la vigne, pas dans la cave. Il applique les principes de la biodynamie avec une ferveur quasi mystique, considérant sa ferme comme un organisme vivant unique. Flori Uka n’est pas un « faiseur » de vin ; il est celui qui écoute la terre et accompagne le raisin dans sa transformation la plus honnête, souvent en utilisant des levures indigènes et en refusant la filtration.
Sur le plan humain, le vigneron se présente comme un passeur entre les anciens (les familles rurales qui conservent des cépages locaux) et les consommateurs contemporains : il privilégie la récolte manuelle, des macérations respectueuses et peu d’intrants, cherchant à traduire en bouteille la mémoire paysanne et l’énergie du terroir. Sa vision est enracinée dans la durabilité et la transmission.
Philosophie : honnêteté
La philosophie d’Uka Farm tient en un mot : l’honnêteté. Ici, on ne cherche pas à produire des vins standardisés pour plaire au marché international, mais des vins « vivants » qui vibrent au rythme du terroir de Laknas. L’idée est que le vin est un aliment, partie intégrante d’un cycle agricole plus large. Les vins Uka sont le reflet direct du sol, du climat et des cépages uniques de l’Albanie. C’est une approche holistique où la pureté du fruit est reine, où l’on préfère la fraîcheur et la minéralité à la puissance boisée, et où chaque bouteille exprime un lieu plutôt qu’une technique.
Déguster les vins de Uka à la ferme
Le restaurant de Uka Farm se déploie comme une table paysanne réinventée, nichée au cœur des vignes et des oliveraies : imaginez une salle aux murs clairs, poutres apparentes et grandes baies qui ouvrent directement sur les rangs de vigne, où la lumière change au fil de la journée. La décoration mêle objets ruraux, vaisselle artisanale et plantes en pots — sobriété chaleureuse qui met la nature en scène sans artifice. La cuisine, visible depuis une partie de la salle grâce à une ouverture type « cuisine ouverte », travaille les produits du potager de la ferme et les petits fournisseurs voisins ; on y retrouve des herbes cueillies le matin même, des légumes de saison, des fromages fermiers et des poissons ou viandes choisis selon les arrivages locaux. Les plats sont pensés pour se marier naturellement aux cuvées du domaine : petites assiettes de dégustation, plats familiaux à partager et menus accords-vin créés en collaboration avec le vigneron, tous favorisant la convivialité et la découverte. Le service, discret et attentif, prend plaisir à raconter l’origine de chaque ingrédient et à proposer des accords selon le profil des vins — une pédagogie douce qui invite à mieux connaître le terroir albanais tout en se laissant porter par la générosité des saveurs.
À l’extérieur, la terrasse et les tables disséminées dans la ferme offrent une expérience plus champêtre : repas au soleil entre les ceps, dîners à la bougie sous des guirlandes lumineuses lors des soirées estivales, ou encore paniers-pique-nique pour une dégustation informelle parmi les vignes. Le restaurant propose souvent des moments ponctuels — dîners de vendange, marchés de producteurs, ateliers cuisine ou accords mets-vins thématiques — qui transforment la table en lieu de rencontre entre habitants, voyageurs et amoureux du vin. La carte privilégie la saisonnalité et la simplicité travaillée : tartines de pain maison garnies de produits locaux, ragoûts longs, légumes rôtis, poissons grillés et desserts aux fruits du verger ; chaque plat vise à sublimer l’ingrédient plutôt qu’à le masquer. Enfin, l’esprit durable du domaine se retrouve dans les pratiques (menus qui suivent les récoltes, gestion sobre des ressources, réduction des emballages) — autant d’éléments qui font du restaurant de Uka Farm une adresse où l’on vient non seulement pour manger, mais pour vivre une expérience enracinée, chaleureuse et respectueuse du paysage.
Focus sur les vins de Uka Farm
J’ai eu la chance de déjeuner à la ferme d’Uka en Aout 2025 et ce fut une expérience magnifique. Le repas fut délicieux et les vins très intéressants. Je vous recommande cet endroit chaleureusement.
Ceruja
Voici la superstar, le trésor caché d’Uka Farm. Le Ceruja (prononcé Tsè-rou-ya) est un cépage blanc autochtone rarissime, que Flori Uka a littéralement sauvé de l’extinction. Il n’existe pratiquement nulle part ailleurs, et Uka en est le gardien.
Le Ceruja est souvent vinifié avec une macération pelliculaire (à la manière d’un vin orange), ce qui lui confère une complexité et une structure hors normes. C’est un vin méditatif. Au nez, il offre des arômes d’abricot sec, de noix, de miel sauvage et de foin. En bouche, il possède une texture tannique surprenante pour un blanc, une grande profondeur et une finale persistante. C’est une expérience unique.
Puls
Le Pulez (ou Puls) est un autre cépage blanc indigène au cœur de la philosophie Uka. C’est le cépage qui incarne peut-être le mieux la minéralité et la fraîcheur du terroir albanais. Flori Uka le chérit pour sa capacité à transmettre l’identité du sol.
Dans la version Uka, le Pulez est tendu, précis et incroyablement aromatique. Il évoque les herbes méditerranéennes, le fenouil sauvage et le citron vert, avec une acidité tranchante qui lui donne une énergie folle. C’est un vin gastronomique, salin, qui appelle les fruits de mer ou les fromages frais de la ferme.
Kallmet
Le Kallmet est le cépage rouge emblématique du nord de l’Albanie. C’est l’expression la plus noble du vin rouge albanais, et entre les mains de Flori Uka, il atteint des sommets d’élégance. Le domaine le cultive en biodynamie pour en exalter la finesse.
Loin d’être un vin sur-extrait ou boisé, le Kallmet d’Uka Farm joue sur la délicatesse. Il présente une robe rubis éclatante et un nez de fruits rouges mûrs (cerise, framboise), d’épices douces (poivre blanc) et de notes terreuses. En bouche, les tanins sont souples, l’acidité est fraîche, et la finale est longue et élégante.
Udha
« Udha » est l’ancien terme désignant le « chemin », le sentier imaginaire qui relie tous les viticulteurs en un seul produit. Un assemblage de Cabernet Sauvignon, Merlot, Kallmet et Sheshi Zi, récoltés dans différents vignobles d’Albanie. C’est un voyage à travers toutes les régions productrices de raisin. Avec ce vin, Uka farm souhaite vous faire découvrir l’Albanie dans une bouteille. Un vin rouge à la structure exceptionnelle qui accompagne à merveille les plats à base de viande rouge.
Avez-vous déjà visiter Uka Farm ? Partagez vos impressions dans les commentaires ci-dessous.
Il faut que j’aille en Albanie voir ça !