Vlora | Guide de Voyage

Vlora se révèle comme une destination où l’histoire millénaire rencontre la modernité vibrante. Située à un carrefour géographique exceptionnel, là où les eaux azurées de la mer Adriatique fusionnent avec celles de la mer Ionienne, elle est bien plus qu’une simple ville balnéaire. Vlora (Vlorë en albanais) est le berceau spirituel de l’Albanie, le lieu emblématique où l’indépendance fut proclamée en 1912, et elle se projette aujourd’hui vers un avenir qui harmonise le respect des traditions avec une modernisation ambitieuse. Cette ville, qui sert également de porte d’entrée à la sublime Riviera Albanaise, invite les voyageurs à une exploration fascinante, mêlant le charme urbain, la richesse culturelle et la beauté naturelle de ses plages immaculées.

Temps de lecture estimé : 29 minutes

L’Histoire fascinante de Vlora

Des origines Antiques à l’ère Byzantine

L’histoire de Vlora, anciennement connue sous le nom d’Aulona, s’étend sur plus de 2 500 ans, la plaçant parmi les plus anciennes cités d’Albanie. Fondée par les Grecs au VIe siècle av. J.-C., elle s’est rapidement imposée comme un port stratégique et un centre commercial vital, notamment pour l’Empire romain. Des vestiges de ses murs antiques peuvent encore être aperçus dans le parc de la ville, témoins silencieux de son passé glorieux. Au fil des siècles, Vlora a connu diverses dominations, intégrant le Royaume de Dalmatie au XIIIe siècle avant de passer sous l’égide de l’Empire byzantin. Cette succession de pouvoirs a façonné son identité, faisant d’elle un carrefour d’influences culturelles et architecturales.  

L’influence Ottomane et la lutte pour l’indépendance

Le XVe siècle marque un tournant avec la conquête ottomane, transformant Vlora en un important centre commercial et administratif. De cette période subsistent des joyaux architecturaux, à l’image de la Mosquée de Muradie, achevée en 1542, qui témoigne de l’empreinte ottomane sur la ville. Cependant, le XIXe siècle voit Vlora devenir un foyer ardent des mouvements de libération nationale. C’est ici, le 28 novembre 1912, que l’Albanie proclame son indépendance de l’Empire ottoman, un événement d’une portée immense qui ancre la ville au cœur de l’identité nationale. Vlora fut même, pour une courte période, la capitale du nouvel État, symbolisant sa place prépondérante dans la naissance de la nation albanaise. Cette déclaration n’est pas qu’un simple fait historique ; elle constitue le fondement même de l’identité moderne de Vlora, offrant aux visiteurs une connexion profonde avec le passé patriotique du pays.  

Le XXe siècle et la modernisation tournée vers l’avenir

Le XXe siècle fut une période de profondes transformations pour Vlora, marquée par des guerres, des conflits et l’intégration à l’Albanie communiste après la Seconde Guerre mondiale. Ces décennies ont eu un impact considérable sur son développement, orientant la ville vers l’industrialisation. Cependant, avec la chute du régime communiste dans les années 1990, Vlora a entamé une phase de développement dynamique, se positionnant comme un centre touristique majeur. La ville fait preuve d’une remarquable résilience, réussissant à se réinventer tout en préservant son âme historique. Elle équilibre désormais son riche héritage avec une modernisation ambitieuse, comme en témoignent les projets d’envergure tels que l’ouverture de la Marina de Vlora en 2025 et le nouvel aéroport international, également prévu pour 2025, qui promettent de transformer son accessibilité et son attractivité touristique.

Quelle est la meilleure période pour visiter Vlora ?

Le choix de la période de visite à Vlora transforme l’expérience du voyageur. La saison intermédiaire, de mai à juin et septembre à octobre, est idéale avec un climat agréable, de beaux paysages printaniers et une mer encore chaude en automne. Les foules sont moins denses et les hébergements coûtent moitié prix. Septembre est particulièrement apprécié pour ses températures chaudes et son atmosphère sereine.

La haute saison (juillet-août) apporte chaleur intense (plus de 30°C), prix élevés et forte affluence. Parfaite pour l’ambiance des plages et la vie nocturne, elle convient moins à l’exploration urbaine prolongée. La basse saison (novembre-avril) offre un climat doux (10-15°C) et un ensoleillement fréquent. Malgré des services touristiques limités, cette période permet de découvrir les aspects culturels et la vie locale authentique, avec des coûts avantageux en avril et novembre.

Pourquoi visiter Vlora ?

Vlora est une destination qui ne cesse de surprendre et d’enchanter. Sa position géographique unique, au confluent des mers Adriatique et Ionienne, lui confère des eaux d’une clarté exceptionnelle et des plages dignes de cartes postales, invitant à la détente et aux activités nautiques. Au-delà de ses attraits balnéaires, Vlora est profondément ancrée dans l’histoire albanaise, étant le berceau spirituel de la nation où l’indépendance fut proclamée en 1912. Cette richesse historique se manifeste à travers ses sites antiques, ses monuments ottomans et ses musées dédiés à la fondation du pays. La ville offre ainsi un mélange parfait de farniente et d’exploration, permettant de passer d’une plongée dans le passé le matin à une baignade rafraîchissante l’après-midi. La gastronomie locale, avec ses fruits de mer frais et ses vins distinctifs, ainsi qu’une culture du café particulièrement vivante, promettent des expériences culinaires mémorables et abordables. Ce qui distingue particulièrement Vlora, c’est sa capacité à conserver son caractère authentique et son hospitalité chaleureuse, sans l’affluence massive que l’on trouve dans d’autres destinations méditerranéennes. Elle offre une proposition de valeur unique, permettant une immersion culturelle profonde et des vacances de qualité à des prix accessibles, une opportunité de découvrir la véritable Albanie avant qu’elle ne devienne une destination de tourisme de masse.

Comment se rendre à Vlora ?

Atteindre Vlora est devenu de plus en plus aisé, avec diverses options de transport adaptées à tous les budgets et préférences. La ville est bien connectée, principalement par voie routière, et son accessibilité est sur le point de s’améliorer considérablement avec de nouveaux développements.

En bus ou minibus

Le bus représente le moyen de transport le plus populaire et le plus économique pour rejoindre Vlora, notamment depuis la capitale. De nombreuses liaisons directes sont disponibles, notamment depuis la capitale. Depuis le centre-ville de Tirana, le trajet en bus dure environ 2 heures. Des départs sont organisés trois fois par jour, offrant une flexibilité appréciable. Si le départ se fait depuis l’aéroport international de Tirana (TIA), les bus proposent jusqu’à 10 départs quotidiens, pour un coût d’environ 13 € et une durée de trajet d’environ 3 heures. C’est une solution fiable et budgétaire, très prisée des voyageurs.

Avec une voiture de location

Voyager en voiture offre une autonomie inégalée pour explorer les paysages albanais à son propre rythme. Depuis Tirana, la distance est d’environ 137 kilomètres, et le trajet prend en moyenne 2 heures et 20 minutes. La location d’une voiture permet non seulement d’atteindre Vlora confortablement, mais aussi d’avoir la liberté de s’arrêter à tout moment pour admirer les paysages ou visiter des sites hors des sentiers battus. Local Rent est pour moi la meilleure option qui regroupe diverses agences locales pour proposer des tarifs compétitifs, avec de nombreux véhicules incluant une assurance tous risques sans caution.

Autres moyens de transport : Ferry et l’Aéroport de Vlora

Vlora est également accessible par voie maritime, son port étant le deuxième plus grand d’Albanie, avec des liaisons par ferry depuis les ports italiens de Bari et Brindisi. Mais l’innovation la plus significative en matière de transport est l’ouverture imminente de l’aéroport international de Vlora (VLO) à Akërni. Le premier vol est prévu pour le 8 mai 2025, et l’aéroport devrait être pleinement opérationnel pour la saison estivale 2026, proposant des vols directs vers l’Europe. Cette nouvelle infrastructure est appelée à transformer l’accessibilité de Vlora, réduisant considérablement les temps de trajet pour les voyageurs internationaux et promettant d’accroître l’afflux touristique, diversifiant potentiellement la clientèle et stimulant le développement économique local.

Où séjourner à Vlora ?

Hôtel Mazarine

Situé à seulement 200 mètres de la plage de Radhimë, l’hôtel Mazarine est un établissement 4 étoiles qui incarne le luxe et la modernité, offrant une expérience complète aux voyageurs. Il propose une piscine extérieure saisonnière, une plage privée, un parking gratuit, un restaurant raffiné et un bar élégant. Les chambres sont spacieuses, contemporaines et d’une propreté impeccable, souvent agrémentées d’un balcon offrant des vues imprenables sur la mer ou les montagnes. La plage privée de galets est méticuleusement entretenue et équipée de transats confortables, assurant des moments de détente privilégiés. C’est un choix idéal pour une escapade relaxante et haut de gamme, où le confort et le service sont prioritaires. Voir les tarifs et réserver ici !

Vila Babe

Vila Babe est une charmante maison d’hôtes récemment rénovée, nichée au cœur du centre historique de Vlora, à quelques pas de la Place de l’Indépendance et de Kuzum Baba. Elle offre un cadre paisible et une hospitalité exceptionnelle, où les propriétaires sont décrits comme incroyablement accueillants, gentils et toujours prêts à rendre service. Les chambres sont modernes, d’une propreté irréprochable, climatisées et tout équipées. Sa localisation privilégiée en fait un point de départ idéal pour explorer Vlora à pied, permettant une immersion authentique dans la vie locale. C’est une option parfaite pour ceux qui recherchent une expérience albanaise authentique, un confort douillet et une connexion humaine significative avec leurs hôtes. Voir les tarifs et réserver ici !

Old Beach Vlora Hostel

L’auberge de jeunesse Old Beach jouit d’un emplacement idéal, à seulement 400 mètres de la plage, et se distingue par son ambiance conviviale et familiale. Cette auberge propose un jardin verdoyant, un salon commun propice aux échanges, une terrasse ensoleillée et une cuisine partagée entièrement équipée, ainsi qu’un espace barbecue pour les soirées estivales. Les hôtes sont unanimement loués pour leur gentillesse et leur accueil chaleureux. L’auberge est également bien adaptée aux nomades numériques, avec des espaces de coworking improvisés qui favorisent la productivité et les rencontres. C’est une option économique qui ne sacrifie ni la qualité ni l’expérience humaine. Voir l’hébergement et réserver ici !

Plan de Vlora

Je vous invite à jeter un œil à ma carte interactive de l’Albanie pour avoir tous les points d’intérêt que je mentionne dans mes articles.

Quoi voir à Vlora ?

Vlora, riche de son passé et de sa culture vibrante, regorge de sites qui racontent son histoire et offrent des panoramas époustouflants. Chaque coin de rue révèle une facette de cette ville fascinante, invitant à la découverte et à l’émerveillement.

Le monument de l’Indépendance et la place du drapeau

Au cœur vibrant de Vlora se dresse le majestueux Monument de l’Indépendance, un hommage poignant et imposant à la déclaration d’indépendance de l’Albanie, survenue le 28 novembre 1912. Situé sur la vaste Place du Drapeau (Sheshi i Flamurit), ce monument de style réaliste-socialiste, œuvre de Mumtaz Dhrami, commémore non seulement l’acte fondateur de la nation mais aussi les années ardues qui ont jalonné son parcours post-indépendance. La place elle-même est un lieu de rassemblement populaire, ornée de palmiers et de pins, où l’on peut observer le pouls de la vie urbaine de Vlora. La juxtaposition de la Mosquée de Muradie, datant de l’époque ottomane, avec ce monument moderne, illustre de manière saisissante l’évolution complexe et la richesse historique de l’Albanie.

La Place du Drapeau constitue un point de départ idéal pour toute exploration du centre-ville. Elle abrite également la statue et la tombe d’Ismail Qemali, figure emblématique et premier Premier ministre de l’Albanie indépendante, soulignant l’importance historique capitale de ce lieu. C’est un site incontournable pour quiconque souhaite comprendre l’âme patriotique profonde de Vlora et, par extension, de l’ensemble de l’Albanie. L’accès à la place et au monument est libre et permanent, permettant une visite à tout moment de la journée.

Mosquée de Muradie

La Mosquée de Muradie est un chef-d’œuvre architectural ottoman, érigée entre 1537 et 1542, et se distingue comme l’une des rares structures en dehors de la Turquie conçues par le légendaire architecte Mimar Sinan. Sa maçonnerie distinctive en couches de briques et son minaret élancé de 18 mètres en pierre blanche en font un monument national d’une grande valeur historique et esthétique, toujours un centre de culte actif. Cette mosquée a miraculeusement traversé les siècles, survivant notamment à la période du régime communiste qui a vu la fermeture ou la destruction de nombreux édifices religieux.

Pour apprécier pleinement sa beauté et éviter les foules, il est recommandé de visiter la mosquée tôt le matin ou en fin d’après-midi, lorsque la lumière met en valeur ses détails architecturaux. L’intérieur, bien que simple, révèle un petit mihrab et un minbar en bois. Par respect pour ce lieu de culte, les visiteurs sont invités à retirer leurs chaussures et à couvrir leurs épaules et leurs jambes ; les femmes doivent également couvrir leurs cheveux. L’entrée est gratuite, mais les horaires peuvent varier en fonction des prières

Le Vieux Vlora

À seulement dix minutes à pied de la promenade Lungomare, le Vieux Vlora (cf. photo principale) a bénéficié d’une rénovation extensive ces dernières années, insufflant une nouvelle vie à ses rues étroites et colorées, notamment la Rruga Ceno Saharra et la Rruga Justin Godar. Ce quartier est l’incarnation de la culture albanaise traditionnelle, où le rythme de vie est délibérément plus lent, offrant une immersion authentique loin de l’agitation moderne. On y découvre de petits pubs pittoresques, des boutiques à l’ancienne et des friperies, chacun contribuant à l’atmosphère unique du lieu.  

C’est l’endroit idéal pour observer la vie locale, comme les hommes âgés se retrouvant pour jouer aux dominos dans les cafés traditionnels, un spectacle qui capture l’essence de la culture locale. L’ambiance y est particulièrement agréable en fin d’après-midi ou en soirée, lorsque les lumières s’allument et que la musique discrète des cafés crée une ambiance magique. Le Vieux Vlora abrite également des musées et des monuments importants, ce qui en fait un lieu de promenade agréable et riche en découvertes culturelles.  

Le bazar et la tour de l’horloge

Niché au cœur de Vlorë, en Albanie, le Bazar est un centre commercial animé qui incarne l’esprit de la culture et du commerce locaux. Ce marché animé est un véritable plaisir pour les sens, avec ses nombreux étals colorés proposant tout type de produits, des fruits et légumes frais aux objets artisanaux. En vous promenant dans les allées animées, vous découvrirez la chaleur de l’hospitalité albanaise, avec des vendeurs désireux de partager des anecdotes sur leurs produits et les traditions qui les entourent.

Non loin, l’ancienne tour de l’horloge de Vlorë, intégrée au Kompleksi i Sahatit (complexe du bazar) sur Rruga Ceno Sharra, a été édifiée en 1918 sous l’impulsion du maire et poète Ali Asllani, grâce au financement de marchands locaux, et conçue par des spécialistes italiens dans un style mêlant béton armé et ornements patriotiques — double aigle et portrait de Skanderbeg — pour servir de point de repère au cœur du marché ; restaurée en 1996, elle continue de dominer le centre historique de Vlorë, témoignant du renouveau urbain de l’après-Première Guerre mondiale et de la vitalité commerciale de la ville.

La Colline de Kuzum Baba : Vues Panoramiques

Dominant majestueusement la ville, la colline de Kuzum Baba est le point culminant de Vlora, s’élevant à 30 mètres au-dessus du niveau de la mer. De son sommet, elle offre des vues panoramiques absolument fantastiques sur l’ensemble de la ville, la baie de Vlora, et au-delà, jusqu’à l’île de Sazan et la péninsule de Karaburuni. La colline tire son nom du père Kuzum, un chef spirituel local de la secte musulmane Bektashi, qui y serait enterré, et abrite un temple Bektashi (tekke) datant du XVIe siècle.

L’ascension depuis le centre-ville prend environ 30 minutes et implique des escaliers en pierre parfois raides et glissants, il est donc fortement conseillé de porter des chaussures confortables. Une fois au sommet, en plus des vues imprenables qui sont particulièrement spectaculaires au coucher du soleil, un restaurant permet de se restaurer tout en admirant le paysage. C’est un lieu privilégié pour les photographes et pour profiter d’un moment de sérénité au-dessus de l’agitation urbaine.

Musée national de l’indépendance

Fondé en 1936, le Musée national de l’Indépendance est le plus ancien musée d’Albanie et un lieu de mémoire essentiel pour la nation. Il est stratégiquement situé dans le bâtiment historique où Ismail Qemali a proclamé l’indépendance de l’Albanie en 1912, et où le premier gouvernement albanais a siégé pendant six mois. La salle où les 83 délégués ont voté à l’unanimité pour la liberté a été préservée dans son état d’origine, offrant une immersion directe dans ce moment fondateur.  

Le musée vise à transmettre l’identité nationale albanaise et à commémorer cet événement historique capital. Il présente des expositions d’objets personnels, de photographies des premiers dirigeants et de documents gouvernementaux, fournissant un contexte historique riche et détaillé. Bien que les informations soient principalement en albanais, quelques traductions en anglais sont disponibles. C’est une visite incontournable pour quiconque souhaite comprendre en profondeur le passé et les fondations de l’Albanie moderne. L’entrée est payante, et la visite prend environ 30 minutes.

Que faire à Vlora ?

Vlora ne se contente pas d’offrir des sites historiques ; elle propose une multitude d’activités pour tous les goûts, alliant détente, culture et divertissement.

Se détendre à la plage

La côte de Vlora est réputée pour sa beauté et la clarté de ses eaux, offrant une variété de plages pour tous les désirs. La plage de la Ville, située au centre, est une longue étendue de sable très prisée des locaux pour sa commodité et sa proximité avec les hôtels et restaurants. Pour les familles, la plage de Narta, à 8 km au nord, avec son sable doux et ses eaux calmes et peu profondes, est idéale. Plus au sud, des plages comme Orikum (à 30 minutes), Radhimë (à 10 km) et la plus isolée Grama Bay (accessible en bateau) offrent des eaux cristallines et des ambiances variées, des zones équipées aux criques plus sauvages.

Se promener sur la promenade Lungomare

La Promenade Lungomare est sans conteste l’une des attractions majeures de Vlora, s’étendant sur 3,8 kilomètres le long du littoral. C’est l’endroit idéal pour une promenade relaxante, offrant des vues imprenables sur la mer Adriatique, les montagnes albanaises et le point de rencontre avec la mer Ionienne. En soirée, la promenade s’anime avec la « Xhiro », la traditionnelle promenade du soir des habitants, où les familles et les amis se retrouvent pour flâner.

Le Lungomare est bordé d’une multitude de cafés, de bars et de restaurants qui s’adressent aussi bien aux locaux qu’aux touristes. Une longue allée de palmiers, agrémentée d’un chemin dédié aux cyclistes et aux trottinettes électriques, invite à des balades actives le long de la côte. On y trouve également un parc d’attractions avec des manèges et une grande roue, offrant des divertissements pour tous les âges.

Profiter de la culture du café et de la vie nocturne

Vlora est réputée pour sa culture du café particulièrement développée, avec l’une des densités de cafés par habitant les plus élevées au monde. Un espresso, coûtant moins d’un euro, n’est qu’une simple boisson, c’est une porte d’entrée dans le tissu social de la ville, où les conversations peuvent s’étirer agréablement sur plus de deux heures. De nombreux cafés jalonnent la promenade Lungomare et les rues de la vieille ville, offrant des cadres variés pour observer le quotidien des habitants ou simplement se détendre.

En été, la ville s’anime d’une vie nocturne vibrante, notamment le long de la promenade et sur les plages. D’anciens bunkers communistes ont été transformés en bars à cocktails, et le chant du muezzin se mêle aux rythmes techno des clubs de plage. La plage de Ri, au sud de la ville, est particulièrement connue pour ses boîtes de nuit célèbres et ses DJ de renommée mondiale, offrant des soirées animées jusqu’au petit matin.

Quoi voir autour de Vlora ?

Les environs de Vlora regorgent de trésors naturels et historiques, invitant à des excursions d’une journée qui complètent parfaitement la découverte de la ville.

Péninsule de Karaburun et l’Île de Sazan

La Péninsule de Karaburun et l’Île de Sazan forment un parc marin national, un véritable paradis pour les amoureux de la nature et des fonds marins. Accessible uniquement par bateau, cette zone est réputée pour ses eaux cristallines, idéales pour la plongée, la plongée avec tuba et l’exploration de grottes marines. Des excursions d’une journée sont organisées depuis le port de Vlora, notamment vers la célèbre Grotte de Haxhi Ali, où l’eau prend une teinte bleue éclatante, et vers la sereine Baie de Grama, connue pour ses anciennes inscriptions laissées par les marins.  

L’île de Sazan, la plus grande d’Albanie (5,7 km²), était autrefois une base militaire secrète et a été ouverte au tourisme limité en 2017. Les excursions permettent d’explorer ses 3 600 bunkers nucléaires abandonnés, ses casernes désaffectées et ses plages immaculées, où l’on peut parfois apercevoir des phoques moines. Ces excursions durent généralement une demi-journée ou une journée complète avec déjeuner. C’est une opportunité unique de combiner histoire militaire et beauté naturelle préservée.

Ci-dessous, vous trouverez 2 excursions d’une demi-journée qui se valent et qui vous permettront de visiter ces lieux magiques.

Parc archéologique d’Apollonia

À environ 25 kilomètres au nord de Vlora, le parc archéologique d’Apollonia est un site antique fascinant, fondé en 588 av. J.-C. par des colons grecs. Cette ancienne cité grecque, qui fut plus tard un bastion de Jules César et un centre culturel important où l’empereur Auguste étudia, offre des vestiges romains remarquablement bien conservés. Les visiteurs peuvent y admirer les ruines d’un grand amphithéâtre, de temples, de bâtiments publics, de thermes, d’un odéon et d’anciennes murailles de la ville.

Le site abrite également un musée qui expose des artefacts découverts lors des fouilles archéologiques, offrant un aperçu précieux de la vie et de la culture de cette colonie florissante. Des vues panoramiques sur les paysages environnants ajoutent à la beauté du lieu. Le parc est généralement ouvert de 8h00 à 18h00 en été, et l’entrée coûte environ 600 Lek (environ 6 euros). C’est une immersion captivante dans l’histoire antique de la région.

Site archéologique d’Amantia

Perchée à environ 30 km à l’est de Vlorë, la cité d’Amantia fut fondée au Ve siècle avant J.-C. par la tribu illyrienne des Amantes, avant de s’hélleniser progressivement sous l’influence grecque et romaine : elle s’est dotée d’imposantes murailles en calcaire long de plus de 2 km (fin IV s. av. J.-C.), d’un temple d’Aphrodite, d’un théâtre creusé dans la colline et même d’un stade, tandis qu’autour de la ville, une nécropole riche en tombeaux monumentaux de type macédonien témoigne de la richesse et du statut de ses élites.

Aujourd’hui classé parc archéologique national, le site s’explore librement via un chemin de terre depuis le village de Ploçë, avec quelques panneaux explicatifs qui jalonnent la montée ; accessible en voiture sur la route Vlorë–Përmet (sortie Amantia), il offre des panoramas splendides sur la vallée du Vjosë et plonge dans une végétation méditerranéenne préservée, le tout sans infrastructures lourdes — il est donc conseillé de visiter d’avril à octobre, en emportant eau et bonnes chaussures pour profiter pleinement de cette escapade hors des sentiers battus.

Le col de Llogara et son parc national

À environ 60 kilomètres au sud de Vlora, le col de Llogara (Qafa e Llogarasë) offre une expérience de conduite spectaculaire à travers des forêts luxuriantes, atteignant une altitude de 1 043 mètres. Ce col est la porte d’entrée du Parc National de Llogara, réputé pour sa beauté naturelle extraordinaire et sa faune diversifiée. Les vues sur la mer Ionienne et les montagnes Cérauniennes depuis le col sont à couper le souffle, en faisant un lieu prisé pour les arrêts panoramiques et les photographies.

Le parc est également un spot très populaire pour le parapente, offrant une perspective unique sur le littoral albanais. Pour les amateurs de randonnée, de nombreux sentiers permettent d’explorer la nature environnante et de respirer l’air frais de la montagne. Une halte à Orikum Marina pour un café ou une boisson est souvent recommandée avant ou après la traversée du col.

Pont de Brataj

Perchée dans la vallée de la Shushicë, à quelques minutes en voiture du village de Brataj, l’Ura e Bratajit (pont de Brataj) enjambe le cours d’eau sur près de 30 m de long et s’élève à environ 9 m au-dessus de la rivière grâce à ses deux grands arcs centraux accompagnés de petites ouvertures destinées à laisser passer les crues hivernales, le tout construit en pierre locale qui se reflète dans des bassins limpides parfaits pour la baignade estivale.

Édifié au XVIe siècle, vraisemblablement sous l’influence vénitienne, ce pont faisait autrefois partie de la route caravanière reliant Berat à Korçë ; aujourd’hui protégé en tant que monument culturel national, il demeure entièrement fonctionnel et attire de nombreux visiteurs, séduits par son architecture élégante et son cadre naturel sauvage, bien que l’accès depuis la route principale nécessite encore quelques améliorations pour faciliter le stationnement et la promenade jusqu’au site.

Zvernec et la lagune de Narta

Le Monastère Sainte-Marie de Zvernec, également appelé monastère de la Dormition de la Théotokos, est une église byzantine érigée aux XIIIe siècles sur l’îlot de Zvërnec au cœur de la lagune de Narta ; classé « Monument culturel » depuis 1963, il se compose d’un catholicon à nef unique sous coupole, de dépendances monastiques et d’un petit clocher, le tout niché dans une pinède séculaire et accessible depuis la rive par un pont en bois de près de 270 m qui semble flotter au-dessus de l’eau.

La lagune de Narta, vaste de 41,8 km² et séparée de la mer Adriatique par un cordon littoral de dunes, forme un écosystème exceptionnellement riche : ses eaux peu profondes (0,7–1,5 m) et ses marais salants attirent des milliers d’oiseaux migrateurs et sédentaires — dont près de 3 000 flamants roses en hiver — et font partie du parc national de la rivière Vjosa, offrant un cadre naturel préservé ponctué de dunes, prairies humides et roselières, idéal pour la randonnée ornithologique et la photographie paysagère.

Une balade en Quad sur les plages sauvages de l’Adriatique vous amènera jusqu’au monastère. Autrement, pour quelque chose de plus écologique, vous avez une journée complète de 10h qui combine Zvernec, Berat et Apollonia au départ de Vlora.

Où Manger un bout à Vlora ?

Taverna “Te Saçi”

Au cœur de Vlorë, la Taverna “Te Saçi” est une table familiale réputée pour ses grillades authentiques cuites au charbon et ses plats traditionnels albanais faits maison : des côtelettes d’agneau parfaitement saisies aux légumes grillés nappés de réduction balsamique, sans oublier le tavë kosi riche et onctueux, le tout servi dans un cadre simple et chaleureux où l’accueil des propriétaires contribue à une expérience 100 % locale.

Ouvert tous les jours de 9h à 23h. Comptez 20 € pour 1 kg de grillade !

Paradise Beach Restaurant

Opérant depuis 27 ans sur la Rruga Murat Tërbaçi, le restaurant Paradise Beach est une institution à Vlora, particulièrement reconnu pour son impressionnant bar à poissons crus. Les préparations de carpaccio y sont comparables à celles que l’on trouve dans les grandes capitales européennes, témoignant de la qualité et de la fraîcheur des produits.

Ce restaurant offre une expérience culinaire raffinée, mettant en valeur les délices de la mer. Au-delà des fruits de mer, la cuisine albanaise est riche en saveurs, avec des plats comme le Byrek (une pâtisserie salée) et le Tavë Kosi (un plat d’agneau et de yaourt). Le Paradise Beach est une excellente option pour ceux qui souhaitent une expérience gastronomique de qualité supérieure.

Ouvert tous les jours de 7h30 à 23h30. Comptez 20 € pour un plat et 15 € pour une entrée.

Vangjeli

Située dans le village de Zvernec, le restaurant Vangjeli est l’endroit où les capitaines de bateau eux-mêmes viennent manger, garantissant une fraîcheur exceptionnelle de la pêche. Ce restaurant est une véritable taverne de poisson, où l’authenticité prime sur le faste. Bien qu’il ne dispose pas de menu en anglais, il est possible de commander en désignant les poissons ou les plats, une expérience qui ajoute au charme local.

La cuisine de Vlora se distingue par ses recettes de poisson, ses soupes de légumes, ses desserts simples et ses excellents vins locaux. Les huîtres fraîches, récoltées quotidiennement dans la lagune de Narta et servies simplement avec du citron, sont une autre spécialité à ne pas manquer. Ouvert tous les jours de 10h à 23h.

Où prendre un verre à Vlora ?

Komiteti Bar

Dans le Vieux Vlora, le Komiteti Bar est une adresse hautement recommandée pour son atmosphère unique. Il marie une esthétique albanaise traditionnelle avec une ambiance artistique décontractée, le tout complété par un excellent service. Le bar possède une cour arrière fraîche et confortable, ornée de palmiers, qui invite à la relaxation.  

Le Komiteti Bar est l’endroit idéal pour déguster un bon café en journée ou explorer une sélection de boissons délicieuses, notamment le Raki traditionnel albanais et des cocktails, le tout à des prix très abordables. C’est un lieu qui capture l’esprit local tout en offrant un cadre agréable et original. Le soir il y a souvent des concerts.

La culture du café : Un rituel quotidien

Vlora se distingue par l’une des densités de cafés par habitant les plus élevées au monde, témoignant de l’importance de cette tradition sociale dans la vie locale. Un espresso, coûtant moins d’un euro, n’est pas qu’une simple boisson, c’est une porte d’entrée dans le tissu social de la ville, où les conversations peuvent s’étirer agréablement sur plus de deux heures. De nombreux cafés jalonnent la promenade Lungomare et les rues de la vieille ville, offrant des cadres variés pour observer le quotidien des habitants ou simplement se détendre. Pour une pause sucrée, Fredi Pasticeri, dans le quartier de Kushtrim, est réputé pour ses trilece (une version albanaise du tres leches) traditionnels, moins sucrés et aux proportions délicates.

Combien de temps faut-il pour visiter Vlora ? Itinéraire idéal

Pour apprécier pleinement Vlora et ses environs, la durée de séjour idéale dépend des intérêts de chaque voyageur. Bien qu’il soit possible de voir les points forts de la ville en une seule journée, un séjour de 3 à 5 jours est recommandé pour explorer les plages, visiter les sites historiques et profiter de la scène culinaire et viticole locale. Certains voyageurs pourraient même envisager 7 à 10 jours pour un séjour balnéaire plus prolongé, compte tenu des nombreuses plages et activités disponibles.  

Un itinéraire idéal pourrait commencer par une journée dédiée au cœur de Vlora : le Monument de l’Indépendance et la Place du Drapeau, la Mosquée de Muradie, le charmant Vieux Vlora et la colline de Kuzum Baba pour des vues panoramiques. La soirée se terminerait par une « Xhiro » sur la promenade Lungomare, ponctuée d’un dîner de fruits de mer. Le deuxième jour pourrait être consacré à la détente sur les plages de la ville, complétée par une excursion à la Lagune de Narta pour observer les flamants roses et une visite au Monastère de Zvernec sur son île pittoresque. Les jours suivants seraient parfaits pour des excursions d’une journée vers des sites emblématiques comme le Parc Archéologique d’Apollonia, le spectaculaire Col de Llogara pour des vues à couper le souffle et des activités comme le parapente, ou une excursion en bateau vers la Péninsule de Karaburun et l’Île de Sazan pour explorer grottes et plages isolées. Cette approche permet de combiner histoire, nature, détente et gastronomie pour une expérience complète et mémorable.  

Avez-vous déjà visiter Vlora ? Partagez vos impressions dans les commentaires ci-dessous.