Ksamil | Sable blanc & Eaux cristallines

Ksamil, souvent surnommée les « Maldives de l’Europe », est une destination balnéaire en Albanie qui a connu une ascension fulgurante sur la scène touristique internationale. Nichée sur la Riviera albanaise, cette perle du sud offre des eaux turquoise cristallines, des plages de sable blanc immaculées et une atmosphère vibrante, tout en restant étonnamment abordable comparée à ses voisines méditerranéennes.

Temps de lecture estimé : 21 minutes

Brève histoire de Ksamil

Bien que Ksamil soit relativement jeune, son histoire est liée à celle de la région environnante, riche d’un passé millénaire. À quelques kilomètres se trouve le Parc National de Butrint, site UNESCO habité depuis la préhistoire par les civilisations grecque, romaine, byzantine et ottomane, avec des vestiges comme un théâtre antique. Cet héritage confère à Ksamil une profondeur historique rare pour une destination balnéaire.

Le village actuel fut construit en 1966 sous le régime communiste comme coopérative agricole modèle, réputée pour son huile d’olive et ses agrumes. La visite d’Enver Hoxha en 1978, ordonnant que les collines « sentent les oranges et les citrons pour toujours », illustre l’importance agricole accordée à cette zone côtière.

Après 1991 et l’ouverture au capitalisme, Ksamil s’est transformé radicalement. D’un village agricole, il est devenu une destination touristique pour une clientèle internationale grâce à ses plages « caraïbéennes ». Cette popularité a multiplié par dix la capacité d’hébergement en une décennie. Sachant tout de même, que le sable blanc est importé. Cette histoire récente explique son apparence actuelle, mélange de développement rapide et de charme émergent, illustrant l’adaptabilité locale. Cependant, cette croissance a mis la pression sur les infrastructures, soulevant des préoccupations urbanistiques et environnementales.

Quelle est la meilleure période pour visiter Ksamil ?

Le choix de la période de visite à Ksamil dépend largement des préférences en matière d’ambiance et de foule, cette destination balnéaire albanaise présentant une saisonnalité très marquée. L’économie locale étant fortement dépendante du tourisme estival, la population alterne entre une période intense de travail et une longue phase de calme relatif, ce qui influence directement l’offre de services et l’atmosphère selon la saison.

La haute saison (juin-août) offre un temps idéal et une animation constante avec tous les commerces ouverts, mais s’accompagne de plages bondées et de prix élevés. La saison intermédiaire (mai et septembre) représente le moment optimal avec une mer chaude, moins de foule et des tarifs modérés, tandis que la basse saison (octobre-avril) transforme Ksamil en « ville fantôme » avec la plupart des établissements fermés, mais offre une tranquillité absolue et des prix très abordables pour les voyageurs recherchant le calme.

Pourquoi visiter Ksamil ?

Visiter Ksamil, c’est s’offrir une part de paradis méditerranéen sans se ruiner. Cette destination est un mélange captivant de beauté naturelle époustouflante, avec ses plages de sable blanc et ses eaux turquoise comparables aux Maldives ou aux îles grecques, et d’une ambiance vibrante qui s’anime en saison. Ksamil se distingue par son excellent rapport qualité-prix, offrant une expérience de vacances de premier ordre à un coût nettement inférieur à celui de destinations similaires en Europe. Le fait que Ksamil soit « environ la moitié moins cher » que ses voisines tout en offrant une beauté comparable aux Maldives ou aux îles grecques constitue son principal attrait. Cela positionne Ksamil comme une destination où l’on peut vivre une expérience de « luxe » (beauté naturelle, ambiance) sans le prix exorbitant, attirant ainsi une clientèle plus large, des routards aux familles, et justifiant sa popularité croissante.

Comment se rendre à Ksamil ?

En bus ou minibus

Le bus est une option économique et pratique pour rejoindre Ksamil. Depuis Tirana, la capitale albanaise, il est nécessaire de prendre un bus jusqu’à Saranda, un trajet d’environ 5 à 6 heures pour un coût d’environ 15 €. La gare routière de Tirana peut être un peu excentrée, nécessitant parfois une planification supplémentaire. Une fois à Saranda, des bus locaux partent toutes les heures vers Butrint, s’arrêtant à Ksamil en chemin. Ce court trajet dure environ 25 à 30 minutes et coûte entre 100 et 250 Lek. C’est un moyen très abordable de se déplacer dans la région.

En Ferry (depuis Corfou)

Pour de nombreux voyageurs internationaux, l’aéroport international de Corfou (CFU) en Grèce est le point d’entrée le plus proche et le plus pratique pour Ksamil. De Corfou, un ferry rapide vous emmène à Saranda en seulement 30 minutes. Les billets aller-retour coûtent environ 20 € à 40 €. Il est crucial de se rappeler qu’il y a un décalage horaire d’une heure entre Corfou et l’Albanie, et de prévoir du temps pour les formalités douanières car il s’agit d’une traversée de frontière internationale.

Avec une voiture de location

Louer une voiture offre une flexibilité inégalée pour explorer Ksamil et ses environs. Le trajet depuis Tirana prend environ 4 heures. Les routes sont généralement en bon état, bien qu’il puisse y avoir des sections non pavées dans le village même, ce qui ajoute à son caractère unique. Depuis Saranda, Ksamil n’est qu’à 20 minutes de route. Avoir une voiture permet d’accéder facilement aux plages plus isolées et aux sites comme l’Œil Bleu ou Butrint. Il est important de noter que le stationnement peut être payant ou difficile près des plages populaires en haute saison. Local Rent est pour moi la meilleure option qui regroupe diverses agences locales pour proposer des tarifs compétitifs, avec de nombreux véhicules incluant une assurance tous risques sans caution.

Où séjourner à Ksamil ?

Ksamil propose une gamme d’hébergements allant du budget aux options plus « luxueuses », bien que le luxe soit relatif dans cette destination en plein essor. Les prix en haute saison (juillet-août) sont naturellement plus élevés.

Hôtel Porta (Premium)

Situé dans la partie plus calme du nord de Ksamil, l’Hôtel Porta est une option de choix pour un séjour haut de gamme. Cet établissement dispose d’une piscine extérieure saisonnière avec une magnifique vue, un parking privé gratuit, un jardin et même une plage privée. L’accès au club de plage Nysa est un avantage considérable, rendant cet hôtel un choix « excellent » pour ceux qui recherchent confort et commodités. Voir les tarifs et réserver ici !

Hôtel Joni (milieu de gamme)

L’Hôtel Joni est un établissement moderne et élégant situé à seulement quatre minutes à pied de la plage de Ksamil. Il propose des chambres confortables, propre et bien aménagées plus un parking privé. L’amabilité exceptionnelle du personnel est à souligner. L’Hôtel Joni est une excellente option pour les voyageurs recherchant un bon équilibre entre confort, commodité et un service de qualité, sans les tarifs des établissements premium. Voir l’hébergement et réserver ici !

Brothers Of The World Hostel (auberge de jeunesse)

Bien que les auberges de jeunesse soient moins courantes à Ksamil même qu’à Saranda, Brothers Of The World Hostel est un hébergement notable situé à seulement 400 mètres de la plage. Cet établissement propose un bar, un parking privé gratuit et surtout le petit-déjeuner gratuit. C’est une option conviviale pour les voyageurs à petit budget, offrant des commodités essentielles et un emplacement pratique pour explorer la ville et ses plages. Voir l’hébergement et réserver ici !

Plan de Ksamil

Je vous invite à jeter un œil à ma carte interactive de l’Albanie pour avoir tous les points d’intérêt que je mentionne dans mes articles.

Quoi voir à Ksamil ?

Les îles de Ksamil

Juste au large de Ksamil se trouvent quatre petits îlots inhabités, visibles depuis la plage. Les deux îles les plus proches sont accessibles à la nage, tandis que les plus éloignées peuvent être atteintes en kayak ou en pédalo, avec des locations coûtant entre 500 et 1 000 Lek par heure.

Ces îles offrent des étendues de sable pour la détente et des eaux incroyablement claires, parfaites pour la baignade et pour profiter de la vue sur Corfou. L’une des particularités est une étroite bande de sable qui relie les deux îles les plus éloignées à marée basse, créant une zone de plage isolée, idéale pour échapper à la foule.

Monastère de Saint-Georges

Perché au sommet de la colline de Dema, le Monastère de Saint-Georges, datant du XIVe siècle, offre des vues imprenables sur l’île de Corfou et la mer Ionienne. Un petit sentier de terre mène à ce site historique, dont l’intérieur de l’église abrite de superbes fresques.

En contrebas du monastère se trouve la plage du Monastère, isolée et caillouteuse. C’est un endroit idéal pour échapper à l’agitation de Ksamil. L’accès se fait facilement en bus depuis Ksamil ou Saranda pour environ 100 Lek. Il est à noter que des travaux de construction ont été signalés sur la plage en 2023 et je ne sais pas s’ils sont terminés.

La Maison Oubliée

Sur le chemin du Parc National de Butrint, un sentier mène à la « Maison Oubliée », une maison en pierre abandonnée. La marche pour y parvenir est très agréable, traversant des paysages fleuris et offrant parfois la compagnie de troupeaux de moutons.

Le trajet dure environ 15 à 20 minutes depuis le parking. Depuis la maison, les visiteurs peuvent admirer l’une des meilleures vues sur le château d’Ali Pacha, situé de l’autre côté du canal. C’est une activité qui combine randonnée légère et découverte d’un point de vue unique.

Château d’Ali Pacha (Île)

Le Château d’Ali Pacha, datant du début du XIXe siècle, est une forteresse impressionnante perchée sur une bande de terre entourée d’eau dans une crique. Il n’est pas accessible à pied depuis la terre ferme.

Pour explorer ce château miniature, il est possible de négocier un transport avec un pêcheur local ou de louer un bateau (ou un kayak) près de l’embarcadère du ferry à Butrint pour une courte traversée. Des vues directes sur le château peuvent également être appréciées depuis le sentier menant à la Maison Oubliée.

Que faire à Ksamil ?

Se détendre sur les plages

La principale activité à Ksamil est sans conteste la détente sur ses magnifiques plages. Il est facile d’y passer une journée entière en apportant simplement des sandales et de la crème solaire. Les plages de Ksamil sont considérées comme parmi les meilleures d’Albanie, offrant un cadre idyllique pour la relaxation.

Pour garantir un bon emplacement, il est recommandé d’arriver tôt, car les plages peuvent devenir très fréquentées. En soirée, de nombreuses plages se transforment avec l’ouverture de bars animés, offrant une vie nocturne vibrante directement au bord de l’eau.

Pratiquer des sports nautiques

Les eaux calmes et cristallines de Ksamil sont parfaites pour une variété de sports nautiques. Des locations de kayaks et de pédalos sont disponibles sur les plages, avec des tarifs allant de 500 à 1 000 Lek par heure. La plongée avec tuba est également très populaire grâce à la clarté de l’eau. Pour les plus aventureux, des parcours d’obstacles aquatiques gonflables sont parfois installés, et des excursions en paddleboard vers les îles de Ksamil sont proposées. Enfin, il est possible de louer de JetSki à l’heure ici.

Profiter des couchers de soleil

Ksamil est réputée pour ses couchers de soleil spectaculaires, peignant le ciel de couleurs vives au-dessus de la mer Ionienne et de l’île de Corfou. De nombreux bars et restaurants en bord de mer offrent des points de vue privilégiés pour admirer ce spectacle naturel.

Un point de vue spécifique est même mentionné pour une expérience optimale (voir Sunset view point sur Google Maps ou consulter ma carte). Il est aussi intéressant de monter au château de Lëkurës. Vous pouvez combiner ce lieu dans une excursion avec l’œil bleu ici. Que ce soit depuis un transat sur la plage, la terrasse d’un restaurant ou un bar lounge, les couchers de soleil à Ksamil sont un moment magique à ne pas manquer.  

Se promener le long de la côte

Une activité simple mais enrichissante à Ksamil est de se promener le long de la paisible promenade piétonne, observant l’animation diminuer à mesure que la journée avance. Cette balade offre l’occasion de découvrir des criques cachées et des rivages rocheux, chacun avec son propre charme.

Le long du chemin, les visiteurs peuvent également explorer les nombreux bars de plage qui jalonnent la côte, s’arrêtant pour un rafraîchissement ou simplement pour profiter de l’ambiance. C’est une excellente façon de s’imprégner de la beauté naturelle et de l’atmosphère décontractée de Ksamil

Explorer la cuisine locale

Aucune visite à Ksamil ne serait complète sans une immersion dans sa délicieuse scène culinaire. La ville regorge de restaurants en bord de mer et de tavernes locales où l’on peut savourer des plats albanais traditionnels. Les spécialités incluent des fruits de mer fraîchement pêchés, comme le poisson grillé ou les crevettes, de délicieux plats de pâtes, accompagnés de vins locaux ou de raki, une eau-de-vie populaire. Il est également impératif de goûter au Byrek, la célèbre tourte albanaise, garnie de fromage, de légumes ou de viande. Pour un expérience authentique, je vous recommande la Maison de la moule (voir sur ma carte interactive).

Quoi voir autour de Ksamil ?

Île Tongo

Tongo est une petite île rocheuse de 2,5 hectares située dans la baie de Ftelia, au bout sud de la côte ionienne albanaise, à seulement quelques centaines de mètres de la frontière grecque. Mesurant environ 250 m de long sur 100 m de large, elle est entièrement inhabitée et recouverte de broussailles basses, offrant un décor sauvage et paisible entouré d’eaux turquoises limpides. Accessible uniquement en bateau depuis Ksamil ou Saranda, l’île est célébrée pour sa biodiversité marine – poissons, coraux, éponges – et constitue un spot parfait pour la plongée en apnée, la baignade ou une pause nature loin de l’agitation.

Même si elle ne compte ni plage aménagée ni infrastructures touristiques, Tongo est souvent incluse dans des circuits à la journée au départ de Ksamil, comprenant snorkeling, baignade, visites de criques cachées et parfois un barbecue sur la plage de Ftelia ou directement sur l’île après une courte croisière en bateau pneumatique.

Le site archéologique de Butrint

Le site archéologique de Butrint est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, situé à seulement 10 minutes de route au sud de Ksamil. Ce vaste complexe archéologique abrite les vestiges d’une ancienne cité qui fut successivement grecque, romaine, byzantine et même un petit village de pêcheurs.

Les visiteurs peuvent explorer des structures remarquablement bien conservées, telles qu’un théâtre romain, un baptistère, une basilique, la Porte du Lion, et un château vénitien abritant un musée historique. Le parc est ouvert tous les jours de 9h à 19h et le prix d’entrée est de 1 000 Lek par personne. Il faut prévoir environ 2 à 3 heures pour une exploration complète.

L’Œil Bleu (Syri i Kaltër)

L’Œil Bleu est une merveille naturelle, une source d’eau douce d’un bleu éclatant, située à environ 45 minutes de route de Ksamil. Cette source, dont la profondeur exacte reste inconnue (au moins 50 mètres), maintient une température constante d’environ 10°C.

Bien que la baignade ne soit plus autorisée pour des raisons de préservation , le site reste un spectacle visuel impressionnant. Le parking coûte 200 Lek, et l’entrée est de 50 Lek par personne. Il faut compter une marche d’environ 20 minutes depuis le parking pour atteindre la source. Certains visiteurs trouvent que l’effort pour s’y rendre peut être un peu décevant par rapport à l’attente.

Saranda

Saranda est une ville côtière animée située à seulement 10 km au nord de Ksamil, servant souvent de porte d’entrée à la région. Elle offre une variété d’excellents restaurants, des plages rocheuses et une marina agréable pour se promener.

Parmi les attractions de Saranda, on trouve le Château de Lekursi, une forteresse du XVIe siècle offrant des vues panoramiques sur la ville et la côte, particulièrement spectaculaires au coucher du soleil. Le Monastère des 40 Saints, datant du VIe siècle, offre également de belles vues. L’accès depuis Ksamil est facile, soit en taxi (environ 2 000 Lek) soit en bus local (environ 250 Lek).

Où Manger un bout à Ksamil ?

En plus de la maison des moules citée plus haut, j’ajouterais 3 établissements.

Mëndra

Mëndra est une adresse incontournable pour goûter aux saveurs authentiques de la cuisine albanaise : niché au cœur de Ksamil, ce restaurant propose des plats faits maison comme le lakror (tourte traditionnelle aux légumes), le tavë kosi (gratin d’agneau au yaourt), des qoftes (boulettes de viande) et des dolmas, le tout accompagné de fruits de mer locaux et d’une fërgesa onctueuse, le tout servi dans une salle chaleureuse où l’on ressent l’hospitalité de ses hôtes.

Ouvert tous les jours de 12h à 23h30. Comptez environ 5 € pour une entrée et 10-15 € pour un plat.

Abiori Beach bar & Seafood restaurant

Le restaurant Abiori offre une vue exceptionnelle sur les îles de Ksamil depuis sa terrasse en front de mer : sa carte variée mêle viandes grillées, poissons frais, pâtes et pizzas maison, et chaque assiette est préparée avec des ingrédients du marché local, faisant de ce lieu un parfait mélange entre ambiance décontractée et panorama méditerranéen.

Ouvert tous les jours de 7h à 23h45. Comptez 40€ pour une entrée, un plat et un verre de vin.

Restaurant Lori

Perché en bord de plage sur la Riviera de Ksamil, Restaurant Lori séduit par son ambiance “boho-chic” éclairée de lanternes et sa terrasse face à la mer : le menu met à l’honneur poissons fraîchement pêchés, pâtes maison et plats traditionnels albanais (fërgesë, brochettes de viande), le tout accompagné d’options sans gluten et servi par un personnel attentif, faisant de cet établissement un lieu romantique et convivial, très apprécié pour ses dîners au coucher du soleil.

Ouvert tous les jours de 7h à 23h30. Comptez 30€ pour une entrée, un plat et un verre de vin.

Où prendre un verre à Ksamil ?

Ostro Beach Bar

L’Ostro Beach Bar se distingue par son cadre luxueux et décontracté, offrant des vues panoramiques sur la plage de Ksamil et les îles lointaines. Il propose des cocktails élaborés et une sélection variée de boissons, parfaits pour l’ambiance estivale. Avec ses confortables transats et ses canapés lounge, il crée une atmosphère d’oasis en bord de mer, appréciée pour ses espaces privés et son personnel amical et professionnel, ce qui en fait un lieu idéal pour les familles. Son emplacement direct sur le sable permet un accès facile à la mer et est parfait pour une expérience de bar de plage relaxante.

Pisko beach bar

Pisko Beach Bar s’étire sur la plage de Ksamil, offrant une atmosphère “sea-to-glass” à travers ses plateformes en bois et ses lits installés directement au-dessus de l’eau turquoise, fusionnant élégance bohème et confort décontracté ; ses barmen concoctent des cocktails signature à base de liqueurs locales, agrumes biologiques et herbes fraîches — du mojito revisité au “Ksamil Spritz” — à environ 800 ALL (≈ 7 €) pièce, tandis que soirées DJ, concerts intimes et dégustations de vins locaux animent régulièrement ce spot les pieds dans l’eau, le tout avec un service chaleureux et attentif qui fait l’unanimité malgré le passage occasionnel des bateaux de plaisance

Foga Lounge

Le Foga Lounge est un bar à cocktail d’inspiration tropicale où végétation luxuriante, sculptures exotiques (dont une imposante statue de Shiva) et éclairages tamisés créent une atmosphère chic et détendue face à la mer Ionienne ; on y choisit parmi une carte de cocktails signature — mojitos aux herbes fraîches du jardin, daiquiris aux fruits tropicaux ou “Ksamil Spritz” pétillant — préparés avec des liqueurs locales et servis à prix doux, surtout pendant l’happy hour de 16 h à 21 h (cocktails à 500 ALL). Le bar propose également des shishas, une sélection de bières locales et internationales, ainsi que des shots de raki offerts lors de certaines soirées, tandis que la programmation musicale alterne DJ sets lounge et concerts sous les étoiles, le tout orchestré par un personnel chaleureux — Fjori, Elda et Klea étant souvent cités pour leur service irréprochable et leur bonne humeur contagieuse.

Combien de temps faut-il pour visiter Ksamil ? Idée d’itinéraire

Ksamil est un endroit idéal pour se détendre et profiter des activités nautiques. La durée idéale d’un séjour dépendra du temps que l’on souhaite passer sur les plages et du nombre d’excursions d’une journée envisagées. Il serait même possible d’y passer plusieurs semaines en explorant une plage différente chaque jour, tant les options sont nombreuses. Pour une expérience complète incluant les plages locales et les sites historiques, un séjour de 3 à 5 jours est généralement recommandé, avec des jours supplémentaires si l’on prévoit de nombreuses excursions.  

Voici un itinéraire idéal pour un séjour de 3 à 4 jours, permettant de découvrir les principaux points d’intérêt :

Jour 1 : Détente et Découverte des Îles Proches. Arrivée à Ksamil et installation. Après-midi dédiée à la détente sur la plage principale, avec baignade et peut-être une location de kayak ou de pédalo pour explorer les îles les plus proches. La soirée pourrait être consacrée à un dîner dans l’un des restaurants en bord de mer, suivi d’un verre dans un bar de plage animé.

Jour 2 : Histoire et Merveilles Naturelles. La matinée serait consacrée à la visite du Parc National de Butrint, un site archéologique fascinant (prévoir 2 à 3 heures). L’après-midi, direction l’Œil Bleu (Syri i Kaltër) pour admirer cette source naturelle unique, en tenant compte de la marche nécessaire depuis le parking. En fin de journée, une excursion à Saranda est recommandée pour le dîner et pour admirer le coucher de soleil depuis le Château de Lekursi.

Jour 3 : Exploration des Plages Secrètes et Randonnée. Cette journée pourrait être dédiée à la découverte des plages moins connues de Ksamil, comme Augusto, offrant plus de tranquillité. Une randonnée vers la Maison Oubliée permettrait de profiter de vues panoramiques sur le Château d’Ali Pacha. Le soir, un dîner de fruits de mer frais dans un restaurant local s’imposerait.

Jour 4 (Optionnel) : Excursion Culturelle ou Insulaire. Selon les envies, une excursion d’une journée à Gjirokaster, ville classée à l’UNESCO, pour son architecture ottomane et son château, ou une traversée en ferry vers l’île grecque de Corfou pour un changement de décor et une immersion culturelle différente.

Avez-vous déjà visiter Ksamil ? Partagez vos impressions dans les commentaires ci-dessous.