Apollonia d’Illyrie | Plus grand site archéologique d’Albanie

Imaginez un lieu où le temps semble s’être arrêté, où les murmures des civilisations antiques résonnent encore entre des colonnes majestueuses et des paysages à couper le souffle. Bienvenue à Apollonia, l’un des secrets les mieux gardés de l’Albanie, un site archéologique d’une grandeur insoupçonnée qui promet une immersion historique profonde et une évasion pittoresque. Ce lieu, le plus vaste site archéologique d’Albanie, offre une opportunité unique d’explorer les vestiges d’une ville antique dans sa forme originelle, car elle a été abandonnée sans qu’aucune nouvelle colonie ne se développe sur ses ruines. Cette particularité permet une connexion directe et immersive avec le passé, offrant une expérience d’exploration authentique et peu altérée par des interventions modernes.

Cet article vous guidera à travers les strates de son histoire fascinante, vous révélera ses trésors cachés et vous fournira toutes les informations pratiques pour faire de votre visite une expérience inoubliable, où la beauté des monuments se mêle harmonieusement à celle de la nature environnante.

Temps de lecture estimé : 23 minutes

L’Épopée d’Apollonia : Trois millénaires d’Histoire fascinante

Apollonia n’est pas qu’un ensemble de pierres anciennes ; c’est un livre d’histoire à ciel ouvert, dont chaque vestige raconte une page d’une épopée millénaire. Son récit se déploie en trois actes majeurs, de sa fondation grecque à son statut actuel de parc archéologique.

Les racines Grecques et l’Âge d’or (VIe et IIIe siècle av. J.-C.)

L’histoire d’Apollonia débute en 588 av. J.-C., lorsque des colons grecs audacieux, venus de Kerkyra (Corfou) et de Corinthe, sous la direction de Gylax, s’établissent sur ce territoire alors habité par la tribu illyrienne des Taulantiens. La cité fut baptisée en l’honneur d’Apollon, dieu du soleil, de la poésie et de la musique, protecteur des colons. Apollonia se distinguait rapidement comme l’une des trente cités antiques portant ce nom, devenant l’une des plus éminentes du bassin adriatique.  

Sa position stratégique, près de l’embouchure de la rivière Vjosa, qui fournissait irrigation et voie de transport, ainsi que la fertilité de la plaine environnante, permirent un développement rapide. Ces atouts naturels ont directement alimenté son essor économique et démographique, en fournissant des ressources agricoles abondantes et une voie de communication essentielle pour le commerce. À son apogée, Apollonia abritait une population estimée à 50 000 habitants, protégée par une imposante muraille de 4 kilomètres de long. Elle était également un centre intellectuel réputé, où des figures comme le philosophe Théophraste, disciple d’Aristote, auraient eu des liens avec la cité. Dès le IIIe siècle av. J.-C., Apollonia commença à frapper sa propre monnaie, signe de son autonomie économique et politique. Cette coexistence entre les cultures grecque et illyrienne, et leur fusion inévitable, ont forgé une physionomie unique pour la culture apollonienne, rendant le site essentiel pour comprendre l’héritage historique de la nation albanaise.  

Sous l’égide Romaine et l’Apogée (jusqu’au IIIe siècle)

À la fin du IIIe siècle av. J.-C., Apollonia passa sous le contrôle de l’Empire Romain, devenant un avant-poste stratégique essentiel pour l’expansion romaine dans l’intérieur de la péninsule balkanique. La branche sud de l’importante route commerciale, la Via Egnatia, traversait la ville, renforçant son rôle économique et logistique. La présence de cette voie commerciale majeure et le fait que le futur empereur Auguste y ait étudié confèrent au site une aura historique unique, le plaçant au cœur de l’histoire romaine et européenne.

C’est durant cette période qu’Apollonia connut un rayonnement intellectuel considérable. Sa célèbre académie de philosophie attira des personnalités de premier plan, dont Octave, le futur empereur Auguste, qui y étudia et s’entraîna militairement en 47 av. J.-C.. La cité apporta également son soutien à Jules César lors de la guerre civile. Les vestiges d’Apollonia témoignent de l’influence romaine, notamment à travers ses mosaïques et ses structures architecturales. Il est intéressant de noter que, contrairement à l’image courante du marbre blanc romain, de nombreux bâtiments à Apollonia étaient construits en brique rouge, un matériau plus courant en Albanie à cette époque. Cette particularité révèle le pragmatisme des ingénieurs romains et leur capacité à s’adapter aux matériaux locaux disponibles, montrant que la grandeur de l’Empire résidait aussi dans l’efficacité et l’adaptation à l’environnement.  

Déclin et redécouverte (du IVe siècle à aujourd’hui)

Le destin d’Apollonia bascula au IVe siècle. Un tremblement de terre dévastateur frappa la région, modifiant le cours de la rivière Vjosa et provoquant l’ensablement du port vital de la cité. Cette catastrophe naturelle coupa Apollonia de ses routes commerciales maritimes, entraînant un déclin progressif et son abandon total durant la période médiévale. Cette vulnérabilité face aux forces de la nature met en lumière la fragilité des infrastructures et des économies antiques, qui pouvaient être irréversiblement altérées par des événements géologiques.  

La cité oubliée commença à être redécouverte au début du XIXe siècle, bien que des identifications aient eu lieu dès le XVe siècle. Les premières fouilles systématiques furent menées par une équipe d’archéologues français dirigée par Léon Rey entre 1934 et 1938. Après 1990, la France continua son soutien financier aux travaux archéologiques, tandis que des équipes albanaises reprirent les fouilles dès 1948.

En 2006, Apollonia fut officiellement déclarée Parc Archéologique National. Aujourd’hui, on estime que seulement 5 à 10 % de la ville originale a été mise au jour, ce qui laisse présager de nombreuses découvertes futures. Cette donnée, loin d’être une lacune, transforme le site en un potentiel immense, suggérant qu’Apollonia est une « mine de trésors » archéologiques encore enfouis. Le gouvernement albanais s’efforce d’ailleurs d’inscrire Apollonia sur la Liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO, reconnaissant sa valeur universelle exceptionnelle. Un nouveau musée archéologique, abritant de nombreuses découvertes, fut inauguré en 2011 au sein du monastère byzantin du site.

Quand visiter Apollonia ? Meilleure période pour une bonne expérience

Le climat méditerranéen de l’Albanie offre des périodes idéales pour explorer Apollonia. Les meilleures saisons sont le printemps (avril-début juin) et l’automne (septembre-octobre), avec des températures douces parfaites pour parcourir ce vaste site archéologique sans subir la chaleur estivale ou le froid hivernal.

Le printemps marque le début de la saison touristique albanaise. Malgré quelques pluies en avril, c’est une excellente période pour visiter Apollonia avant l’afflux touristique. Mai offre un climat méditerranéen idéal avec des paysages verdoyants. L’automne présente également des avantages : températures clémentes, moins de touristes et festivités locales en octobre (récoltes, dégustation de vins). Ces périodes permettent d’intégrer Apollonia dans un itinéraire albanais plus large, combinant histoire, culture et attraits naturels.

Il est recommandé de visiter le parc le matin quand les températures sont plus agréables, le site étant vaste avec des arbres offrant une ombre bienvenue.

Pourquoi Apollonia doit figurer sur votre itinéraire ?

Apollonia n’est pas une simple étape sur une carte ; c’est une destination qui captive l’imagination et enrichit l’esprit. Ce site archéologique mérite une place de choix dans toute aventure albanaise pour plusieurs raisons impérieuses.

1. Un site archéologique exceptionnel
   Apollonia est le plus grand site archéologique d’Albanie, offrant une occasion unique d’explorer les vestiges d’une ville antique dans sa forme originale. Cette préservation exceptionnelle permet une immersion rare et authentique dans le passé. Le Bouleutérion, avec ses colonnes emblématiques, en est le symbole le plus reconnaissable.
2. Un carrefour historique et culturel majeur
   La cité fut un centre commercial et culturel majeur, où les colons grecs coexistaient avec les tribus illyriennes, et où l’influence romaine la transforma en un avant-poste stratégique sur la Via Egnatia. La richesse des artefacts et des structures témoigne de cette fusion culturelle.
3. Des paysages magnifiques
   Au-delà de son histoire, Apollonia est nichée dans un paysage fascinant, offrant une combinaison réussie entre la beauté des monuments et la nature environnante. Les vues panoramiques sur la plaine côtière et la mer Adriatique depuis les hauteurs du site sont à couper le souffle. Les oliviers et la végétation luxuriante ajoutent à son charme pittoresque.

Comment se rendre à Apollonia ?

Apollonia est bien connectée aux villes de Fier et Vlora, et accessible depuis Tirana, la capitale. Planifier votre transport est essentiel pour une visite sereine.

En bus ou minibus

Bien qu’il n’y ait pas de bus direct pour Apollonia même, les visiteurs peuvent facilement rejoindre les villes voisines. Depuis Tirana, des bus relient la capitale à Levan en environ 2 heures. Des compagnies comme Tisa Travel proposent ce trajet deux fois par jour. Une autre option consiste à prendre un bus de Tirana à Fier. Des opérateurs comme Argjiro ShPK (toutes les 2 heures) ou Olgeno Travel (3 fois par jour) desservent cette ligne.  

Une fois à Fier, Apollonia n’est qu’à 12 km. Il est possible de prendre un bus local en direction du village de Pojan, d’où le site est accessible en quelques minutes à pied. Alternativement, un taxi depuis Fier est une option rapide et abordable. Depuis Vlora, des bus relient la ville à Levan en environ 30 minutes. Interbus Vlora, Trans Butrinti et Start Bus Korca sont quelques-unes des compagnies opérant sur cette ligne. De Levan, un taxi sera nécessaire pour atteindre Apollonia. Une autre possibilité est de prendre un bus de Vlora à Fier, puis un bus local ou un taxi pour Pojan. Le transport en bus en Albanie est généralement très économique. Il n’est pas nécessaire de réserver en ligne ; les voyageurs peuvent simplement se présenter à la gare routière et payer leur billet en espèces directement au chauffeur. L’application « Albania Bus Timetable » peut s’avérer utile pour consulter les horaires.

Avec une voiture de location

La voiture est souvent le moyen de transport privilégié pour explorer l’Albanie, offrant une liberté et une flexibilité inégalées. Depuis Tirana, la distance routière est d’environ 110 km, et le trajet prend environ 2 heures. C’est souvent l’option la plus rapide et la plus économique si l’on voyage à plusieurs. Depuis Vlora, Apollonia est à environ 36 km soit 30 minutes en voiture. Un grand parking, souvent une zone herbeuse, est disponible devant l’entrée du monastère. Local Rent est pour moi la meilleure option qui regroupe diverses agences locales pour proposer des tarifs compétitifs, avec de nombreux véhicules incluant une assurance tous risques sans caution.

Informations pratiques pour une visite réussie de Apollonia

Pour profiter pleinement de votre exploration d’Apollonia, quelques informations pratiques vous seront précieuses pour planifier votre journée.

Horaires d’ouverture

Les horaires d’ouverture du Parc Archéologique d’Apollonia varient selon la saison. Durant la haute saison, qui s’étend du 1er mai au 31 octobre, le parc est ouvert tous les jours, de 9h00 à 19h00. Cette période, caractérisée par des journées plus longues, est idéale pour les explorations prolongées. En basse saison, du 1er novembre au 30 avril, les horaires sont réduits : le parc est ouvert du mardi au dimanche, de 9h00 à 16h00. Il est crucial de noter que le parc est fermé le lundi durant cette période. Par ailleurs, le parc est également fermé certains jours fériés spécifiques, tel que le 18 avril, le 18 et 21 mai, le 29 septembre, et les 28 et 29 novembre. Il est toujours judicieux de vérifier ces dates avant votre visite pour éviter toute déconvenue.

Prix d’entrée

En2025, l’accès au Parc Archéologique d’Apollonia est tarifé à 600 Lek albanais pour un billet individuel, ce qui équivaut à environ 6 €. Des tarifs réduits significatifs sont disponibles pour diverses catégories de visiteurs : les groupes de 12 personnes et plus bénéficient d’un prix de 500 ALL par personne. L’entrée est gratuite pour les enfants de 0 à 12 ans, tandis que les jeunes de 12 à 18 ans paient 180 Lek. Les étudiants, sur présentation d’une carte étudiante valide, bénéficient d’une réduction de 70 %. Les personnes à mobilité réduite et les retraités bénéficient d’une réduction de 50 %. Enfin, les fidèles de l’Église Orthodoxe peuvent accéder gratuitement au site lors de certaines fêtes et cérémonies religieuses.

Conseils essentiels pour une visite agréable

Pour une visite réussie, il est recommandé de prévoir au moins deux heures pour explorer le site archéologique, bien que de nombreux visiteurs trouvent qu’une demi-journée est idéale pour une immersion plus approfondie. Compte tenu de l’étendue du site et des chemins à parcourir, le port de chaussures confortables est essentiel. Pendant les mois plus chauds, un chapeau et de la crème solaire sont fortement conseillés. Il est également judicieux d’apporter de l’eau, car l’exploration peut être exigeante. Bien que le site offre des panneaux d’explication en albanais et en anglais à côté de chaque monument, les informations sur place peuvent être limitées. Il est donc recommandé d’emporter un guide de voyage ou d’envisager une visite guidée pour une meilleure compréhension historique. Une carte du site est disponible à l’entrée pour aider à l’orientation. Le musée archéologique, situé dans le monastère byzantin, est vivement recommandé et son entrée coûte 600 ALL supplémentaires. Enfin, deux restaurants sont présents sur le site, dont le « Léon Rey », qui offre des vues spectaculaires sur la région environnante.

Plan et carte d’Apollonia

Je vous invite à jeter un œil à ma carte interactive de l’Albanie pour avoir tous les points d’intérêt que je mentionne dans mes articles.

Excursion pour visiter Apollonia

Je vous partage 2 options, la première est une excursion complète d’une journée au départ de Vlora pour voir les 3 sites principaux autour de cette ville côtière. La seconde est au départ de Tirana et vous permettra de voir Apollonia et le monastère d’Ardenica.

Quoi voir à Apollonia ? Les 10 incontournables du site archéologique

Le site archéologique d’Apollonia est un trésor de l’Antiquité, regorgeant de monuments fascinants qui témoignent de sa grandeur passée. Voici les dix sites à ne pas manquer lors de votre visite.

Le Monastère Byzantin de la Vierge Marie et le Musée Archéologique

Au cœur du site archéologique se dresse le magnifique Monastère Byzantin de la Vierge Marie (Manastiri i Shën Merisë), datant du XIIIe siècle. Ce complexe architectural est unique en Albanie par sa combinaison de briques et de blocs de pierre provenant de l’ancien théâtre, et son narthex extérieur est orné de colonnes doriques issues d’un ancien temple. Le réfectoire du XIVe siècle abrite certaines des fresques médiévales les mieux conservées du pays.  

Juste à côté du monastère, le Musée Archéologique d’Apollonia est un incontournable. Il est logé à l’intérieur du monastère lui-même et présente une riche collection d’artefacts découverts sur le site, allant de la période grecque coloniale à l’ère romaine. Ce musée, inauguré sous sa forme actuelle en 2011, offre un aperçu précieux de la vie quotidienne, de l’art et de la culture des civilisations qui ont prospéré à Apollonia, avec des sculptures, des céramiques et des pièces de monnaie. L’entrée au musée est de 600 ALL supplémentaires.

Le Bouleutérion (Monument des Agonothètes)

Le Bouleutérion, également connu sous le nom de Monument des Agonothètes, est sans doute l’édifice le plus emblématique d’Apollonia et le symbole du site. Cette structure semi-circulaire, datant du IIe siècle après J.-C., servait de lieu de réunion au conseil de la cité, la « boule », pouvant accueillir environ 160 personnes. Sa façade est particulièrement remarquable, ornée de six piliers couronnés de chapiteaux corinthiens.  

Une inscription sur l’architrave révèle que le bâtiment fut érigé par de hauts fonctionnaires de la ville, et que son inauguration fut célébrée par un spectacle de gladiateurs. Bien qu’il ait été partiellement reconstruit, les matériaux originaux du IIe siècle av. J.-C. ont été utilisés autant que possible, malgré certaines controverses concernant l’usage de béton dans la restauration. Ce monument offre une vision concrète de l’organisation politique et sociale de la cité antique.

L’Odéon

Situé sur le côté nord de l’Agora, l’Odéon d’Apollonia est un petit théâtre intime construit au IIe siècle après J.-C.. Avec une capacité d’environ 200 à 300 spectateurs, il était le cadre de performances musicales, de discussions oratoires et de débats philosophiques. Sa taille modeste, comparée au grand théâtre, suggère une fonction plus élitiste et intellectuelle.  

Le bâtiment comprenait une scène et un espace pour l’orchestre. Bien que ses vestiges soient moins imposants que ceux du Bouleutérion, l’Odéon offre un aperçu de la vie culturelle et intellectuelle florissante d’Apollonia, soulignant son rôle en tant que centre d’échanges intellectuels dans l’Antiquité.

Le Théâtre Antique

Le grand théâtre d’Apollonia, construit dans la première moitié du IIIe siècle av. J.-C., était une structure impressionnante capable d’accueillir jusqu’à 7 000 à 10 000 spectateurs. Son diamètre d’environ 100 mètres en faisait un lieu majeur pour les représentations théâtrales et les événements politiques.  

Aujourd’hui, le théâtre est en relativement mauvais état et nécessite des rénovations. Une grande partie de ses pierres a été réutilisée pour la construction du monastère voisin. Malgré cela, ses contours principaux sont encore discernables, et il offre, depuis son emplacement, une vue lointaine sur la mer. C’est un témoignage de l’ampleur des divertissements et des rassemblements publics dans la cité antique.  

Le Nymphée

Le Nymphée d’Apollonia est l’un des monuments les mieux conservés de l’ensemble du complexe archéologique, couvrant une superficie de 1 500 mètres carrés. Construit au milieu du IIIe siècle av. J.-C., il était alimenté par des sources souterraines et servait de réservoir d’eau, d’où le liquide vital était acheminé vers différentes parties de la ville.  

Situé sur une pente raide en descendant de l’acropole vers l’ouest, le Nymphée est orné d’une série de colonnes doriques sur sa façade. Sa structure complexe, comprenant un mur collectant les eaux et quatre aqueducs, souligne l’ingéniosité des ingénieurs antiques en matière de gestion de l’eau. Ses fontaines sont toujours actives aujourd’hui.

L’Agora

L’Agora était le cœur battant de la vie publique à Apollonia, le centre névralgique où se déroulaient les activités commerciales, politiques et sociales. C’est ici que se trouvent les vestiges de nombreux bâtiments importants, formant un ensemble monumental gréco-romain. Le Bouleutérion, l’Odéon, la bibliothèque, l’arc de triomphe et le temple de la déesse Diane sont tous situés dans ou autour de l’Agora. Une promenade à travers cet espace permet d’imaginer l’animation qui y régnait autrefois, avec ses colonnades et ses statues de marbre.  

La Bibliothèque

Située derrière la colonnade du monument des Agonothètes, la Bibliothèque d’Apollonia est un édifice datant du IIe siècle après J.-C.. Elle fut construite sur les ruines d’un portique dorique préexistant et présentait un plan carré. Bien que ses vestiges soient modestes, la présence d’une bibliothèque témoigne de l’importance accordée à l’éducation et à la culture à Apollonia, une cité qui abritait également une célèbre académie de philosophie. Elle souligne le rôle d’Apollonia comme un lieu d’échanges intellectuels et de savoir.  

L’Arc de Triomphe

Un Arc de Triomphe se dressait autrefois à Apollonia, marquant un passage important. Ses quatre piliers sont toujours visibles devant l’Odéon. Ce monument, long de 14 mètres et s’élevant à 10 mètres de haut avec trois ouvertures cintrées, était construit en brique et recouvert de dalles de marbre blanc. Bien que ses vestiges soient fragmentaires, l’Arc de Triomphe symbolise la grandeur romaine et la célébration des victoires ou des figures importantes qui ont marqué l’histoire de la cité. Il invite à imaginer l’imposante structure qui accueillait autrefois les visiteurs et les processions.  

Le Temple de Diane (Artémis)

Le Temple de Diane, également connu sous le nom de Temple d’Artémis, est situé sur le côté ouest du Bouleutérion et fut construit dans le dernier quart du IIe siècle après J.-C.. Artémis était une déesse importante, souvent associée à la chasse, à la nature sauvage et à la protection. Les fouilles ont également révélé la présence d’un temple d’Artémis datant de l’Âge du Fer, suggérant une continuité du culte de cette divinité sur le site. Les vestiges de ce temple, bien que partiels, donnent un aperçu des pratiques religieuses et de l’architecture sacrée de la cité.  

La villa romaine (Maison des Mosaïques)

À quelques mètres de l’Agora, les fouilles ont mis au jour une riche résidence apollonienne datant du IIIe siècle après J.-C., célèbre pour ses magnifiques mosaïques. Ces œuvres d’art au sol présentent une grande variété de motifs, allant des figures géométriques simples aux scènes mythologiques complexes. Parmi les représentations, on trouve des figures ornementales comme des hippocampes, accompagnés de Néréides et d’Érotes. Une mosaïque particulièrement remarquable dépeint Achille tenant dans ses bras Penthésilée, la reine blessée des Amazones. Bien que souvent recouvertes de sable pour leur protection, ces mosaïques témoignent de la richesse culturelle et du raffinement artistique des habitants d’Apollonia à l’époque romaine.

Quoi voir autour de Apollonia ?

Au-delà des ruines d’Apollonia, la région environnante regorge de sites fascinants qui méritent d’être explorés, offrant un mélange de spiritualité, de nature et d’histoire médiévale.

Monastère d’Ardenica

À environ 15 kilomètres d’Apollonia, sur une colline isolée entre Lushnjë et Fier, se trouve le magnifique Monastère d’Ardenica. Fondé en 1282 par l’empereur byzantin Andronicus II Paléologue, ce joyau médiéval est un lieu de culte orthodoxe encore actif, abritant plusieurs moines. Il est particulièrement célèbre pour ses fresques murales bien conservées, dont une représentation de la Cène, et son charmant jardin fleuri.  

Le Monastère d’Ardenica est également un lieu de grande importance historique pour l’Albanie : c’est ici que le héros national albanais, Gjergj Kastrioti, dit Skanderbeg, épousa Andronika Arianiti le 21 avril 1451. Ce site offre une atmosphère de sérénité et une vue panoramique mémorable sur les environs , représentant un contraste saisissant avec les ruines antiques d’Apollonia et offrant une perspective sur l’histoire médiévale et religieuse du pays.

La Lagune de Narta et l’Île de Zvërnec

Située au nord de la baie de Vlora, la Lagune de Narta est une étendue d’eau côtière d’une superficie de 41,8 km², séparée de la mer Adriatique par une étroite bande de terre. Reconnue comme une Zone Importante pour les Oiseaux et les Plantes, elle est un paradis pour les ornithologues et les amoureux de la nature. La lagune abrite une population significative de flamants roses (environ 3 000 en mai 2020) et de pélicans dalmatiens, ainsi que de nombreuses autres espèces d’oiseaux hivernants.  

Au sein de la lagune se trouvent deux îles, dont la plus grande est l’Île de Zvërnec, célèbre pour son monastère byzantin du XIIIe siècle, accessible par une passerelle en bois de 250 mètres de long. La lagune de Narta offre des paysages à couper le souffle et des opportunités uniques d’observation des oiseaux, représentant un écosystème précieux et un contraste naturel avec les sites archéologiques.

Où séjourner non loin d’Apollonia ?

Maison d’hôtes Albora

L’Albora Guest House, située à Fier, offre une option charmante et conviviale pour les voyageurs recherchant une expérience plus intime et authentique, typique d’une belle maison d’hôtes. Cette option est plus un appartement tout équipé qu’une maison d’hôtes mais le rapport qualité-prix est excellent. Voir l’hébergement et réserver ici.

Où manger un bout dans les environs ?

Restaurant Peshkatari

Situé à Fier, à environ 7 km du site, le Restaurant Peshkatari est un véritable joyau pour les amateurs de fruits de mer. Comme son nom l’indique (« Peshkatari » signifiant pêcheur en albanais), ce restaurant est réputé pour ses poissons et fruits de mer frais, ainsi que pour ses pâtes fraîches. Qualité de la cuisson et la fraîcheur des ingrédients, garantissent une expérience culinaire de haute volée. C’est l’endroit idéal pour savourer les délices de la mer Adriatique, préparés avec expertise et passion.

Ouvert tous les jours sauf le dimanche de 11h30 à 22h.

Combien de temps faut-il pour visiter Apollonia ?

Pour une exploration approfondie du Parc Archéologique d’Apollonia et de ses environs immédiats, il est recommandé de prévoir au moins une demi-journée, voire une journée complète. Bien que certains visiteurs puissent parcourir les ruines principales en environ deux heures, une durée plus longue permet une immersion plus riche et une meilleure appréciation de l’histoire et du paysage. Le site est vaste et invite à la flânerie, à la contemplation des vestiges et à la découverte des nombreux détails architecturaux et historiques. De plus, le musée archéologique, situé dans le monastère byzantin, est un complément essentiel à la visite du site en plein air, nécessitant du temps pour explorer ses collections d’artefacts.  

Un itinéraire idéal pour voir les principaux points d’intérêt pourrait commencer par le Monastère Byzantin de la Vierge Marie et son Musée Archéologique, qui offrent un excellent contexte historique et une introduction aux découvertes du site. Ensuite, une promenade à travers l’Agora permettrait de découvrir le cœur de la cité antique, avec le Bouleutérion, l’Odéon, la Bibliothèque et l’Arc de Triomphe. Il serait ensuite pertinent de se diriger vers le Théâtre antique, puis vers le Nymphée, l’un des monuments les mieux conservés, avant de chercher les vestiges de la Villa Romaine aux Mosaïques. Cette progression permet de suivre l’évolution de la ville à travers ses différentes périodes et de profiter des vues panoramiques qu’offre le site sur la plaine environnante et la mer Adriatique. Pour ceux qui disposent de plus de temps, l’exploration des zones moins fouillées et des murs d’enceinte peut ajouter une dimension supplémentaire à l’aventure.

Avez-vous déjà visiter Apollonia ? Partagez vos impressions dans les commentaires ci-dessous.