Juta et les randonnées aux lacs d’Abudelauri

Sept dents de roche grise déchirent le ciel au-dessus d’une vallée d’herbe rase où serpente un torrent glacé : voilà ce que l’on découvre en arrivant à Juta, dernier village accessible par la route au fond de l’une des vallées les plus profondes du parc national de Kazbegui, à environ 2 200 m d’altitude. Face à lui, le massif du Chaukhi, surnommé les Dolomites géorgiennes, culmine à 3 842 m, et derrière le col de Chaukhi, vers 3 340 m, la montagne bascule en Khevsourétie pour dévoiler les lacs d’Abudelauri, trois miroirs d’altitude au bleu profond, au vert tendre et au blanc laiteux. Entre la simple boucle d’une journée jusqu’à un petit lac et la traversée de glacier réservée aux montagnards aguerris, sept itinéraires permettent de composer son aventure, et je détaille chacun d’eux avec ses distances, ses durées, ses altitudes et les pièges à connaître avant de lacer ses chaussures. Si vous séjournez d’abord à Kazbegui, mon article sur Stephantsminda et l’église de Guergueti vous aidera à organiser le reste de votre étape.

Temps de lecture estimé : 36 minutes

Remarque : cet article contient des liens d'affiliation, ce qui signifie que je peux percevoir des clopinettes si vous effectuez un achat en cliquant sur un lien (sans frais pour vous).

L’essentiel

Durée conseillée : une journée pour le lac de Chaukhi, une journée pour les lacs d’Abudelauri depuis Roshka, deux jours pour la traversée du col de Chaukhi.

Budget : de 16 à 38 € de transport au départ de Kazbegi, environ 32 € la nuit en demi-pension à Roshka ou à Juta.

Meilleure période : de fin juin à septembre, avec des lacs à leur plus beau niveau en juillet.

Accès : Juta se trouve à 20 km de Stepantsminda et à 165 km de Tbilissi ; Roshka s’atteint par une longue piste de terre depuis Barisakho.

Où se trouvent Juta, le massif du Chaukhi et les lacs d’Abudelauri ?

Juta est un village de la municipalité de Kazbegi, en Géorgie, à environ 2 200 m d’altitude, à 20 km de Stepantsminda et à 165 km de Tbilissi. Le massif du Chaukhi le domine à 3 842 m. Les lacs d’Abudelauri se cachent derrière, côté Khevsourétie, entre 2 600 et 2 800 m, près du village de Roshka.

Pour rejoindre Juta depuis Stepantsminda, il faut quitter la route militaire géorgienne au niveau de la vallée de Sno, puis suivre une piste de gravier qui s’élève par paliers pendant 30 à 40 minutes. Le village apparaît alors, minuscule, au confluent de deux torrents, avec ses maisons d’hôtes, ses cafés et un rocher planté dans les rapides, couronné d’une petite croix blanche. Plus haut sur le plateau, le chalet de Fifth Season, ouvert en 2015, est devenu l’un des refuges les plus photographiés du pays : sa façade de bois se détache sur la muraille du Chaukhi comme sur une carte postale.

De l’autre côté de la crête, Roshka appartient à la Khevsourétie, une province de montagne réputée pour ses villages de pierre et son isolement. Entre Juta et Roshka, aucune route directe : seuls les cols et les sentiers relient la vallée de Juta à celle d’Abudelauri, et c’est précisément ce qui donne à ces randonnées leur parfum d’aventure. Bonne nouvelle pour les voyageurs pressés : aucun permis n’est nécessaire pour la promenade classique jusqu’au lac de Chaukhi. Pour prolonger la journée, vous pouvez aussi grimper à l’église de la Trinité de Gergeti, édifiée au XIVe siècle à 2 170 m d’altitude, au-dessus de Stepantsminda.

Pourquoi les lacs d’Abudelauri ont-ils trois couleurs différentes ?

Les lacs d’Abudelauri affichent trois teintes parce que leurs eaux ne transportent pas les mêmes particules. Le lac Blanc doit son aspect laiteux à une eau chargée en carbonates, tandis que les lacs Bleu et Vert tirent leurs nuances des sédiments glaciaires et de la lumière. Ils s’étagent entre 2 600 et 2 800 m.

Sur le terrain, le spectacle se découvre dans un ordre précis. Le lac Bleu et le lac Vert se trouvent assez proches l’un de l’autre, sur l’itinéraire principal depuis Roshka, au creux d’un grand vallon dominé par les pointes du Chaukhi. Le lac Blanc, lui, se tient plus haut, vers 2 800 m, au pied du glacier du Chaukhi : il demande un supplément de marche sur un sentier rocailleux, mais il offre le contraste le plus saisissant avec ses deux voisins.

Le niveau d’eau change beaucoup au fil de l’été. Fin juin et en juillet, la fonte des neiges remplit les cuvettes et ravive les couleurs ; en août, surtout après une période sèche, les lacs baissent nettement et le tableau perd de son éclat. À proximité du lac Vert, plusieurs replats avec sources conviennent au bivouac, et c’est souvent là que l’on plante sa tente pour profiter du silence du soir.

Quelle randonnée choisir à Juta et aux lacs d’Abudelauri ?

Pour une journée à Juta, choisissez la boucle du lac de Chaukhi. Pour voir les trois lacs d’Abudelauri sans franchir de col, partez de Roshka. Pour une vraie traversée du Caucase, prenez le col de Chaukhi en un ou deux jours. Les itinéraires de Sadzele, d’Arkhoti et de Kibishi conviennent à des marcheurs plus expérimentés.

Itinéraire	Distance	Durée	Difficulté	Idéal pour
Lac de Chaukhi depuis Juta	8 km (13 km depuis le barrage routier)	4 h 30 à 5 h de marche	Moyenne	Un premier contact avec le massif
Lacs d’Abudelauri depuis Roshka	7 à 10 km aller-retour selon les variantes	4 à 6 h	Facile à moyenne	Voir les trois lacs sans franchir de col
Juta à Roshka par le col de Chaukhi	18 à 23 km	8 à 9 h, ou 2 jours	Moyenne	La grande traversée
Roshka à Juta par le col de Sadzele	16,7 km	1 jour	Moyenne	Fermer une boucle avec le col de Chaukhi
Juta à Roshka par la vallée d’Arkhoti	26,8 km	2 jours	Moyenne	S’éloigner des sentiers fréquentés
Gorge de Khde et col de Kibishi vers Juta	28,7 km	3 jours	Difficile	Les montagnards équipés pour un glacier

Ces itinéraires se combinent volontiers. Associée au col de Sadzele, la traversée du col de Chaukhi devient une boucle de deux jours qui commence et s’achève à Juta, avec une nuit au bord des lacs. Pour ma part, je recommande de commencer par la plus simple des randonnées, afin de jauger sa forme et la météo, avant de s’engager dans un col à plus de 3 000 m.

Quelle est la meilleure période pour randonner à Juta et aux lacs d’Abudelauri ?

La meilleure période s’étend de la fin juin à septembre. Le col de Chaukhi n’est praticable qu’à partir de la seconde quinzaine de juin, les lacs d’Abudelauri sont les plus remplis en juillet, et les premières chutes de neige referment la montagne en octobre. Hors saison, la plupart des services de Juta ferment.

Période	Conditions à Juta et aux lacs d’Abudelauri
Mi-mai à mi-juin	Route de Juta rouverte au gré de la fonte des neiges, pluie fréquente, névés en altitude ; col de Chaukhi encore bloqué
Fin juin	Col praticable avec des névés à traverser, prairies fleuries, orages en fin de journée
Juillet	Lacs d’Abudelauri au plus beau niveau, vallées vertes, affluence maximale
Août	Temps le plus sec, mais niveau des lacs en baisse
Septembre	Lumière limpide et premières teintes d’automne, mais froid et météo plus capricieuse
Octobre	Possible durant les premières semaines si le temps tient ; ensuite la neige ferme le col
Novembre à mai	Montagne enneigée et route de Juta souvent impraticable

À 2 200 m d’altitude, les nuits restent fraîches même en plein été, et les orages éclatent souvent l’après-midi. Je vous conseille donc de partir tôt le matin, d’être redescendu avant 16 h et de viser plutôt la fin juin ou juillet si vous rêvez de lacs bien remplis. Si vous comptez franchir le col de Chaukhi début juin, renseignez-vous avant sur l’enneigement : les névés restent nombreux et la pente ne pardonne guère.

Comment se rendre à Juta et à Roshka ?

Juta se trouve à 30 à 40 minutes de voiture de Stepantsminda, et à 4 à 5 heures de route de Tbilissi. Roshka, bien plus isolée, n’est desservie par aucun transport public jusqu’au village : il faut compter sur un chauffeur ou un 4×4 à partir de Barisakho, au bout d’une piste de terre.

Comment aller de Stephantsminda à Juta sans voiture ?

Depuis Stephantsminda, trois solutions existent : une navette ou une excursion à la journée, un taxi, ou la marche. L’ancienne navette de Mountain Freaks n’est plus exploitée depuis 2026, mais de petites agences proposent des sorties à la journée vers Juta, la vallée de Truso ou la gorge de Dariali pour environ 16 €. Leurs annonces s’affichent un peu partout à Stephantsminda, là où se retrouvent les voyageurs.

Mountain Travel Agency assure par ailleurs une navette quotidienne à partir de juin : départ du bureau de Kazbegui à 9 h 30, retour de Juta à 17 h, avec un arrêt de dix minutes devant les têtes de pierre géantes de Sno. Les minibus ne comptent que 7 ou 8 places et la sortie est annulée en dessous de cinq passagers : réservez par message avant d’arriver. Le taxi coûte à partir de 19 € l’aller simple pour 30 minutes de trajet, et de 32 à 38 € l’aller-retour avec 3 à 4 heures d’attente. À pied, il faut presque quatre heures pour couvrir les 17 km qui séparent Kazbegui de Juta, et l’auto-stop y réussit rarement.

Que faut-il savoir sur la route de Juta, fragilisée depuis 2025 ?

Les 2,6 derniers kilomètres de piste avant le village sont officiellement fermés à la circulation depuis l’effondrement partiel de la chaussée, le 17 juin 2025. Les chauffeurs déposent donc les randonneurs au barrage, ce qui ajoute environ 5 km et 90 minutes de marche à la journée, aller et retour compris. Cette promenade le long de la rivière s’avère pourtant fort agréable : la pente est douce, une source permet de remplir sa gourde et la vallée se déploie peu à peu.

Si vous conduisez vous-même, garez-vous avant le barrage. Un taxi local peut vous avancer jusqu’au village pour environ 13 €, et le parking de Juta coûte environ 3 € par jour. La piste, étroite et sans glissière au-dessus du vide, demande une voiture à bonne garde au sol, sans exiger de 4×4. Des travaux de consolidation étaient annoncés tout au long de la saison 2026 ; avant de partir, demandez donc à votre maison d’hôtes où en est la route.

Comment rejoindre Roshka depuis Tbilissi ?

Le trajet passe par Zhinvali puis Barisakho. Une marshrutka quitte la gare routière de Didube à 9 h en direction de Barisakho ; de là, comptez quatre heures de marche ou un taxi, dont le tarif annoncé varie sensiblement, de 22 à 48 € environ. Depuis Tbilissi, un taxi direct revient à environ 65 €. La dernière portion est une piste de terre brute, que les voitures basses ne doivent pas tenter, surtout après la pluie. Pour être honnête, le plus simple reste de louer une voiture à un local via LocalRent.

Le retour demande autant d’organisation. Aucun bus ne dessert Roshka : on demande un chauffeur dans les maisons d’hôtes, pour environ 48 € jusqu’à Barisakho et 110 € jusqu’à Tbilissi. À Korsha et à Barisakho, une marshrutka part à 9 h vers Tbilissi les mercredis, vendredis et dimanches, sans toujours aller jusqu’au bout. Les horaires évoluent d’une saison à l’autre : confirmez-les avant de planifier votre départ.

Randonnées depuis et vers Juta

Randonnée de Juta au lac de Chaukhi

La boucle du lac de Chaukhi mesure environ 8 km depuis le village de Juta, soit 4 h 30 à 5 h de marche sans les pauses. Elle part du chalet de Fifth Season, longe la rivière jusqu’à une cascade glaciaire, puis atteint un petit lac artificiel au pied du Chaukhi. Comptez une journée complète, difficulté moyenne.

Cette randonnée est la porte d’entrée idéale du massif. Le départ se situe à Juta, vers 2 200 m, et la distance grimpe à 13 km si vous partez du barrage routier au lieu du village. Prévoyez environ 6 h 30 en tout pour savourer les haltes, la photo et le déjeuner à Fifth Season. Aucun guide n’est nécessaire : le sentier est balisé, bien fréquenté en été, et le réseau téléphonique couvre l’essentiel du parcours, même s’il disparaît avant la cascade.

Le premier kilomètre est le plus rude. Après le village, il faut prendre le chemin haut, une piste caillouteuse et très raide qui passe devant Zeta Camping, environ 500 m plus loin, puis devant un gros rocher peint aux couleurs de Fifth Season. Une demi-heure d’effort suffit pour franchir la crête, et c’est alors que le Chaukhi apparaît pour la première fois dans toute sa largeur. Si vos jambes protestent, sachez que des chevaux peuvent porter vos bagages jusqu’au plateau.

À partir du chalet, le terrain s’adoucit. Une passerelle ouvre le sentier officiel, qui suit la rivière à travers des prairies où paissent parfois des veaux. Gardez les yeux sur la silhouette lointaine d’un petit chalet vert : c’est le café qui borde le lac, votre étoile polaire du jour. En restant sur la rive est, vous atteignez en 75 minutes la cascade, alimentée par un glacier et jamais à sec. En juin, elle gronde avec une vigueur qui surprend. Descendez un peu le long de son cours, là où l’eau s’apaise, pour la traverser sur les pierres, empruntez une petite passerelle de bois, et le lac apparaît d’un coup, niché dans sa cuvette.

Le lac lui-même est un modeste réservoir artificiel, et le petit café voisin est parfois fermé. Ce n’est pas lui la vedette : la vraie récompense, c’est la paroi qui grandit à chaque pas. Pour le retour, la rive ouest offre une végétation plus riche et un très beau regard en arrière sur le massif. Depuis octobre 2025, une passerelle permet de repasser sur l’autre rive sans se mouiller les pieds. Il reste enfin à redescendre par la piste raide, bien plus facile qu’à l’aller, mais glissante après la pluie.

Dernier conseil pratique : après Fifth Season, il n’existe aucune commodité ni aucun abri pour s’isoler, la vallée étant entièrement ouverte. Des chaussures solides, des bâtons, une veste coupe-vent et de l’eau en quantité suffisent à rendre la journée confortable.

Randonnée de Roshka aux lacs d’Abudelauri en une journée

Depuis Roshka, les lacs d’Abudelauri se rejoignent en 4 à 6 heures de marche aller-retour, sur 7 à 10 km et 250 à 500 m de dénivelé selon les variantes. Le sentier remonte une large vallée jusqu’aux lacs Bleu et Vert, puis jusqu’au lac Blanc à 2 800 m. La difficulté va de facile à moyenne.

C’est l’itinéraire que je conseille à quiconque veut voir les trois lacs sans affronter un col à plus de 3 000 m. Le chemin commence à l’extrémité du village de Roshka et s’élève par petites ondulations dans un vaste couloir glaciaire, avec le Chaukhi en ligne de mire. Vous le découvrez ici sous un angle inattendu, depuis son versant opposé à celui de Juta, ce qui change totalement la silhouette de ses pointes.

En route, vous croiserez ce que l’on nomme les pierres de Roshka : un amoncellement de blocs que les glaciers ont charriés depuis le massif lors de la dernière glaciation. Après cette traversée rocheuse, la vallée s’ouvre sur le lac Vert, puis sur le lac Bleu, séparés par une courte distance. Le lac Blanc réclame un effort supplémentaire sur un terrain plus caillouteux, mais il se mérite et vaut la prolongation si la météo le permet.

Plusieurs approches coexistent aujourd’hui autour de Roshka depuis les travaux d’une large route vers la vallée d’Arkhoti ; c’est la raison des écarts de distance entre les traces GPS. Téléchargez donc une trace récente et des cartes hors connexion avant le départ, car le réseau téléphonique est inégal en altitude. Même si la marche n’a rien de technique, l’altitude et la météo capricieuse imposent le respect : après la pluie, le sentier devient boueux, puis glissant sur les roches.

Pour partir tôt, dormez la veille à Roshka. Une maison d’hôtes au cœur du village facture environ 32 € par personne en demi-pension, et évite un départ très matinal depuis Barisakho. Un refuge récent, construit en 2024 à quelque 400 m du lac Vert, est censé accueillir un jour les marcheurs ; son fonctionnement reste incertain et il peut tout au plus servir d’abri sommaire, alors gardez une solution autonome.

Traversée de Juta à Roshka par le col de Chaukhi

La traversée de Juta à Roshka par le col de Chaukhi (3 341 m) mesure 18 à 23 km et se fait en 8 à 9 heures, ou en deux jours avec une nuit près des lacs. Elle gagne environ 1 300 m de dénivelé en montée et traverse les lacs Bleu et Vert avant Roshka.

Cette traversée est l’une des plus belles du Caucase géorgien : elle unit deux vallées, deux villages, et deux atmosphères. Je vous conseille de la parcourir dans le sens Juta vers Roshka. Le village de Juta se situe environ 400 m plus haut que Roshka, la pente reste douce pendant la longue remontée de la vallée, et une seule section franchement raide précède le col. En sens inverse, l’ascension depuis les lacs devient un vrai calvaire.

Au départ, traversez le pont, montez vers Zeta Camping en une quinzaine de minutes, puis poursuivez vers Fifth Season, où le sentier balisé de bleu longe le flanc est de la vallée. Près de la cascade, une rivière se franchit encore à gué dans certaines conditions, puis le chemin dépasse plusieurs aires de bivouac. Quand la vallée s’infléchit vers l’est, il faut enjamber quelques ruisseaux avant que la montée ne s’affirme en direction du sud, sur un terrain ondulé. Remplissez vos gourdes dans la haute vallée de Juta : plus aucune eau n’apparaît avant les lacs. Une prairie plate annonce ensuite le passage le plus ardu de la journée, une pente abrupte que beaucoup prennent pour le col lui-même. Il reste pourtant une vingtaine de minutes de marche facile pour atteindre la véritable brèche, que l’on gagne après plus de 4 h d’effort, vers midi pour un départ matinal. Le panorama justifie le pique-nique.

La descente demande de la patience. Autrefois, les marcheurs dévalaient directement un champ de gravillons. Aujourd’hui, un meilleur tracé s’écarte vers l’est, contourne une petite butte, longe la crête principale en perdant peu d’altitude, puis suit une arête secondaire jusqu’au fond du vallon. Le sentier reste ténu sur les schistes instables, puis s’affirme sur le roc. Comptez de 2 h 30 à 3 h pour atteindre les lacs et sortez les bâtons.

Au fond, un bref détour mène au lac Bleu, puis au lac Vert, où se trouvent plusieurs emplacements de bivouac et des sources. Ensuite, la vallée glisse doucement vers Roshka, avec les blocs erratiques sur votre gauche, et il faut encore 2 à 3 heures de marche. À l’approche du village, contournez par le nord, plus près de la rivière, le chantier boueux de la route en construction.

La version en deux jours se révèle la plus confortable : dormez au-dessus du lac Vert, entre les rochers, puis descendez vers Roshka et poursuivez plus loin, sur 5 km environ (1 h 30), jusqu’à la route principale, près du pont sur l’Aragvi, où il est bien plus facile de trouver un transport. Côté saison, le col devient praticable dans la seconde quinzaine de juin, avec de nombreux névés ; la période idéale court de juillet à septembre, parfois jusqu’aux premières semaines d’octobre. Dernier détail : le petit-déjeuner de Fifth Season n’est servi qu’à 9 h, trop tard pour un départ matinal. Si vous y dormez, emportez de quoi manger avant l’aube.

Rejoindre Juta depuis Roshka par le col de Sadzele

Le col de Sadzele (3 060 m) relie Roshka à Juta en une journée, sur 16,7 km, avec environ 1 265 m de montée et 1 096 m de descente. Moins célèbre que le col de Chaukhi, il convient aux marcheurs entraînés qui cherchent le calme, ou à ceux qui veulent fermer une boucle de deux jours.

Le Sadzele séduit précisément par sa discrétion : les randonneurs qui ne traversent la montagne que dans un sens choisissent presque toujours le col de Chaukhi, et ce sont plutôt les voyageurs motorisés ou les adeptes du bikepacking qui l’empruntent pour boucler leur circuit. Le départ se situe au panneau d’information de Roshka, et les marques blanches et jaunes jalonnent la suite.

La première heure se déroule sur la piste qui mène à la vallée d’Arkhoti, soit environ 4 km. À gauche, vous longez les pierres de Roshka, ce fleuve de blocs que les glaciers du Chaukhi ont abandonné à la fin de la dernière glaciation. Dans la mythologie khevsoure, ces rochers seraient les vestiges d’un combat entre la divinité Yakhsar et des esprits malfaisants. Au virage brusque où la route traverse la rivière, quittez-la par la gauche et prenez le sentier qui monte lentement vers un petit plateau à 2 500 m, où paissent des vaches, parfois gardées par des chiens peu accueillants.

L’ascension commence vraiment ensuite : des lacets raides sur les pentes nord-est du mont Roshkakhorkhi (3 562 m), un répit vers 2 650 m, deux ruisselets, puis une nouvelle série de virages. Les cent derniers mètres avant le col se faufilent dans un champ de schistes. Comptez environ 1 h 30 avec un sac léger, et 2 h 30 avec un équipement de bivouac.

Du col, le sentier plonge vers l’ouest dans la vallée de Veshattskali, d’abord en douceur, puis en lacets abrupts. Au fond, il faut traverser la rivière à gué (l’eau monte à hauteur de genou) et rejoindre le sentier marqué de rouge qui vient d’Arkhoti, près d’un joli emplacement de bivouac. Prenez à gauche et longez la rivière jusqu’à un vaste plateau herbeux où coule la rivière de Juta. Restez sur la rive droite, puis passez sur la rive gauche. À ce stade, une patrouille frontalière vous demande votre passeport : gardez-le sur vous. Une nouvelle piste conduit ensuite à Juta.

Pour former une boucle, passez la nuit aux lacs d’Abudelauri après le col de Chaukhi, puis, le lendemain, ne descendez pas jusqu’à Roshka. Les deux sentiers courent parallèlement, à 500 m l’un de l’autre, sur les 4 derniers kilomètres : dès que vous apercevez la piste de l’autre côté de la vallée, traversez la rivière et rejoignez-la en passant près des pierres de Roshka. À Juta, les taxis stationnent volontiers l’après-midi sur le petit parking du village pour ramener à Kazbegi, à partir de 22 € ; à pied, comptez 4 à 5 heures.

Trek de Juta à Roshka par la vallée d’Arkhoti

Le trek de Juta à Roshka par la vallée d’Arkhoti dure deux jours et couvre 26,8 km, avec deux cols : l’Arkhotistavi, vers 3 280 m, et le Bogovachisghele, à 2 958 m. Moins fréquenté que le col de Chaukhi, il traverse une vallée sauvage, mais la nouvelle route a terni une partie de son charme.

Ce parcours s’adresse à ceux qui ont déjà goûté aux sentiers de Juta et cherchent un peu plus de solitude. Au total, vous cumulez environ 1 700 m de montée et près de 2 000 m de descente, répartis sur deux étapes de 14,1 km et 12,9 km. Dans le sens Juta vers Roshka, l’effort reste plus supportable, puisque le point de départ est le plus élevé. Je vous recommande d’y consacrer trois jours si vous aimez flâner dans les villages d’Arkhoti.

Le premier matin, laissez derrière vous la grande carte touristique à l’entrée de Juta, traversez le pont et suivez la rivière sur la piste neuve, balisée de rouge dès la sortie du village. De l’autre côté de l’eau se dresse le camp des gardes-frontières : ils viennent à votre rencontre, vérifient votre passeport et rédigent une autorisation en un quart d’heure environ, alors prévoyez une marge. Plus loin, le sentier s’interrompt brusquement dans le torrent, une flèche rouge indiquant qu’il faut passer à gué. Aucun pont n’aide à cet endroit, et l’eau peut être haute : cherchez un point de passage sûr avant de vous engager.

En amont, la masse imposante du Roshkakhorkhi (3 562 m) se dresse droit devant vous. La vallée de Juta se divise : vous prenez la branche orientale, la vallée de Veshattskali. Vers 2 700 m, vous croisez l’embranchement jaune du col de Sadzele, puis vous restez sur le tracé rouge jusqu’à un haut plateau. Dernière épreuve du jour : traverser un ruisseau et gravir environ 300 m, assez rudes, jusqu’au col d’Arkhotistavi. Sur l’autre versant, une descente raide dans les éboulis débouche sur un grand plateau herbeux, d’où l’on aperçoit déjà le refuge, posé sur un promontoire.

Ce refuge, construit en 2025, évite d’emporter une tente : un sac de couchage et un matelas suffisent. Son régime d’ouverture n’est pas clairement établi, et il se verrouille à l’automne. Si la porte reste fermée, prévoyez 2 à 3 heures de marche supplémentaires jusqu’à la maison d’hôtes d’Akhieli.

Le lendemain, descendez la vallée sur environ 400 m, puis cherchez, sur la droite, un sentier signalé par un panneau. Il traverse la pente, franchit les trois bras de la rivière Tsirtslovantskali juste avant leur confluent, puis grimpe jusque vers 2 950 m et rejoint le col de Bogovachisghele. Là, vous retrouvez la nouvelle route de Roshka, deux fois plus large qu’il ne faudrait. On la suit pendant une heure vers le sud-ouest, jusqu’à la rivière où débouche le sentier de Sadzele, puis moins d’une heure vers Roshka.

Rejoindre Juta par la gorge de Khde et le col de Kibishi

Le trek de la gorge de Khde au village de Juta par le col de Kibishi (3 500 m) dure trois jours sur 28,7 km, avec environ 2 700 m de montée. Réservé aux marcheurs aguerris, il impose un permis frontalier, une tente et des crampons pour franchir un petit glacier.

C’est la plus sauvage des six randonnées, et la plus méconnue, bien qu’elle se déroule tout près de Kazbegi. Elle ne s’adresse pas aux débutants : la gorge est envahie par la végétation, aucune maison d’hôtes ne jalonne le parcours, et le franchissement du col suppose de poser le pied sur la glace. Un guide local est une bonne idée si vous n’avez aucune expérience de la haute montagne.

Avant tout, il vous faut un permis. Il se retire auprès des gardes-frontières du poste de Dariali, à 300 m environ au nord de l’embouchure de la rivière Khde, dans un bâtiment administratif discret, ouvert de 9 h à 17 h. Les formalités prennent au moins vingt minutes ; mieux vaut donc les régler la veille. Le poste situé plus profond dans la vallée n’en délivre pas et peut vous faire rebrousser chemin. Pour rejoindre le point de départ, un taxi depuis Stepantsminda demande environ 20 minutes et 13 à 16 €.

Le premier jour, 8,7 km vous emmènent de 1 300 m jusqu’à un replat herbeux dans la haute vallée. La piste monte d’abord en lacets, puis un sentier étroit grimpe à gauche près de la petite centrale hydroélectrique. Vers 1 750 m, un ressaut rocheux barre le passage : on le franchit par une fissure étroite. Ensuite commence un long moment de lutte au milieu des orties et des prés envahis, où le chemin disparaît et réapparaît. Après le camp des gardes, qui contrôlent aussi les permis, la progression se poursuit dans un large lit de pierres, puis par un goulet jusqu’à une prairie un peu humide, idéale pour dresser la tente.

Le deuxième jour, 13,5 km et 1 520 m de montée vous rapprochent du glacier. La pente reste agréable. Vous apercevez la face cachée du mont Shino (4 043 m), traversez une grande prairie vers 2 600 m, puis escaladez à droite d’une cascade un gradin à 2 800 m. Ce passage est raide, au point que les bâtons deviennent précieux. Vous pénétrez ensuite dans un labyrinthe de moraines, face au glacier Rustavi, et dressez le camp près de la langue de glace, à côté d’un petit lac glaciaire.

Le troisième jour est le plus exigeant. Le glacier de Kibishi, long de moins d’un kilomètre et débutant à 3 280 m, présente une pente de 15 à 25 degrés. Par matin froid, il est gelé : crampons ou microspikes sont indispensables, mais la corde est inutile et même dangereuse, puisqu’un faux pas risquerait d’entraîner tout le groupe. Comptez une heure pour atteindre le col, perché à 3 500 m, puis longez la crête vers l’est jusqu’à un cairn et une flèche peinte qui marquent un couloir rocheux de 200 m, abrupt et sujet aux chutes de pierres. En dessous, vous traversez des pierriers, des éboulis, puis des pentes herbeuses de la vallée de Sharovanistskali, sans sentier. Il faut environ quatre heures et 1 200 m de descente pour atteindre la rivière de Juta, puis une marche facile jusqu’au village.

Si le glacier vous rebute, un col oriental de Kibishi, sans glace, semble plus accommodant, mais il est mal documenté. D’autres variantes existent : un aller-retour jusqu’à la crête de Kuro, ou une sortie par le col de LeraKT vers le village de Sno.

Comment gravir le mont Mukhadze depuis Juta ?

L’ascension du mont Mukhadze au départ de Juta représente un aller-retour de 14,6 km en 6 à 7 heures, avec 1 187 m de dénivelé positif. Sans difficulté technique, elle ne demande que quelques passages où l’on s’aide des mains. Praticable de juin à octobre, elle offre une vue complète sur le Chaukhi et le mont Kazbek.

Voici l’option des marcheurs qui trouvent la simple promenade dans la vallée du Chaukhi trop sage. L’itinéraire quitte le sentier classique à hauteur d’énormes blocs de pierre, un emplacement où les grimpeurs plantent souvent leur tente. De là, il bifurque vers le sud et prend pied sur une arête qui s’étire vers l’ouest depuis le massif du Chaukhi, puis il en suit la crête jusqu’au sommet.

Le panorama récompense l’effort. Le Chaukhi se déploie face à vous, tandis que, vers l’ouest, s’alignent toutes les montagnes de la région, mont Kazbek compris. Malgré l’altitude, aucune technique d’alpinisme n’est requise : on marche presque tout du long, avec seulement un peu de grimpe facile. Comptez 6 à 7 heures pour 14,6 km, avec 1 187 m de montée et autant de descente, ce qui fait de cette sortie une véritable journée de montagne, praticable de juin à octobre.

Pour en profiter pleinement, je vous conseille de choisir un jour de ciel dégagé, puisque la vue est la raison d’être de cette ascension, et de partir tôt le matin afin d’être redescendu avant les orages de l’après-midi. Emportez de l’eau en quantité suffisante, un coupe-vent pour la crête, et gardez Fifth Season en point d’arrivée : un thé chaud sur la terrasse, face au massif que vous venez de dominer, est la plus belle des récompenses.

Où dormir à Juta et à Roshka avant ou après la randonnée ?

À Juta, le chalet de Fifth Season offre la meilleure vue sur le Chaukhi, tandis que Zeta Camping et plusieurs maisons d’hôtes du village proposent des options plus simples. À Roshka, trois maisons d’hôtes familiales accueillent les marcheurs, dont l’une à environ 32 € par personne en demi-pension.

À Juta, Fifth Season occupe le plateau au-dessus du village et jouit de la vue la plus spectaculaire, face à la muraille du Chaukhi. L’ambiance y est souvent festive, avec de la musique : glissez des bouchons d’oreilles dans votre sac. Le petit-déjeuner n’y est servi qu’à 9 h, ce qui complique un départ matinal vers le col. Zeta Camping, un peu plus bas sur le même chemin, loue des cottages et des emplacements de tente, avec un personnel serviable, pour un prix un peu élevé. Dans le village, MetiTsa, une maison moderne dans la partie haute, et la maison de Levan et Megi, à l’entrée, au bord de la rivière, sont bien notées pour leur accueil et leur cuisine.

À Roshka, la maison d’hôtes de la partie haute, près du départ de la route d’Arkhoti, aligne 27 lits répartis en 11 chambres et peut organiser des balades à cheval ou un transfert. Plus bas, vers la route principale, Rock Side compte 5 chambres et 12 lits. Au centre du village, la petite pension Mountain House se contente de deux ou trois chambres, avec un accueil en anglais assuré par les enfants de la famille. Ces adresses figurent peu sur les plateformes de réservation : mieux vaut prévenir par téléphone ou demander à un hôte de Juta ou d’un village voisin de transmettre votre demande.

Pour dormir en pleine nature, le bivouac s’impose près des lacs d’Abudelauri, où l’eau ne manque pas. Un refuge neuf se dresse non loin, mais son régime d’ouverture demeure flou : emportez tente, duvet chaud, matelas et nourriture pour la durée du trek. Et si vous préférez ne pas jongler avec les réservations, les transferts et les horaires, je peux organiser pour vous un séjour sur mesure autour de Kazbegi et de la Khevsourétie : n’hésitez pas à me contacter.

Que faut-il emporter et quelles précautions prendre pour randonner à Juta et à Abudelauri ?

Pour randonner à Juta et aux lacs d’Abudelauri, emportez des chaussures de randonnée montantes, des bâtons, une veste imperméable, de l’eau et votre passeport. Partez tôt pour éviter les orages d’après-midi, téléchargez vos cartes hors connexion et renseignez-vous sur la neige, la route et les gués avant de vous engager.

Le passeport mérite une explication : Juta et Roshka se trouvent dans une zone frontalière. La promenade classique vers le lac de Chaukhi ne demande ni permis ni contrôle, mais les gardes vérifient les papiers sur les itinéraires de Sadzele et d’Arkhoti, et il faut un permis délivré à Dariali pour la gorge de Khde. Dans tous les cas, ne partez jamais sans une pièce d’identité.

La météo de montagne change très vite. En été, les nuages grossissent souvent en début d’après-midi et les orages éclatent sans prévenir ; je préfère toujours viser le col avant midi et garder une porte de sortie. Le réseau téléphonique disparaît par endroits, donc téléchargez la trace GPS à l’avance et ne vous reposez pas sur une seule application. Vérifiez aussi que votre assurance couvre la randonnée au-dessus de 3 000 m.

Les torrents sont glacés et rapides. Même quand des passerelles existent, comme sur la boucle du lac de Chaukhi depuis fin 2025, plusieurs gués subsistent sur les trajets plus longs : traversez le matin, quand le niveau est le plus bas, détachez le ceinturon de votre sac et gardez de quoi vous sécher. Les chiens de bergers peuvent aussi se montrer menaçants près des troupeaux : ne courez pas, restez calme, et attendez l’arrivée du berger si les animaux se précipitent.

Autre vigilance, la berce du Caucase, qui pousse dans les vallées envahies de végétation, notamment aux abords de Roshka et dans la gorge de Khde. Sa sève provoque de sévères brûlures lorsque la peau est ensuite exposée au soleil. Mettez un pantalon long, et si le contact a eu lieu, épongez la sève sans frotter avec un papier absorbant, lavez au savon, rincez abondamment, puis protégez la zone du soleil pendant au moins 48 heures.

Pour un trek avec bivouac, ajoutez une tente, un sac de couchage chaud, un matelas, un réchaud et des vivres pour toute la durée du parcours, car les services restent rares au-delà de Fifth Season.

Par où commencer si le temps est compté ?

Avec une journée, choisissez la boucle du lac de Chaukhi depuis Juta. Avec deux jours, enchaînez le col de Chaukhi, une nuit près des lacs d’Abudelauri et le col de Sadzele pour revenir à Juta. Avec trois jours ou plus, tentez la gorge de Khde et le col de Kibishi, ou la vallée d’Arkhoti, si vous êtes aguerri.

Si vous séjournez à Kazbegi sans voiture, la boucle du lac de Chaukhi reste le choix le plus simple : une seule navette ou un taxi suffit, et le massif se montre dès le chalet de Fifth Season. Si vous disposez d’un chauffeur ou d’un véhicule adapté, la journée aux lacs d’Abudelauri depuis Roshka offre les paysages les plus étonnants pour un effort comparable, avec ses trois couleurs et l’impression d’être au bout du monde.

Je vous conseille de laisser une journée de répit entre votre arrivée et votre première grande marche, car l’altitude de Juta se fait sentir. Cette pause vous permet de consulter la météo, de vérifier l’état de la route et de choisir votre itinéraire en connaissance de cause. Enfin, n’hésitez pas à prolonger votre séjour : Stepantsminda, la gorge de Dariali et la Khevsourétie méritent bien quelques jours de plus, et chaque randonnée de Juta s’apprécie davantage quand on ne la vit pas en courant.

Questions fréquentes

Avez-vous déjà visité les montagnes du Caucase ? Partagez vos impressions dans les commentaires ci-dessous.